Estilo de vida
Érase una vez…
A las 3:45 pm del viernes por la tarde, la esquina de Fermor y St. Mary's era un lugar concurrido. La intersección está dominada por Glenlawn Collegiate, un complejo de ladrillos marrones que resulta ser mi alma mater. Es una de las dos escuelas secundarias de la división, prácticamente sin cambios en los 11 años desde que me gradué, excepto por la adición de LED rojos en el letrero de afuera.
Estaba pasando por allí justo en ese momento sin ninguna razón en particular.
Los adolescentes de la mafia vertiginosa en la parada de autobús parecían mucho más jóvenes de lo que recuerdo haber estado en la escuela secundaria. En ese momento supuse que 17 años estaba a un año de ser un adulto adecuado, pero estos niños definitivamente eran niños. Fuerte y sin rumbo. Tal vez nosotros también.
El número 14 y el número 55 rodaron uno detrás del otro, los frenos gimieron, y la mayoría de la mafia se encaminó hacia adentro. Cuando la luz cambió, ambos autobuses se alejaron, y fue entonces cuando lo vi.
Su identidad no se registró por un momento, pero su andar apresurado y cohibido me pareció tan sorprendentemente familiar que me congelé. Llevaba unos pantalones cargo grises, holgados, con pantalones irregulares y una monótona camiseta verde que era demasiado grande para él. Su cabello era un trapeador medio desordenado de púas endurecidas con gel.
Estaba caminando hacia mí, mirando los autobuses que partían, y casi chocamos. Cuando captó mi mirada desconcertada, me di cuenta de quién era.
Fui yo. A los 18.
También estaba aturdido, pero claramente sabía quién era yo. De repente me sentí mucho mayor que mis 29 años. Conociéndolo, sabía que tendría que tomar la iniciativa aquí. Me recuperé y sonreí. El no lo hizo.
"Te perdiste el 14."
"Si lo se."
“Tenemos 20 minutos más o menos hasta el próximo. Deberíamos hablar -dije, esperanzado.
"Seguro."
* * *
Imagínese si tuviera una oportunidad de oro para hablar con su yo de 18 años.
Realmente imagina esto más joven que tú. Piense en quién era en la escuela secundaria: qué vestía, con quién era amigo, quién creía que era, qué lugar sentía que tenía en el mundo. Cuantos más detalles puedas convocar, mejor. Estás sentado frente a este joven en un restaurante, y todos son oídos. Por 20 minutos.
¿Qué dirías? ¿Qué consejo le darías? Y sabiendo cómo piensa esta persona, ¿cómo lo dirías?
(Si aún no tienes 20 años, imagina hablar con tu yo de 13 años. Si tienes 13 años o menos y estás leyendo este sitio, definitivamente no necesitas ninguna ayuda de mi parte).
Si solo tuviera tiempo para entrenarlo con algunos puntos importantes, esto es lo que trataría de transmitir a mi yo más joven:
1. Gasta tu tiempo y dinero en cosas que mejoran tu vida, en lugar de cosas que te hacen sentir bien
Es viernes. ¿Qué vas a hacer cuando llegues a casa?
"Juega Civilization 2 en la computadora".
"¿A dónde te llevará eso en la vida?"
"Si tengo suerte, puedo erradicar a los aztecas a la hora de la cena".
Crecí en un ambiente bastante cómodo. No hay muchas crisis, pero ciertamente altibajos regulares. Como cualquier otra persona, busqué cosas que me hicieran sentir bien y evité cosas que no me hicieron sentir bien. Cuando se trataba de cosas como el trabajo o el desafío, los descarté categóricamente en la columna "cosas que no me hacen sentir bien". Cualquier cosa en esa columna debía evitarse cuando podía evitarse, y aguantaba cuando tenía que aguantarse.
No es que culpe a la sociedad por mis problemas cuando era un adulto joven, pero nadie parecía tener una muy buena explicación de por qué podría querer trabajar duro y desafiarme a mí mismo. No "tener que" o "necesitar", sino "querer". La razón siempre fue "es algo que debes hacer" o "te alegrarás de haberlo hecho cuando tengas mi edad".
Cada vez que me encontraba trabajando duro o tropezando con algo que era difícil para mí, me resultaba bastante desagradable, entonces, ¿por qué haría esas cosas cuando podría evitarlas? ¡Y hombre, podría evitarlos! Crecí para ser un mentiroso muy astuto y que evita el esfuerzo. El trabajo, la planificación y el desafío asumieron los roles de los males necesarios en la vida, en lugar de los caminos voluntarios hacia premios fantásticos y brillantes que más tarde aprendí que eran.
Incluso a mediados de mis 20 años, una vez que aprendí cómo evitar el peor de los problemas que podría crear una existencia basada en la gratificación, todavía estaba principalmente preocupado por sentirme bien tan a menudo como sea posible. Esto significaba comer en exceso sin sentido, evitar cualquier forma realmente extenuante de ejercicio, beber en exceso, videojuegos, comprar cosas que no necesitaba y, de lo contrario, consentirme mientras me mantenía dentro de mi zona de confort.
Nunca me endeudé seriamente con los consumidores, pero ciertamente desperdicié todos mis ingresos disponibles en varias formas de sentirme bien, ninguno de los cuales dejó nada útil en mi vida, ni me puso en una mejor posición para asumir el resto. Si hubiera podido retroceder todas las miles de horas que pasé jugando videojuegos solo, podría haber aprendido varios idiomas, haber construido varios negocios, haber ahorrado una fortuna, convertirme en un guitarrista asesino y haber construido el cuerpo de un semidiós romano.
Fue una tarde lluviosa en 2008 cuando me di cuenta, “¡Santa mierda! ¡Soy aburrida!”Nunca había construido nada en mi vida. No hice ningún intento decidido de mejorar en nada, de aumentar mi poder de ganancia, de desarrollar habilidades y relaciones. Acabo de gastar mi tiempo y dinero en lo que prometió para mantenerme bien. En el viejo dicho, estaba eternamente comprando pescado, en lugar de aprender a pescar el mío.
Esta es una de las cosas más importantes que aprendí, no es que alguien me lo dijera rotundamente. Si solo un día mi yo de 29 años apareciera después de la escuela un día, me comprara un batido y me abofeteara, estaría a años luz más adelante.
A los 18 años, el joven David no sabe lo que le espera. Todavía no es consciente de una forma más inteligente de vivir, y está a punto de experimentar cinco o seis años de infructuosa persecución de placer y autoestima enferma. En términos de nuevas habilidades, activos y capacidades, tendrá poco que mostrar a los 25 años, solo algunas lecciones de la vida real.
Entonces, David adolescente: siempre trate de obtener un retorno de la inversión decente por su tiempo. Use su tiempo y dinero para crear activos y aprovechar su vida, no solo para llegar al siguiente momento.
2. Cada día, mejora en conocer gente y desarrollar relaciones
"¿Por qué no sales y conoces a algunas personas esta noche, en lugar de luchar contra los aztecas en la computadora?"
"No me gusta conocer gente que no conozco".
“Bueno, nunca los conoces cuando los conoces. ¿Cómo harás más amigos?
"Tengo amigos."
"Pero hay muchas personas que pueden enseñarte cosas y abrir puertas para ti".
"Déjame en paz, está bien".
Pareció impacientarse y miró hacia la puerta. Esperé hasta que sus ojos volvieron a atrapar los míos.
"Tener cuidado con lo que deseas."
En estos días, a menudo me describo como un "introvertido en recuperación". La comodidad era el norte en mi brújula personal, y hablar con personas que no conocía era hacia el sur.
Depende mucho de mis amigos existentes para satisfacer mis necesidades sociales. Raramente tomé la iniciativa e hice los planes. Eso lo dejé a todos los demás, porque implicaba un riesgo cero de mi parte.
Cumplir con un comportamiento con riesgo cero es una verdadera tragedia, porque significa que no hay molestias, y ninguna incomodidad significa que rara vez se abren nuevos caminos. Con ese hábito, las habilidades sociales se desarrollan extremadamente lentamente, porque no hay necesidad de aprender algo que aún no sabes cómo hacer.
David adolescente, ¡no solo hagas lo que sea cómodo! Esa es una receta perfecta para la mediocridad. Cuanto más envejezca, mayor será el abismo entre lo que podría ser y lo que es, y más lo lamentará.
Cuando se trata de conocer gente, es fácil evitarlo porque entonces solo son extraños. Siempre puedes descartar a un extraño como irrelevante para tu vida, como lo sabes ahora. Pero no te das cuenta de que ese extraño podría haber sido tu mejor amigo, tu mentor, tu clave para una oportunidad fantástica, o incluso tu cónyuge. Todos los que conoces ahora eran un extraño alguna vez.
Una nueva persona en tu vida puede abrir un nuevo capítulo. Pueden conducir a nuevas líneas de trabajo, nuevas pasiones, nuevas ideas sobre el mundo y una identidad más amplia y colorida para usted.
La mayor parte de mi vida, me molestaban las personas con conexiones. Odiaba tener que recurrir a las llamadas en frío para encontrar un puesto de trabajo, mientras que otras personas simplemente podían enviar un correo electrónico a un amigo. Por supuesto, no vi que esto no suceda por accidente.
Siempre esperé a que otros tomaran la delantera en situaciones sociales. Siempre preferiría a alguien con más habilidades o más agallas, y pronto comencé a identificarme como una segunda personalidad subordinada, beta. Recuperarse de un rol social subordinado es una gran batalla, y cuanto más tarde comience la subida, más difícil. No te dejes llevar tan lejos.
Una vez más, el adolescente David no sabe lo que le espera una vez que abandone la escuela secundaria. Sus amigos de la secundaria se mudarán, se casarán y serán irrelevantes. Siempre tendrá algunos amigos, pero dependerá de ellos para un sentido de identidad y para la realización social. Pasarán 10 años de vergüenza y dependencia antes de que se dé cuenta de lo que sucedió y llegue a ser socialmente independiente.
Entonces, adolescente David: Sé una figura en la vida de muchas personas y sigue atrayendo gente nueva a tu vida. Conoce gente todos los días. Inicia conversaciones. No te alejes.
3. No trabajes para nadie más
"¿Qué estás estudiando en la escuela?"
"Uh, informática".
"¿Por qué te gusta la informática?"
"Bueno, no lo hago, pero hay muchos trabajos en ese campo en este momento".
Oh adolescente David. Mírame. Tengo 29 años y actualmente estoy tramando un plan para escapar de mi segunda carrera. No es horrible, simplemente no quiero pasar la mitad de mi vida despierto ayudando a los desarrolladores de tierras ricas a enriquecerse. Nunca lo hice, aunque no siempre pensé que podría hacerlo mejor.
Antes de inscribirte en una porción de deuda de préstamos universitarios para que puedas aprender lo que otros dicen que deberías, escúchame. Lo que es normal en nuestra sociedad es vender su tiempo (habitualmente, 40 horas por semana, en cinco tramos de ocho horas) por una tarifa fija acordada. Esto es lo que la mayoría de la gente hace y lo que la mayoría de la gente le dirá que haga.
Este es tu tiempo en la Tierra. Estamos hablando de piezas importantes de la única vida que tendrás, vendida a una compañía que, y seamos honestos, probablemente no esté haciendo por el mundo lo que te gustaría hacer por el mundo. ¿Realmente desea que su papel en este planeta gire en torno a sistemas de entrada de datos que funcionan sin problemas? ¿Pólizas de seguro? Widgets?
Pero la mayoría de la gente no ve otra manera. La forma estándar de ganarse la vida es alquilarse durante la mayor parte de los cinco días de la semana para lograr el propósito de otra persona. En el tiempo que queda, los fines de semana y las horas fugaces de la noche, puede vivir su vida, o al menos recuperarse de su semana laboral. Suena como un trato regular con el diablo.
Alquile sus 40 horas así, y alguien más podrá decidir:
- Cuando 40 cuarenta horas es (casi durante las primeras horas del día, casi siempre)
- Cómo vas a pasar ese tiempo y por qué
- Lo que se le permite usar, hacer y decir durante ese tiempo
- Cuando puedes tomar vacaciones
- Con quien trabajas
- Cuando mereces más dinero
- Cuál es su propósito, al menos hasta las 4:30
- Si continuará proporcionando sus ingresos o no
Una vez que esté jugando este juego, la estrategia principal es ganar mucho dinero para su jefe, y con el tiempo compartirán una pequeña fracción con usted en forma de aumentos incrementales en su salario. Puede que tengas suerte, por supuesto. Algunas personas encuentran que su propio propósito coincide con el propósito de la persona a quien le venden sus días, por lo que no hay conflicto allí. Pero esa no es la realidad para la mayoría de nosotros.
No te confundas en esta raqueta.
¿Qué puedes hacer en su lugar? Haz lo que tu aspirante a jefe está haciendo. Crea algo de valor y encuentra a las personas que más lo valoran. Un servicio o un producto que las personas valoran, y que otros no están entregando también, o en absoluto. Si necesita ayuda para producirlo, seguramente podrá encontrar muchas personas dispuestas a venderle su tiempo por una tarifa plana. Si necesita un método, hay cientos de modelos establecidos y probados en la biblioteca, en línea (sí, en línea) y en la librería. Elija uno que le hable y vea qué sucede.
La idea de dirigir mi propio negocio siempre sonaba absurda. Me enamoré de uno de los mayores mitos empresariales: que debes arriesgar una gran suma de dinero para comenzar un negocio. Creo que tuve esa impresión al ver un episodio de Roseanne en el que un asesor financiero le dice que nunca había oído hablar de nadie que iniciara un negocio por menos de $ 50, 000. Me perdí la parte en la que decían que estaban hablando de restaurantes.
Escuché que la mayoría de las empresas fracasan en cinco años (o algo así), y por supuesto me imaginé convirtiéndome en parte de esa mayoría, terminando sin dinero en una cabaña verde en la esquina del Báltico y el Mediterráneo. No, descarté cualquier ambición empresarial mucho antes de terminar la escuela secundaria. Sabía que un alma tan poco competitiva y poco ambiciosa siempre tendría que trabajar para otra persona. Eso fue solo realidad.
Así que salté al lucrativo campo profesional del día, la programación de computadoras. Cuatro años más tarde, acumulé algunas deudas, hundí mi autoestima, olvidé todo lo que había aprendido sobre programación informática y comencé nuevamente en la industria de la ingeniería.
Ahora faltan otros seis años y he dejado mi trabajo para viajar al extranjero. Cuando regrese, dedico todo el tiempo necesario para crear un ingreso sin jefe. Prefiero trabajar doce horas al día para mí que ocho para otra persona.
Sin este consejo, el adolescente David entrará en un ciclo de dependencia del empleador en el que quizás nunca sepa que está. Irá a la escuela, acumulará algunas deudas y conseguirá un trabajo. No odiará exactamente su trabajo, pero seguirá temiendo las fugaces horas finales de los domingos por la noche, y seguirá pensando que el viernes es necesariamente un mejor día que el martes. A lo largo de las décadas, eventualmente podría llegar hasta las cinco cifras, posiblemente incluso superando las bajas. Siempre dependerá de otros para sus ingresos y solo podrá viajar en tramos de dos semanas durante los primeros 60 años de su vida.
Entonces, adolescente David: No vendas tu tiempo al propósito de otra persona. Puedes hacerlo mejor. Sé pobre por un tiempo si eso es lo que hará falta.
* * *
Cuando terminé mi discurso, dijo "Gracias", como si lo hubiera entendido, se puso los auriculares y salió trotando para tomar el autobús.
Sospecho que se fue a su casa, saltó a la computadora y procedió a cometer todos los errores que necesitaba cometer para poder darle ese consejo.
Bien por él.
