Ciencias
En el papel, tiene muy poco sentido tener miedo a los tiburones. Cuando entras en el agua, tienes muchas más posibilidades de ahogarte que de ser atacado por un tiburón, y mucho menos de ser asesinado por uno. Casi 360, 000 personas se ahogan cada año, mientras que solo 12 mueren cada año en ataques de tiburones.
David Shiffman, biólogo marino de la Universidad de Miami, lo expresó de esta manera: "Recientemente calculé que Jack Bauer ha matado a más personas en pantalla en 24 que cada ataque de tiburones en todo el mundo desde 1580, cuando se identificaron las especies de tiburones". Mucho más peligroso. Las muertes causadas por enfermedades transmitidas por mosquitos matan alrededor de 725, 000 personas al año.
Pero no hay nada dramático en una picadura de mosquito. Por lo general, ni siquiera te das cuenta de que está sucediendo. Luego, unas semanas después, mueres de una enfermedad horrible. Tendemos a culpar a la enfermedad, no al mosquito. El tiburón, por otro lado, acecha debajo de nosotros en las profundidades del mar, y sin previo aviso ataca desde abajo con hileras de dientes dentados, arrancando extremidades del cuerpo y volviendo el mar rojo.
Es una imagen que te pega un poco más que una picadura de insecto del tamaño de un grano, por lo que, naturalmente, tenemos mucho más miedo a los tiburones. Sin embargo, la tecnología y la ciencia están ayudando a cambiar eso. Las nuevas innovaciones podrían proteger a los nadadores de los ataques de tiburones, lo que podría permitirnos superar nuestro miedo y centrarnos en cosas que son infinitamente más peligrosas que los depredadores marinos hambrientos.
1. Trajes de neopreno invisibles
Después de una serie de ataques de tiburones en la costa occidental de Australia hace unos años, los científicos desarrollaron trajes de neopreno que ocultan al nadador de los tiburones o ahuyentan a los animales. Los trajes de neopreno se basaron en un descubrimiento relativamente reciente de que los tiburones son, de hecho, daltónicos, lo que los haría mucho más susceptibles al camuflaje de color marino.
Los desarrolladores del traje "invisible" también crearon trajes de neopreno con patrones y colores similares a los de los peces que los tiburones sabrían evitar, generalmente porque son venenosos. Si bien es probable que los tiburones vean este traje de neopreno, también lo evitarán.
Obviamente, una gran parte de protegernos contra los tiburones es comprenderlos. Hasta cierto punto, esto significa manejar nuestro miedo hasta el punto de reconocer que no son una amenaza tan grande como creemos que son, pero también significa aprender cómo podemos explotar elementos de su biología y comportamiento para que podamos para evitar ataques por completo. Además de aprender acerca de su daltonismo, también descubrimos que es más probable que se alejen nadando si se les golpea en la nariz, los ojos o las branquias, y que se sienten atraídos por movimientos bruscos.
Un tiburón no es un T-Rex, puede verte independientemente, pero se siente atraído por el movimiento.
2. Emisores de impulsos eléctricos
Otra compañía ha desarrollado un dispositivo llamado "Shark Shield" que emite un pulso eléctrico de baja frecuencia para ahuyentar al tiburón. Shark Shield ha existido por un tiempo y vende dispositivos para usar en kayaks, kits de buceo y barcos de pesca.
El Shark Shield se basa en el entendimiento de que los tiburones tienen poros debajo de la piel que usan para detectar campos electromagnéticos producidos por los músculos o los latidos del corazón de otros seres vivos. En realidad, es una herramienta que usan para cazar presas, pero el Shark Shield lo usa contra ellos. Cabe señalar que, si bien el Shark Shield parece haber funcionado en África, por extraño que parezca, no ha sido tan efectivo en Australia.
3. Redes sociales
En serio: Twitter podría salvarte de un ataque de tiburones. Debido al número relativamente alto de ataques en los últimos años, Australia occidental ha estado intentando prácticamente todos los métodos para mantener a las personas alejadas de los tiburones. Esto ha incluido un sacrificio de tiburones mal aconsejado, que resultó en la muerte de alrededor de 50 tiburones. Obviamente, esto no es lo ideal: los humanos matan en promedio más de 11, 000 tiburones por hora, lo que amenaza seriamente la existencia continua de estos depredadores de ápice tremendamente importantes.
Pero para crédito de Australia, también han estado probando métodos que permiten que los humanos coexistan mejor con los tiburones. Uno de estos programas es Surf Life Saving Western Australia, que, con el Departamento de Pesca de Australia Occidental, conectó transmisores GPS a unos 350 tiburones. Los tiburones son lo suficientemente grandes como para ser considerados una amenaza, y SLSWA controla su presencia cerca de las playas. Cuando aparece uno, tuitean su ubicación, a lo que los asistentes a la playa o los socorristas pueden responder.
4. conocimiento
En última instancia, la mejor manera en que los avances científicos pueden ayudarnos a superar nuestro miedo a los tiburones es poner los números en perspectiva. Es mucho más probable que mueras por todas las papas fritas que estás comiendo que por convertirte en un bocadillo de tiburón. Es mucho más probable que mueras porque siempre te olvidas de aplicarte bloqueador solar en lugar de involucrarte en un ataque de tiburón. Realmente, la mayoría de las formas en que puedes morir son más probables que la muerte por tiburón.
Los tiburones son ciertamente peligrosos, ningún biólogo marino argumentaría lo contrario, pero el mejor enfoque para reducir nuestro riesgo de un encuentro trágico con tiburones es tratar de comprenderlos, aprender a respetarlos y luego trabajar para convivir con ellos.
