Una semana después de reservar boletos para Cuba, me encontré con un artículo en el New York Times que destaca la escasez de alimentos que enfrentan los locales como resultado del aumento del turismo en Cuba. Leyendo acerca de los locales que no tenían grapas, mi cara se sonrojó de vergüenza. Todavía quería ir a Cuba, pero esperaba encontrar una manera de disminuir el impacto de mi viaje en la población local.
Sabiendo que "ayudar al pueblo cubano" es una categoría aprobada para que los estadounidenses viajen a Cuba, pensé que sería sencillo encontrar formas de dar al pueblo cubano en mi viaje educativo a Cuba. ¡Todo lo contrario es cierto!
Encontrar formas legítimas y económicas para ayudar a los cubanos es complicado, en parte debido al bajo uso de internet en el país. Simplemente no hay mucha información en línea que sea específica y concreta, especialmente si tiene un presupuesto para mochileros.
Si está pensando en ir a Cuba y quiere hacer algo bueno para compensar los efectos secundarios dañinos del turismo, aquí hay 6 formas legítimas en que puede ayudar a los cubanos.
1. No regales baratijas
Los viajeros bien intencionados pueden empacar útiles escolares, camisetas, gorras de béisbol u otras baratijas para repartir entre la población local. Como advierte TripAdvisor, esta es realmente una forma terrible de ayudar a los cubanos. Los turistas que pasan por una ciudad por una noche no tienen forma de saber si la criada en su habitación de hotel está acomodada o pobre según los estándares cubanos, o si la escuela en el camino está inundada de lápices o necesita desesperadamente nuevos implementos de escritura. En realidad, las empleadas domésticas tienen trabajos de primera calidad en Cuba y no necesitan sus lociones para regalos o dinero en efectivo tanto como otros.
La entrega de baratijas para aliviar su culpa de viaje alimenta el turismo de pobreza al alentar a los lugareños a mendigar y verse pobres a cambio de dinero en efectivo y regalos en lugar de dedicar su tiempo a la educación o el espíritu empresarial.
2. Vote con sus dólares (o su CUC)
Si hay una causa particular que es importante para usted, encuentre una forma de apoyar esa causa a través de su viaje mientras hace negocios directamente con los cubanos.
El ecoturismo y el medio ambiente son importantes para mí. Cuando me encontré con el pueblo ecológico de Las Terrazas, ubicado en la biosfera de la Sierra del Rosario, decidí pasar una noche de camino a Viñales.
Alojarme en Las Terrazas me permitió apoyar una cooperativa ecológica que emplea a locales y preserva el medio ambiente. Al contratar guías locales y alojarnos en una casa particular (lo que estamos haciendo en toda Cuba) estamos dirigiendo nuestros dólares a personas, no a empresas.
3. Encuentre un programa voluntario impactante
Investigar las oportunidades de voluntariado directo en Cuba es extremadamente difícil (ver la falta de internet arriba). Si desea ser voluntario en una organización en Cuba, considere pasar un día ayudando con el Proyecto de Arte Comunitario Muraleando, un proyecto de murales de La Habana que involucra a la juventud local.
Si prefiere que otra persona organice todos los detalles, y el dinero no es un problema, considere la ayuda de primera mano o los voluntarios globales. Estas organizaciones ejecutan paquetes integrales de volunturismo que muestran los aspectos más destacados de Cuba al tiempo que organizan oportunidades de servicio significativas.
4. Traiga suministros de salud pública o libros para donar
Donar suministros a organizaciones locales puede ser tan significativo como pasar un día como voluntario, pero no se reducirá a un día entero de sus vacaciones. La sinagoga Beth Shalom de La Habana dirige una clínica médica gratuita donde cualquiera, judío o no, cubano o no, es bienvenido. Aceptan donaciones de suministros de primeros auxilios y artículos diversos. Como estamos interesados en explorar la cultura judía de La Habana, empacamos suministros en nuestra mochila para apoyar su clínica.
La primera librería en inglés de La Habana, Cuba Libro, ha regalado más de 11, 000 condones en poco más de tres años. También han coordinado donaciones de libros a escolares locales. Cuba Libro también está ayudando a abordar un problema generalizado cerca de mi corazón: los animales callejeros. Muchos cubanos abandonan a sus mascotas cuando se preparan para ir al extranjero, y la mayoría de los dueños de mascotas no esterilizan ni castran a sus animales (Havana Viejo es la única parte de la ciudad con un programa de esterilización / esterilización para perros callejeros). Si te enamoras de un perro callejero, algo que he hecho muchas veces, los dueños de las librerías pueden conectarte con cubanos que ayudan a que los callejeros sean adoptados. Si no puede regresar con una nueva mascota, puede donar a su 501 (c) 3, que está recaudando fondos para construir un refugio de animales en La Habana.
5. Sé una persona decente
Una parte a menudo pasada por alto de ayudar al pueblo cubano en realidad es tratarlo con respeto como si le dieras a personas de todo el mundo. No se apiade de la criada que limpia su habitación de hotel o del estudiante universitario que guía su recorrido a pie por La Habana. Y, por favor, no piense que sabe cómo abordar algo que percibe como un problema en su viaje de una semana a Cuba mejor que las personas que viven en esa realidad todos los días.
Después de un largo día caminando por la ciudad evitando los alardes, puede ser fácil caer en la trampa de ver a los cubanos como personas empobrecidas que gastan dinero, pero el cubano promedio es mucho más ingenioso que tú o yo. quieren tu piedad, y definitivamente no quieren que dejes consejos generosos, sino que difundas los mitos del turismo de pobreza cuando regreses a casa.
Si está considerando dejar regalos para sentirse mejor, intente estar genuinamente interesado en su guía cubano. Lo más respetuoso que puede hacer es escuchar, aprender lo que realmente necesitan (pista importante: será diferente de lo que cree que necesitan) y ayudar si puede. Incluso si no puede ayudar, escuchar ayuda a las personas a sentirse vistas y escuchadas, y rompe los estereotipos en ambos lados.
A veces, un verdadero intercambio cultural que enriquece a ambas partes es la mejor manera de ayudar a los cubanos que conoces en tu gira por Cuba.
6. Cuando regreses, cuenta tus historias favoritas de viajes a Cuba
Especialmente en los Estados Unidos, hay una gran brecha de conocimiento sobre Cuba (recomendaría The Cuba Libre Story si desea ponerse al día antes de su viaje). Los estadounidenses no saben casi nada sobre el país debido al embargo. La mayoría de los estadounidenses piensan en cubanos desesperados que intentan flotar hacia los Cayos, o en personas hambrientas, de piel morena y poco educadas.
Al compartir su experiencia viajando en Cuba, puede desglosar estos estereotipos culturales y crear una imagen positiva de la existencia cotidiana cubana. Así que comparta sus momentos favoritos en La Habana, Varadero, Trinidad u otra ciudad cubana sabiendo que la información que difunde ayuda indirectamente a los cubanos.
¡Quién sabe, sus historias pueden inspirar a amigos a visitar el país (y repartir sus dólares de turistas) o familiares para donar a organizaciones benéficas que ayudan a los cubanos!
