Viaje
Foto: Wikimedia Commons
La palabra se lanza fácilmente, pero ¿qué significa? ¿Es inminente en Japón? ¿Y este Chernobyl es re-visitado? Muchas preguntas.
Mientras me siento aquí y veo la cobertura de noticias sobre el terremoto y el tsunami de Japón, y veo videos de YouTube como estos, me pregunto qué podría pasar si la situación con la central nuclear de Fukushima empeorara. ¿Que esta pasando ahí? ¿Es esto comparable a Chernobyl? ¿Qué tan malo era Chernobyl? ¿Y qué es exactamente una crisis nuclear?
Investigué un poco y pensé en compartir algo de lo que aprendí aquí, si te preguntas las mismas cosas que yo.
1. ¿Qué pasó en Fukushima?
Tan pronto como ocurrió el terremoto de magnitud 8.9, 11 de los reactores nucleares de Japón se apagaron automáticamente. Estos incluyeron los reactores 1, 2 y 3 en la planta de Fukushima Daiichi (4, 5 y 6 no estaban funcionando porque estaban en mantenimiento).
Debido al terremoto, la planta perdió energía de la red eléctrica y, para empeorar las cosas, los generadores de emergencia de emergencia alimentados con diesel para los reactores fallaron (se especula que esto se debió al tsunami que llegó aproximadamente una hora más tarde). Aunque los reactores se apagaron (lo que redujo el calor en más del 92%), la descomposición del material radiactivo creó suficiente calor para evaporar el refrigerante que ya no circulaba debido a fallas en la bomba.
Todo esto condujo a la eventual explosión del reactor 1, visto aquí. Trabajando con qué información podría obtenerse de los funcionarios de la planta, se informa que la liberación de presión (ventilación intencional) expulsó el hidrógeno, que reaccionó con el aire y causó la explosión. También se confirmó que el edificio de concreto que rodeaba la carcasa de contención de acero se derrumbó, pero la carcasa primaria no sufrió daños.
El agua de mar, mezclada con boro (un elemento que controla las reacciones nucleares) se bombeó, y se está bombeando, al reactor 1 para enfriarlo. A medida que se desarrollaban los eventos, el agua de mar también se bombeaba a los otros reactores a medida que fallaban más mecanismos de enfriamiento. Usar agua de mar es un último esfuerzo de emergencia; Los reactores quedarán inutilizables. La madrugada del lunes, ocurrió una segunda explosión, esta vez en el reactor 3:
Según The Telegraph, otra explosión en el reactor 2 más tarde en el día la convirtió en la tercera desde que comenzó el desastre. El radio de evacuación ahora alcanza los 20 km alrededor de la planta Daiichi y el radio de 10 km de la planta Daini, con un total de 200, 000 personas que abandonan el área. Las dos plantas están a siete millas de distancia.
2. Entonces, ¿qué es exactamente una crisis, y es probable que esto suceda en Fukushima?
En pocas palabras, se produce una fusión cuando hay un enfriamiento inadecuado del núcleo del reactor. Dado que el calor no es arrastrado por el refrigerante que circula normalmente, el material nuclear alcanza temperaturas donde literalmente se derrite (por lo que realmente es lo que parece).
En Fukushima, cuando fallaron las bombas de refrigerante, el agua en el sistema se evaporó debido al aumento del calor. Debido a eso, las barras de uranio quedaron parcialmente expuestas. Esto provocó que las temperaturas aumentaran rápidamente y la carcasa de la varilla se agrietara y comenzara a derretirse antes de que pudieran enfriarlas nuevamente. Esta es una fusión parcial, no completa.
A menos que se restablezcan los métodos normales de enfriamiento, deberán continuar bombeando agua de mar continuamente durante semanas.
En el caso de una fusión completa (que aún no es el caso), la carcasa de la barra se derrite por completo y deja caer los gránulos de uranio al piso, donde se funden y se acumulan en una lava. Esto podría comprometer la unidad de contención y liberar material radiactivo al mundo exterior. Según el NY Times, a menos que se restablezcan los métodos normales de enfriamiento, deberán continuar bombeando agua de mar continuamente durante semanas.
El profesor Barry Brook de Brave New Climate afirma que la planta es segura y seguirá siendo segura. Da una explicación fácil de entender y detallada de exactamente lo que ha sucedido aquí. Por otro lado, mientras investigo y escribo esto, la información se actualiza continuamente, y gran parte apunta a un empeoramiento de las condiciones en la planta. En Gawker se informó que el recipiente de contención de acero en el reactor 2 resultó dañado en la última explosión.
Entonces, en esta etapa parece seguro decir que no hay un acuerdo general de lo que sucederá.
3. ¿Y Chernobyl? ¿Fukushima es incluso comparable?
Chernobyl es el peor desastre nuclear del mundo, y el más conocido. Entonces la pregunta obvia es, ¿cómo se compara Fukushima con eso? Según Yukio Amano, Director General de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), es muy poco probable que esto se convierta en una situación similar.
Foto: Chernobyl / Foto: stahlmandesign
Mientras que la planta de Chernobyl estaba mal diseñada y el incidente causado por un error humano, la planta en Fukushima fue diseñada con más características de seguridad (por ejemplo, recipiente de contención). Además, el apagado automático de los reactores después del terremoto detuvo la reacción en cadena nuclear.
Popular Mechanics también está en la misma página, afirmando que la mayor diferencia entre las dos situaciones es cómo se moderaron las reacciones nucleares. Fukushima usa agua para esto, mientras que Chernobyl usó grafito volátil, que se quemó cuando el reactor explotó y envió columnas de material radiactivo para dispersarse en el aire.
Incluso si se produjo un colapso total en Fukushima, es más probable que esté contenido y no se extienda. Para dar una idea de la magnitud del desastre de Chernobyl, la Organización Mundial de la Salud (OMS) descubrió que la radiación liberada era 200 veces más que la de las bombas nucleares lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki juntas.
En Chernobyl, hubo 30 muertes relacionadas directamente con el incidente, ya sea de inmediato o dentro de unos meses. El Instituto Radiológico de Ucrania afirma que el desastre provocó más de 2500 muertes. Los niveles de radiación en Escocia se midieron a 10.000 veces las cantidades normales. Solo el tiempo dirá cómo se desarrollan las cosas en Fukushima.
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