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Un sorprendente número de buitres en peligro de extinción murieron la semana pasada después de ser envenenados por cazadores furtivos en el norte de Botswana. Después de alimentarse de tres cadáveres de elefantes con un químico venenoso, se encontraron muertos un total de 537 buitres y dos águilas, reporta el gobierno de Botswana. Según los conservacionistas, los buitres fueron atacados porque sus actividades de recolección (dando vueltas alrededor de los cadáveres) a menudo pueden alertar a las autoridades sobre la presencia de animales furtivos y, en consecuencia, cazadores furtivos.
Dado que actualmente es la temporada de cría de buitres, muchos de los buitres eran ciertamente padres nuevos, dejando bebés huérfanos. Kerri Wolter, CEO y fundador de la organización benéfica de conservación VulPro, dijo a The New York Times: “[Dado que] los buitres maduran tarde y crían lentamente, la magnitud de perder algo menos de 600 buitres en una semana es incomprensible. La especie no puede soportar estas pérdidas y es imposible recuperar la desaparición de estos individuos y parejas reproductoras en nuestra vida ".
Los buitres son vitales para un ecosistema saludable, ya que ayudan a mantener el medio ambiente limpio y minimizan la propagación de enfermedades.
Los buitres envenenados incluyeron 10 buitres de capa, 14 buitres con cara de lappet, 468 buitres de espalda blanca, 17 buitres de cabeza blanca y 28 buitres encapuchados. Todos ellos están en peligro y en peligro crítico de acuerdo con la Lista Roja de la UICN y su número de población está disminuyendo.
