Viajar puede ser una experiencia que te cambie la vida. Cuando estamos expuestos a diferentes culturas, nuestra percepción de nosotros mismos y del mundo cambia, y nos convertimos en mejores ciudadanos. Superar los desafíos que enfrentamos en el camino puede hacernos más resistentes y adaptables. La lista de subproductos sorprendentes podría continuar. Afortunadamente, para aquellos de nosotros que actualmente no estamos en una aventura, leer sobre viajes puede ser tan transformador como viajar en sí. Los libros nos ayudan a articular cómo viajar infunde un sentido de humanidad común, sin importar cuán diferentes sean las personas, las culturas o los países. Estos cinco libros subestimados capturan cómo viajar puede ser algo más que diversión, puede cambiar nuestros valores y quiénes somos, así como curar y calmar el alma.
1. Tierras de fronteras perdidas por Kate Harris
La primera parte de Lands of Lost Borders comienza con la cita de Annie Dillard: "Cómo pasamos nuestros días es, por supuesto, cómo pasamos nuestras vidas", y así, la escena está preparada para las memorias de viaje elocuentemente escritas de Kate Harris. Este es un relato del viaje de Harris en bicicleta por la Ruta de la Seda con su amiga de la infancia. Harris expresa con palabras el impulso indomable de viajar, esa inquietud innata, de una manera tan relatable. Ella ilustra que el viaje transformador no necesita estar inspirado solo por el deseo de autodescubrimiento o una crisis emocional, sino que puede ser por el placer de la aventura, la búsqueda de la comprensión o el deleite de la curiosidad. La ciencia, la filosofía y la literatura se tejen sin esfuerzo a lo largo de la narrativa de viajes de aventura, y Harris incluso toca el poder de los libros para sofocar o inspirar nuestros sueños. Hay mucho entusiasmo y pasión en su escritura; indudablemente despertará a todos los aventureros.
2. Un domingo en la piscina en Kigali por Gil Courtemanche
Una triste novela, que sin embargo describe cómo exponernos a otras culturas puede remodelar nuestros valores y, en última instancia, conducir a una vida más plena. Esta es la historia de un cineasta quebequense con sede en Kigali en el momento del genocidio de Ruanda. Valcourt, el personaje principal, es cínico y desmotivado, simplemente sigue los movimientos de la vida diaria. A medida que aumentan las tensiones en Kigali, Valcourt se ve atrapado en la agitación pero llega a encontrar un sentido de pertenencia: un hogar, amistades, comunidad y una causa. Encuentra perspectiva y significado en su vida, a pesar de, o tal vez incluso por, las atrocidades que se cometen a su alrededor. Si bien Valcourt es un personaje ficticio, Courtemanche vivió en Kigali justo antes del genocidio, y tienes la sensación de que tuvo una experiencia poderosa. Saldrás de esta lectura con una apreciación de cómo viajar puede cambiar toda tu perspectiva del mundo.
3. La encrucijada de Guy Stagg
Esta novela no es la cuenta promedio de un viaje de redención. Es cierto que la motivación para la peregrinación de Guy Stagg desde Canterbury a Jerusalén es la búsqueda de la curación, aunque inicialmente se avergüenza de admitirlo. Espera que emprender una caminata de miles de kilómetros de largo sea beneficioso para hacer frente a las enfermedades mentales. El Crossway documenta su caminar y sus experiencias emocionales de una manera franca y honesta mientras se sumerge en la historia y la religión a medida que se alcanzan varios hitos.
Las historias de un viaje redentor ciertamente ya se han contado antes. Aquí, sin embargo, no hay glorificación de viajar como una panacea. No hay un elevado edificante de iluminación de proporciones épicas. En cambio, existe la sensación difícil de articular de que su viaje, y su viaje al lado, ha sido necesario y valioso. Estarás planeando tu propia peregrinación mientras observas sus vívidas imágenes y sus humillantes relatos de la amabilidad que le muestran generosos extraños en el camino.
4. El año de vivir danés por Helen Russell
En los últimos años ha habido mucha intriga en torno a los altos niveles de felicidad reportados por los ciudadanos de los países escandinavos, y cómo nosotros también podríamos aprender de su éxito. The Year of Living Danishly es el relato personal de Helen Russell de arriesgarse y desarraigar su vida por la oportunidad de vivir en Dinamarca, que regularmente se ubica como uno de los países más felices del mundo. Aunque inicialmente reacia a mudarse, Russell se encuentra insatisfecha con su vida en Londres a pesar de tener todos los marcadores sociales de felicidad: matrimonio, un piso y una exitosa carrera como periodista. Ella nos anima, alegremente, a desafiar lo que creemos que nos hace felices. Las diferencias culturales en los niveles de confianza, el equilibrio entre el trabajo y la vida, el apoyo social y gubernamental y, por supuesto, la "higiene" se exploran en esta suave introducción al poder que cambia la vida de explorar una tierra extranjera.
5. Zen y el arte del mantenimiento de motocicletas por Robert Pirsig
Lea esta novela deslumbrante y estimulante y nunca más volverá a escuchar la palabra "calidad" sin someterse a una pequeña contracción. Entre otras cosas, Zen y el arte del mantenimiento de motocicletas es una explicación de cómo un viaje por carretera facilita el desenredado de la fachada cuidadosamente compuesta y socialmente apropiada del personaje principal. Es cierto que esto, en la superficie de las cosas, no suena tan bien para el alma. Sin embargo, esta historia de padre e hijo en un viaje de verano en motocicleta está llena de enseñanzas filosóficas que nos animan a cuestionar nuestros propios valores e ideas sobre cómo vivir. Esta es una lectura desafiante y de varias capas que te hará reflexionar sobre tus valores y frotarte la barbilla mucho después de pasar la última página.
