Aquí hay algunas maneras de ser consciente al hablar su lengua materna con hablantes no nativos.
“VES, LO QUE NECESITAMOS aquí es un líquido de limpieza, algo de desinfectante. ¿Sería posible que me trajeras algo?
La recepcionista del albergue, una mujer china de aspecto petrificado de unos veinte años, asintió con la boca abierta y comenzó a escribir algo, cualquier cosa, en la computadora en su escritorio. Era tan palpablemente incómodo que empecé a sonrojarme por ella.
La demandante, una mochilera británica que había derramado el cielo sabe en su habitación, me miró confundida.
“Ella entendió eso, ¿verdad? Quiero decir, estaba bastante claro. Quiero decir, ella trabaja en un hotel. Ella debería entender lo que estoy preguntando, ¿verdad?
Al año siguiente, en un pub de expatriados con mi compañera de trabajo coreana Flora, una amiga mía canadiense se acercó a la mesa. Le presenté a mi linda colega.
"Hiiiii Flora", dijo lentamente, agitando su mano hacia adelante y hacia atrás. "Mi. Nombre. Jacob. Ella asintió con la cabeza y él sonrió como un gran presentador de televisión infantil.
"Can" (palmas hacia arriba)
"I" (señala a sí mismo)
"Comprar" (retiene dinero)
"Usted" (señala a Flora)
“Una bebida?” (Mimos bebiendo de una botella)
Foto: En serio fotográfico (Jim)
Flora volleyed en su inglés fluido. "En realidad, acabamos de comprar algunas bebidas, así que tal vez en otra ocasión".
Jacob sonrió de nuevo.
"Tu" (señala a ella)
"Inglés" (movimiento de hablar con las manos)
"Muy bueno!" (Dos pulgares arriba)
La mayoría de los viajeros han sido testigos de estos incómodos intercambios de inglés. En el primer ejemplo, la mujer parecía suponer que cualquiera que trabajara en un hotel debe hablar inglés fluido. En este último, el lenguaje simplificado y las charadas del hombre eran tan exagerados que parecía condescendiente. ¿No todos los viajeros tienen una historia como esta? ¿Un cuento alegre de que no soy como ese imbécil?
Es fácil poner los ojos en blanco ante estos errores obvios y refunfuñar sobre la ignorancia, pero no es fácil superar una barrera del idioma. ¿Es presuntuoso intentar comunicarse en inglés fluido en el extranjero? ¿Es condescendiente simplificar su discurso cuando habla con un hablante no nativo de inglés?
El "problema" aquí es difícil de precisar. Algunos viajeros creen que es su responsabilidad aprender el idioma local cuando van a un lugar extranjero. Algunos creen que, dado que el inglés se aprende en todo el mundo, es realista suponer que se encontrarán con hablantes de inglés en cualquier lugar. Algunas personas se sienten profundamente incómodas en estos intercambios, preocupadas por la imposición u ofensa. Algunos sienten lo contrario, que el turismo es lo que es, que la industria genera mucho bien económico y que nadie debería sentirse culpable por no hablar el idioma local.
Principalmente, la incomodidad surge al saber (o no saber) cómo modificar el discurso cuando se habla con alguien que no habla su idioma con fluidez.
No existen métodos sencillos para facilitar la comunicación, ya que hay muchos factores en juego (fluidez, timidez, creencias y comportamientos culturales, por nombrar algunos). Sin embargo, en mis viajes, recogí algunos consejos que pueden marcar la diferencia.
1. Romper el hielo
La mayoría de nosotros conoce el estereotipo feo del turista que grita en inglés burlonamente lento a un desafortunado camarero o conserje. Sabemos que la vergüenza de escuchar “¿ALGUIEN ENTIENDE EL INGLÉS?” Gritó desde la boca impaciente de un compañero de viaje.
Llamaría a eso "la manera incorrecta" de averiguar si la persona a la que se dirige habla inglés.
Entonces, ¿hay una manera correcta de abrir una conversación?
En mi experiencia, cuando viajo a un país extranjero, aprender a decir "hablas inglés" en el idioma local puede ser de gran ayuda. Acercarse a alguien con inglés, especialmente fuera de un lugar turístico, los pone en el lugar para responder en inglés. En los viajes, sin saberlo, he obligado a muchas personas incómodas a tartamudear "umm … inglés … no" antes de escapar. Aprendí que es mucho menos incómodo usar su lengua materna, incluso para una frase básica, por lo que la persona a la que te has acercado tiene la opción de simplemente sacudir la cabeza.
2. Hablar vs. escuchar
Un hecho a tener en cuenta es que para la mayoría de los estudiantes de idiomas, su comprensión es más fuerte que su producción. Esto significa que, si bien un hablante no nativo de inglés puede comunicarse en frases básicas, puede escuchar y seguir el inglés hablado mejor de lo que piensas. Al conversar, no necesita reducir sus pensamientos a Tarzán, solo porque su amigo usa oraciones muy simples.
Esto no significa que puedas hablar tan alegremente como lo harías en casa. Su comunicación debe ser lo suficientemente completa si está hablando con claridad y expresando sus pensamientos de una manera simple ("puede …" en lugar de "bueno, si pudiera hacer arreglos …").
3. Orgullo y lenguaje
Viviendo y viajando en el este de Asia, casi cada encuentro que he tenido con una persona local implica cierta humildad. "No hablo bien inglés", es una frase que los extranjeros escuchan constantemente, desde el candidato a doctorado en inglés en Guangzhou hasta la madre que cría niños biculturales con un padre australiano en Corea.
Su inglés suele ser mucho más avanzado de lo que afirman, y esta humildad es más cultural que literal. Además, en las culturas en las que es importante salvar la cara, las personas están increíblemente preocupadas por cometer un error de lenguaje y, a veces, dudan en hablar por ese motivo.
Al hablar con alguien en inglés, no te rindas si la conversación es entrecortada al principio. A menudo, la culpa es la timidez, y se relajarán en compañía de un compañero de conversación amigable. A veces, no han hablado inglés en mucho tiempo, y lleva unos minutos volver al ritmo de hablar con fluidez. Si alguien está tratando de conversar, incluso si están luchando un poco, les daré mi tiempo y paciencia tanto como sea posible.
