Viaje
Al aire libre: el mejor y más verde salón de clases; Foto: USFWS-Región del Medio Oeste
Desde pre-K hasta postgrado, aquí hay 5 de las escuelas más verdes de Estados Unidos.
"¿Qué hace que una escuela sea verde, de todos modos?", Preguntó alguien del equipo de Matador cuando envié un correo electrónico preguntando por las escuelas "verdes" favoritas de los editores y pasantes en los Estados Unidos.
Es una buena pregunta, si no es fácil de responder.
¿Es verde una escuela si su plan de estudios se enfoca en temas ambientales? ¿Es verde una escuela si tiene un jardín? ¿Es verde si su cafetería obtiene comida local y composta las sobras? ¿Es verde si está construido desde cero y tiene certificación LEED? ¿Qué tal si se trata de un edificio antiguo con un refugio anticaída, rescatado y con una nueva vida como escuela?
Idealmente, creo, una escuela verde es aquella que tiene una ética ambiental evidente en su construcción, plan de estudios y cafetería, y las escuelas de nuestra lista cumplen con estos criterios. Dicho esto, no existía una metodología científica rigurosa diseñada para calificar estas escuelas en comparación con otras; para eso, consulte la Guía de Princeton Review sobre 286 Green Colleges, que está disponible en una versión completa en línea, de forma gratuita.
1. Manassas Park Elementary School y Pre-K, Manassas Park, Virginia: Grados Pre-K-12
El Instituto Americano de Arquitectos nombró a la Escuela Primaria Manassas Park y Pre-K (MPES) uno de sus "Diez proyectos ecológicos principales", elogiando a la escuela por estar "diseñada fundamentalmente en torno a la premisa de que no se puede esperar que las personas, especialmente los niños, preserven o proteger algo que no entienden ".
El "verde" de MPES es particularmente importante considerando que su comunidad más grande es el resultado de la expansión urbana; es una de las ciudades de "dormitorio" o cercanías de Washington, DC.
Aunque las escuelas son de nueva construcción, se construyeron dentro y están rodeadas de bosques caducifolios orientales, que son una extensión del aula. Los paisajes dañados que se convirtieron en parte del campus fueron replantados con especies nativas. El agua de lluvia se recoge en barriles del techo y se usa para los sistemas de descarga de las escuelas, así como para riego.
El hecho de que la construcción sea reciente también significa que los arquitectos y constructores podrían aprovechar al máximo los principios de diseño ambiental que son bastante novedosos, como los "modelos físicos de iluminación natural" (básicamente un término elegante para usar ventanas y tragaluces para optimizar la luz natural, que ilumina aulas por más horas del día que fluorescentes).
La escuela acaba de recibir la certificación LEED Gold a principios de este mes.
Foto del autor
2. Edible Schoolyard, Nueva Orleans, Louisiana
Visité Edible Schoolyard, Nueva Orleans (ESYNOLA, para abreviar) en 2008, cuando ESYNOLA acababa de cumplir dos años. En muchos sentidos, ESYNOLA ejemplifica las características que hacen que una escuela sea verde.
Los estudiantes en los grados K-8 ayudaron a convertir un lote de basura detrás de la escuela en un jardín; el año pasado, el jardín produjo 2, 900 libras de productos, que se usaron para clases y almuerzos en la cafetería.
Los estudiantes ayudan a plantar, mantener y cosechar; sus maestros elaboran lecciones que promueven el aprendizaje práctico. Los niños aprenden fracciones, por ejemplo, al hacer recetas en la cocina de enseñanza comestible. Ayudan a abonar las sobras de la cafetería y cuidan el techo verde del salón de clases al aire libre.
"A través de estas experiencias", dice la escuela, "los estudiantes se convierten en administradores de nuestra tierra y recursos naturales". Cuando visité, los maestros me dijeron que los niños compartían lecciones sobre la administración ambiental y la vida saludable con sus padres, y que la escuela había sido tan exitoso que la asistencia y participación en el aula había mejorado dramáticamente, al igual que la participación de los padres en la escuela. No es sorprendente que las calificaciones también se hayan disparado.
3. Growing Up Green Charter School, Long Island City, Nueva York: Grados K y 1
Growing Up Green Charter School está a solo un par de cuadras de donde vivo, y se encuentra en un antiguo edificio anterior a la guerra que todavía tiene su letrero de refugio pegado a su pared de ladrillos.
Foto: Francisco Collazo
Todavía es una incipiente (se inauguró en septiembre de 2009), por lo que todavía no se ha dado cuenta de todos sus ambiciosos planes ecológicos, que incluyen garantizar que los uniformes de los estudiantes estén hechos de algodón orgánico y que los útiles de los salones de clase y los estudiantes, como los crayones, El papel y los lápices están hechos de material reciclado.
Desde una perspectiva de construcción y diseño, los muebles del aula están hechos de materiales reciclados o reutilizados y las paredes están pintadas con pinturas no tóxicas.
Los administradores de la escuela, que eventualmente planean servir desde el jardín de infantes hasta el quinto grado, imaginan enseñar a los estudiantes que ser ecológicos no se trata solo de reciclar, sino de tener en cuenta el entorno físico y la comunidad en general.
Growing Up Green es una de las más de 200 escuelas charter “verdes” en los Estados Unidos.
4. Warren Wilson College, Black Mountain, Carolina del Norte
Visité Warren Wilson en la escuela secundaria, cuando estaba considerando a dónde quería ir a la universidad.
Su lema insinúa cuán único es: "No somos para todos … pero entonces, tal vez no eres para todos". La educación en Warren Wilson es práctica e interactiva, impartida a través del modelo de instrucción y "tríada". aprendizaje: "académicos para la mente, trabajo para las manos y servicio para el corazón".
Mucho antes de que el verde estuviera de moda, Warren Wilson estaba estableciendo un punto de referencia para lo que es la educación verde.
Todos los estudiantes tienen 15 horas de trabajo de estudio cada semana; gran parte de ese trabajo se realiza en la granja de Warren Wilson, una operación mixta de cultivos y ganado que abastece a la cafetería de la universidad, así como a las familias locales (esta última a través de una cooperativa de alimentos y el Mercado de Granjeros en el campus) con antibióticos y hormonas -carnes libres, así como productos orgánicos.
Ha estado reciclando durante años y ha tenido un sistema de compostaje desde 1990. La universidad implementa continuamente proyectos de ahorro de energía, que incluyen luces de paso con energía solar y sistemas de monitoreo de uso de energía en tiempo real.
Si bien la escuela tiene programas de otorgamiento de títulos en áreas importantes como Agricultura Sostenible y Biología de la Conservación, Warren Wilson también es conocida por su programa competitivo y altamente respetado de MFA para escritores.
5. Sterling College, Craftsbury Common, Vermont
Esta y foto principal: Sterling College
Eche un vistazo al sitio web de Sterling, que tiene granola escrita por todas partes.
En el buen sentido.
Tim Patterson, ex editor de Brave New Traveler y Matador Abroad, que ahora trabaja en Sterling College, dice lo siguiente:
“Todo el plan de estudios está orientado a los estudios ambientales, cultivamos alrededor del 25 por ciento de nuestra propia comida, todos los estudiantes trabajan en el campus, todos comienzan con un curso llamado 'sentido del lugar' y la especialidad más popular es la agricultura sostenible. La segunda especialidad más popular es la ecología de la conservación”.
Esto es lo que Sterling dice sobre sí mismo:
“Para comprender Sterling College, es posible que deba suspender algunas de sus ideas sobre la educación superior, sobre cómo aprenden las personas y cómo funcionan las comunidades … En el comedor del Colegio comemos alimentos producidos y criados en nuestra propia granja orgánica. En nuestro lote de madera cosechamos madera para la construcción y leña. En nuestros laboratorios de computación, tratamos de comprender la relación de las personas y la comunidad con la naturaleza y los recursos naturales.
En términos de prácticas ecológicas tradicionales, la facultad, el personal y los estudiantes de Sterling han estado reciclando durante más de tres décadas. Sus graneros funcionan con energía solar y eólica. El comedor no usa platos o bandejas desechables, todas las sobras están compostadas, los estudiantes pueden secar la ropa en tendederos al aire libre y el campus ofrece un programa para compartir bicicletas.
Parece el lugar adecuado para Tim, seguro, y desearía haberlo sabido cuando estaba buscando escuelas (aunque no estoy seguro de poder tolerar el duro invierno de Vermont).
