Sexo + citas
Cada vez que veo a mi abuela, ella me pregunta sin falta si, junto con mi país natal, he perdido la oportunidad de amar.
Su pregunta no es completamente absurda, ni es inusual. Los expatriados son transitorios por naturaleza. Incluso aquellos que se han comprometido con su nueva patria de por vida a menudo están rodeados de aquellos que no lo han hecho; Como extraños en una tierra extraña, los expatriados asentados también son arrastrados a la órbita de los itinerantes. Es un poco como conducir en estado de ebriedad, solo porque no lo estés haciendo no significa que no serás golpeado por alguien que sí lo es.
Estos truismos se suman a una mala reputación para los expatriados cuando se trata de citas. Y, sin embargo, creo que la vida de expatriados es propicio para encontrar el amor en mayor grado que salir en mi país de origen, Estados Unidos.
Este es el por qué.
1. Las situaciones de expatriados son autoseleccionables
¿Aventurero? Cheque. ¿Liberal? Cheque. Abierto a nuevas experiencias? Cheque. ¿Independiente? Cheque.
No todos los expatriados que conoces en el extranjero serán como tú (ver punto dos), y ciertamente no todas las personas, pero he descubierto que el tipo de persona que se compromete a vivir en el extranjero tiende a tener ciertos atributos, como un curiosidad y apertura (quizás inquietud), cualidades que tienden a reforzarse en torno a personas de ideas afines.
2. Conoces a personas que nunca tendrías en casa y estás expuesto a una gama más amplia de opciones
Cuando están en casa, muchas personas tienden a pasar mucho tiempo con personas de su propia raza, su propio estatus socioeconómico, sus propias persuasiones políticas, sus propias experiencias. Para algunas personas esto funciona, al crear lazos que son inmediatamente fuertes en todos los niveles religiosos y culturales. Pero para otros, puede ser sofocante.
Las relaciones interculturales son difíciles, pero cuando funcionan, pueden ser increíblemente satisfactorias e incluso reveladoras. No se trata solo de conocer a alguien que pruebe sus propias suposiciones y te presente a nuevos mundos, aunque esto puede ser maravilloso y cambiar la vida; También puede terminar conectándose a través de niveles que aún no sabía que existían dentro de usted.
Incluso entre las parejas entre expatriados, se produce una ampliación similar de horizontes. Los expatriados son a menudo más propensos a socializar en todos los grupos de edad. Es más probable que se encuentren con alguien del lado opuesto de su país natal. Es algo así como The Breakfast Club: un grupo de individuos dispares que aparentemente no tienen nada en común unidos por la intimidad de una situación compartida.
Casi todos mis amigos en Estados Unidos han tenido que conectarse a Internet para evitar el estrés que se ejerce sobre las primeras impresiones y la apariencia física.
3. Las personas se prestan más atención unos a otros en el extranjero
Vivir en el extranjero, especialmente cuando no hablas el idioma, puede ser solitario. Llegas a confiar en tus amigos de una manera que la mayoría depende de la familia en casa. Se convierten en tu hogar.
Vivir en un lugar como la India rural puede sentirse como vivir en el fin del mundo. La gente comienza a hablar realmente entre sí y a escuchar. Las conversaciones se vuelven bastante profundas, bastante rápidas, y las personas se comunican entre sí con más entusiasmo y atención. Quizás los expatriados en situaciones aisladas se mueven más rápidamente por las caras y las apariencias. El incentivo para abrazar es más apremiante que el incentivo para juzgar. Y en este terreno fértil de cercanía y aislamiento, el amor puede sembrar y crecer rápidamente.
4. Las citas en los Estados Unidos son competitivas
Cuando mis amigos en la ciudad de Nueva York (mi ciudad natal) conocen gente nueva, tienden a acercarse a ellos con una actitud crítica y apreciativa. Una ciudad como Nueva York tiene una riqueza tan abrumadora de personas geniales que necesita una buena razón para dejar que uno entre en su propio círculo. Esta sobreabundancia de amigos potenciales conduce a una actitud comprensible al elegirlos. Las personas se clasifican rápidamente y se despiden entre sí (hipster, wall street jerk, gótico ombligo, modelo) aunque solo sea para dar sentido a la inundación social.
Al igual que con hacer amigos, hay tantas opciones en una ciudad como Nueva York que la intensa competencia en las citas (y el rechazo que la acompaña) es inevitable. Casi todos mis amigos en Estados Unidos han tenido que conectarse a Internet para evitar el estrés que se ejerce sobre las primeras impresiones y la apariencia física. (De las parejas románticas formadas en los Estados Unidos entre 2007 y 2009, el 21 por ciento de las parejas heterosexuales y el 61 por ciento de las parejas del mismo sexo se conocieron en línea, según un estudio de Michael J. Rosenfeld, profesor asociado de sociología en Stanford).
Mi ex novio, a quien conocí en India, y tengo todo en común. Somos del mismo país, de la misma religión, interesados en los mismos libros, películas y bandas. Pero aunque vivíamos en la ciudad de Nueva York al mismo tiempo, nunca nos conocimos, ni habríamos salido si lo hubiéramos hecho. Nos habríamos despedido unos a otros por motivos superficiales, y habríamos seguido adelante. Pero en el desierto social de la India, tuvimos el tiempo y el espacio para reconocernos como espíritus afines y conectarnos.
La mayor sensación de camaradería en el extranjero hace que las citas se sientan menos como una competencia y más como un regalo.
5. Estás obligado a ser más independiente, autocrítico y reflexivo
Esto puede sonar como un reclamo alto, pero creo que la vida en un lugar extraño puede empujar a una persona a ser más fuerte, más ética y más comunitaria. Estoy hablando de cierto tipo de expatriado, por supuesto, no el empresario en su rascacielos, rodeado de ayuda doméstica, sino el individuo que elige navegar una cultura extranjera más o menos solo. Cuanto más se sumerja en el extranjero, más probabilidades tendrá de confrontar una cultura radicalmente diferente de la suya, ampliar sus horizontes y obtener una comprensión más profunda de lo que nos conecta como seres humanos.
Damos por sentado el énfasis en la cultura occidental en nuestra identidad como individuos; Inmersos en una cultura profundamente arraigada en la codependencia comunitaria, tenemos la oportunidad de reevaluar la importancia del amor y de la familia.
Y cuando conoces a alguien con quien puedes compartir esto, estás inclinado a aferrarte a él o ella.
