Excursionismo
[ Nota del editor: Norbert Figueroa es el tercer escritor residente en participar en el programa Road Warrior, una asociación entre MatadorU y la Junta de Turismo de Belice. Norbert pasó el otoño explorando la arquitectura y la cultura maya de Belice en anticipación de Maya 2012. Informó sobre sus experiencias para Matador, su blog personal y otros medios.]
Debajo de las densas selvas del distrito de Cayo de Belice se encuentra una compleja red de túneles, cámaras y ríos subterráneos. El paisaje subterráneo es fácilmente accesible a través de viajes en espeleología.
Para los antiguos mayas, estas cuevas representaban entradas al inframundo, Xibalba. Aquí, se comunicaron con los dioses y realizaron rituales sagrados, incluido el sacrificio humano.
Estos son cuatro de los mejores lugares para combinar aventura e historia en las cuevas de Cayo.
Foto: Rama de las Cuevas de Ian Anderson
1. Actun Tunichil Muknal
Una cueva húmeda moderadamente desafiante, ATM es uno de los sitios arqueológicos subterráneos mejor conservados de Belice.
Hay más de 1400 artefactos mayas en su interior, principalmente cerámica de cerámica, así como los restos de 14 individuos. Entre estos se encuentra el esqueleto cristalizado de una joven conocida como la Doncella de Cristal, el único esqueleto completo de un Maya encontrado dentro de una cueva.
El viaje comienza con una caminata de 45 minutos a través de la selva y tres cruces de ríos. Una vez bajo tierra, se requiere una caminata de más millas y un baño para llegar a la cámara conocida como la Catedral, donde se encuentran todos los restos.
2. Cueva de la cascada
Ubicada dentro de la finca Caves Branch de Ian Anderson, enterrada a cientos de pies debajo de la montaña de piedra caliza, esta cueva fluvial contiene un total de seis cascadas de hasta 20 pies de altura y hermosas formaciones de cristal que rodean una antigua cámara ceremonial maya llena de cerámica rota.
Una caminata de tres kilómetros por la jungla te lleva a la boca de la cueva. En el interior, puedes subir las cascadas y hacer rappel o simplemente bombardearlo de nuevo. Increíble.
3. Actun Loch Tunich
También en Caves Branch, Actun Loch Tunich a menudo se conoce como el Agujero Negro, debido al sumidero de 300 pies en el medio de la jungla que marca la entrada de la cueva. Para entrar, rapel hacia el negro.
Foto: Autor
La caída finalmente termina cuando golpeas un río subterráneo.
4. Barton Creek
Barton Creek es considerablemente más suave que el agua que fluye a través de las otras cuevas en esta lista. Lo que significa que puedes explorarlo en canoa.
El agua quieta y las paredes de la cueva goteando le dan a la cueva de Barton Creek una sensación espeluznante: se podría decir que desmiente los antiguos rituales mayas y las ceremonias de sacrificio que alguna vez se realizaron aquí. El viaje en canoa de una milla de largo pasa restos óseos y cerámicas dejadas por los habitantes históricos de Belice hace unos 1300 años.
Remarás bajo puentes de piedra natural, pozos abiertos de 100 pies y otras formaciones rocosas impresionantes.
