Viaje
¿En qué medida son compatibles la introspección y el compromiso cuando viajas?
SI ERES UNA MUJER y estás buscando un mentor para tu próxima obra maestra periodística africana, Michaela Wrong está aceptando solicitudes. Tengo un gran respeto por el autor de Tras los pasos del Sr. Kurtz y Nuestro turno para comer. En cuanto al trabajo de aprender y escribir sobre posiblemente el continente más tergiversado (algunas personas todavía creen que es un país) en la tierra, Wrong es uno de los mejores escritores en el campo.
Entonces, cuando compara, anecdóticamente, las actitudes de los periodistas occidentales masculinos y femeninos en África, no puedo evitar detenerme y reflexionar sobre ello. Mal es el caso de que los hombres que viajan por el Congo y otros países para entretener sus ambiciones literarias tienden a ponerse a sí mismos y a sus experiencias primero, y el país en segundo lugar. En todo caso, tienen demasiada confianza en sí mismos, y es paralizante. En contraste, Wrong argumenta que:
África está llena de periodistas que pisotean los campos de refugiados de Darfur y rechinan los dientes durante los tiroteos de Mogadiscio. Sin embargo, ninguna de estas indomables hembras me ha llamado para obtener la Guía rápida para escribir libros africanos con éxito. Creo que sé la razón. Es el mismo que aseguró que intenté ser autor solo después de 16 años de periodismo. Las mujeres probablemente vean un libro de África con África primero, y sus propias hazañas en segundo lugar. Temen saber muy poco, no tienen nada original que decir. Incluso en esta era neofeminista, tienen la sospecha de que no son dignos.
Ahora el debate sobre si los hombres viajan y escriben como GI-Joe, aunque tentador, no es realmente el punto más interesante en esta reflexión. Lo que es, es la tensión en viajar entre uno mismo y el lugar. Entre, en opinión de Wrong, 'África' y las hazañas de la gente que viaja en ella.
Me gustaría pensar que viajar es una experiencia de aprendizaje, pero ¿qué es exactamente lo que esperamos aprender al poner un pie fuera de nuestras puertas?
Si pretendemos obtener información sobre nosotros mismos y crecer como personas, ¿no puede eso acercarse al tipo de autorreflexión narcisista que le impide realmente comprometerse con su entorno? Dios sabe que he leído suficientes blogs sobre encontrarte en una aventura tailandesa o india para comenzar a creer que cuanto más viajeros participan en ese proyecto, menos parecen prestar atención al mundo en el que realmente viajan.
Si viajamos para prestar atención a los detalles finos del lugar y aprender historia, cultura y todo lo que es externo a nosotros, ¿dónde deja eso la autorreflexión y el aprendizaje personal? Después de todo, para cada búsqueda espiritual tailandesa e india, he leído tantas listas superficiales de qué comer y 'cómo hacer X como un local' que han tenido tanta autorreflexión como una reunión del KKK.
La cuestión es: ¿esa oscilación entre el lugar y el yo necesariamente debe ser tan negra y blanca? Seguramente es posible hacer un matrimonio feliz en el medio, pero me pregunto dónde está.
Ya sea para sentarse en silencio al final del día de viaje o para salir a ver y hacer y aprender más. ¿Ya sea para entablar una larga conversación con su compañero de asiento en ese viaje de una hora o para sentarse a contemplar a la gente y perderse en sus pensamientos?
Lugar y yo no es solo una fantasía intelectual abstracta, parece existir en el matiz de miles de opciones de acción. ¿Cómo decides dónde está tu enfoque?
