Vida expatriada
1. Beber cerveza
Ah, cerveza gloriosa. Esa savia especial, de color orina, que ha hecho mella en un hígado británico, y muchos asuntos en un matrimonio británico. Hay una serie de razones para nuestra obsesión con la cerveza, pero una es que se presenta como una forma barata de soltarse un sábado por la noche, frente a muchas alternativas alcohólicas costosas.
Es cierto que no he consumido cerveza completamente fría desde que llegué, pero el vino aquí es tan barato como la cerveza y un millón de veces mejor. Malbec es una revelación. Predominado en la región argentina de Mendoza, bañada por el sol, el vino sale cantando del clima soleado en el que se preparó. Por otro lado, es difícil conseguir una cerveza decente en Argentina. El Quilmes local está lejos del artículo terminado e incluso las cosas importadas tienen un sabor un poco diferente. Y para alejarte aún más de la cerveza que alguna vez amaste, está nuestro amigo negro y almibarado que nos mantiene calientes en la oscuridad de la noche: Fernet.
2. Ponerse tenso sobre la puntualidad
La puntualidad y la eficiencia son las claves de la vida vertiginosa de un londinense. Ya sea que se apresure a ir a trabajar en el metro, almorzar rápido en Pret a Manger o comenzar el viernes a las 5 p.m., nadie pierde un momento en Londres. Pero esto genera impaciencia, algo que es mejor que dejes atrás si quieres mantener la cordura en Argentina.
En Argentina, a la gente le gusta correr en su propio reloj, que generalmente se ha retrasado un par de horas. Los autobuses, por ejemplo, enrollan una red extravagante en cada esquina de cada ciudad, pero nunca a un horario predecible o consistente. O pruebe el famoso asado argentino. Por un lado, es un plato de puro deleite carnívoro, pero por otro es una prueba de resistencia y disciplina, mientras te sientas babeando durante literalmente horas mientras la carne se cocina a un ritmo similar al de una tortuga. Incluso reunirse con amigos para tomar una copa puede poner a prueba la paciencia más sólida, ya que inevitablemente se le pedirá que navegue por el aburrimiento de esa primera o dos horas de oscuridad entre el momento de la reunión y el momento en que alguien más podría llegar.
3. Actuando como un cyborg en público
Algunas personas dirían que nosotros, los británicos, somos educados, algunos dirían que somos fríos y groseros, yo diría que somos un poco de todos ellos, con una porción de confusión también. Tendemos a ser educados con una admiración por la cortesía y la conducta 'adecuada', al mismo tiempo que proviene de una apreciación histórica de un 'labio superior rígido'. Esta actitud nos ha hecho cyborgs semi-robóticos en público.
Felices de dejar que todo se suelte en cualquier calle, los argentinos no tienen ningún problema en expresarse en público. Cantan, gritan, bailan, discuten frente a cualquiera y a todos, y no les importan dos personas que están mirando. Esto fue difícil de entender cuando llegué, ya que evité las conversaciones espontáneas que surgían en la calle.
4. Banca, legítimamente
En Argentina, la situación económica es bastante temperamental y lo ha sido desde la crisis de 2001. Esto, debido a una variedad de factores, ha dado como resultado dos monedas diferentes: la moneda oficial y la moneda 'azul'. La tasa oficial, tal como la vende el gobierno, básicamente sobrevalora el peso argentino ya que el gobierno se niega a aceptar la verdadera tasa de inflación en el país, mientras que la tasa azul intenta crear una tasa de cambio de divisas que sea más representativa del valor real del peso.. Por ejemplo, hoy si intercambia dólares estadounidenses en el mercado oficial obtendrá 8.6 pesos por dólar, pero si los intercambia en el mercado azul obtendrá 13.5 por dólar.
El gobierno ha calificado la tasa azul como ilegal, aunque todo el país la usa, por lo que los bancos usan la tasa oficial. No hace falta decir que no me gusta que el gobierno me robe el 30% de mi sueldo después de que ya haya sido gravado, así que he dejado atrás a los bancos. Ahora, en lugar de la conveniencia de usar uno de los muchos cajeros automáticos de la ciudad por dinero en efectivo, tengo el placer de usar uno de los numerosos intermediarios de la ciudad, aunque a veces sombríos, para servir mi azul dolar.
5. Viendo televisión
Con poco que hacer durante las frías noches británicas, a menudo puedes encontrar consuelo en un programa de televisión ligeramente entretenido. Generalmente carentes del departamento de esfuerzo mental, los espectáculos requieren muy pocas células cerebrales para disfrutar, pero ofrecen casi suficiente entretenimiento para disuadirlo de perseguir pasatiempos realmente gratificantes. En Argentina esto no es un problema.
La televisión en Argentina parece rebotar entre una cobertura de noticias muy sesgada, espectáculos de entretenimiento incomprensibles con luces intermitentes de colores, repeticiones de películas de la década de 1990 y fútbol de todos los rincones del mundo, generalmente de una calidad de transmisión bastante baja. Por lo tanto, la televisión se desecha, lo que es sensacionalmente liberador: más tiempo para dedicar ese pasatiempo o tomar sus noches lejos. Malbec y fernet, ¿recuerdas?
