Viaje
Foto: William Brawley
La única certeza es el cambio.
Cuando era un niño pequeño, recuerdo estar de puntillas a mi media para ver si Santa había visitado todavía. Era después de la medianoche. ¿Dónde estaban mis cosas? Volvería a la cama, me revolvería durante media hora (estaba demasiado emocionado para dormir) y volvería a comprobar. Aún nada. Entonces finalmente me quedaría dormido hasta la mañana y la media estaría llena. Lo que no recuerdo es cuando me di cuenta o entendí que mis padres eran Papá Noel. Creo que siempre lo supe. Incluso cuando le escribí esa carta, enumerando todo lo que quería. Sin embargo, nunca importó realmente. Las cosas gratis eran cosas gratis.
Solía pasar la Navidad con mis primos, correr por la casa, jugar con nuestros juguetes nuevos y comer mucha comida. Los filipinos siempre tienen mucha comida. Y siempre te presionan para que comas. "¡Come, come!", Decían. Todavía tengo recuerdos de escuchar las fichas de mahjong siendo empujadas alrededor de la mesa del adulto, mezclándolas para un nuevo juego. Si recuerdo bien, incluso fui a misa de medianoche una vez. Me quedé dormido.
Regalos de navidad tropical
A medida que crecía, veía a mis primos cada vez menos. Mis hermanos mayores comenzaron a casarse y a tener hijos. La distancia y los suegros se convirtieron en un factor. Cada vez era más difícil organizar la cena de Navidad. Un año lo celebramos el 18.
Aparte del que me perdí en 1995 cuando fui y viví en México durante seis meses, no me perdí otra Navidad familiar hasta 2007 cuando salí de Vancouver. Ese año se gastó en una playa privada en Vietnam, donde envolvimos regalos en hojas de palma y plátano y los decoramos con conchas que encontramos en la playa.
Los dos siguientes se gastaron en Melbourne. Para cualquiera que no haya pasado la Navidad en el hemisferio sur, permítame asegurarle lo que probablemente ya sospeche: simplemente no está bien. Escuchar "Let It Snow" y ver el castillo de Santa Claus en un centro comercial cuando sabes que afuera del mercurio está alcanzando los 37 grados Celsius, simplemente no está bien. Luz del día hasta las 9:30 p. M. En Nochebuena, dilo conmigo, no está bien.
Muñeco de nieve en Nelson
Este año estoy de vuelta en Columbia Británica, pero en un lugar, Nelson, donde estoy seguro de tener una Navidad blanca. Ahora eso parece correcto. Será un año más lejos de mi familia, pero no de la familia. En Nochebuena, tendré una cena tradicional con uno de los familiares de mi mejor amigo. El 25, mi nuevo grupo de amigos se reunirá para una Navidad "huérfanos".
Las vacaciones para mí nunca han sido sobre religión, y aunque solía disfrutar de recibir y dar regalos, prefiero que todos gasten su dinero en cosas más valiosas en lugar de comprar cosas para personas que ya tienen todo lo que necesitan.
Tomando la Navidad como una piedra de toque en la vida, mirando hacia atrás, es interesante ver la cantidad de cambios a lo largo de los años. Cuánto crecimiento hemos pasado, ya sea como resultado de eventos "positivos" o "negativos" (tal vez ambos). Es un buen recordatorio del flujo constante de la vida y de que no importa cuánto creamos que sabemos lo que haremos o dónde estaremos la próxima Navidad, simplemente no podemos saberlo. Solo hay un tipo de regalo que me interesa este año.
