Narrativa
La antropología es una gran disciplina que abarca el estudio de los humanos desde muchos ángulos, y se enseña de manera bastante diferente según el país y la institución, pero el término generalmente solo se usa para referirse al estudio de la cultura y la sociedad humana. El famoso antropólogo Clifford Geertz escribió que los humanos tejen "redes de importancia" a su alrededor, y esas redes forman su cultura. Al igual que las arañas pequeñas, nerd y pequeñas, los antropólogos analizan estas redes para buscar significado. Si está buscando el significado inherente en una cultura o estructura social, o la respuesta a una pregunta específica sobre una costumbre local, la antropología será una herramienta vital para usted.
La importancia de entender la diferencia
"El propósito de la antropología es hacer que el mundo sea seguro para las diferencias humanas", escribió la antropóloga Ruth Benedict. La antropología se nutre de la diferencia y los viajeros también, pero incluso el viajero más experimentado puede sufrir “fatiga de la diferencia” y / o choque cultural. La antropología puede hacer que te sientas cómodo con esa diferencia al darte el marco mental para lidiar con ella. Ideas como el relativismo cultural enseñan que la diferencia cultural no es necesariamente mala, sino saludable y normal. La antropología nos permite aceptar la diferencia como algo de lo que aprender, en lugar de temer. Cuando estás preparado para buscar diferencias, es más difícil molestarte. Por el contrario, puede ver las diferencias como una forma de aprender sobre la vida, citando nuevamente a Geertz: “Puede ser en las particularidades culturales de las personas, en sus rarezas, que algunas de las revelaciones más instructivas de lo que es ser genéricamente humano son para ser encontrado."
Reconociendo profundidad
Cuando viajamos, es fácil dejarse llevar por las diferencias obvias: comida, olores, idioma, vestimenta. Tomamos fotos y probamos la comida callejera e intentamos captar nuevas palabras, que son formas maravillosas de experimentar un nuevo lugar. Sin embargo, a veces, en medio de toda esa maravilla, extrañamos las diferencias culturales más profundas, lo que hace que sea más difícil tener una comprensión superficial de la cultura que estamos visitando. Es como ese diagrama de cultura de iceberg: sobre el agua hay todas las diferencias obvias, como el lenguaje, y debajo hay cosas como conceptos de tiempo, idea del yo, actitudes hacia la modestia, la muerte, los roles de género. Si no tenemos cuidado, perdemos lo que hay debajo del agua.
También podemos caer en la trampa opuesta. Si las cosas parecen bastante similares en la superficie a nuestra cultura hogareña, podemos olvidar que puede haber diferencias más profundas. Los antropólogos son constantemente conscientes de la gran profundidad debajo de las pequeñas diferencias, de las redes que unen cosas pequeñas como películas a cosas más grandes como ideas que rodean la representación. No se distraen con las diferencias superficiales (o la falta de ellas), las usan para explorar la profundidad debajo. Como explicó uno de mis profesores, el gran Adam Kuper, muchos antropólogos creen que "las personas en diferentes culturas no simplemente dan diferentes etiquetas a diferentes partes del mundo, sino que crean el mundo de manera diferente". Los antropólogos saben que no solo deben aceptar el etiquetas, pero para ver el mundo entero debajo.
Prevenir fetichizar
Por otro lado, la profundidad perdida es el peligro de fetichización: intentar forzar su idea preempaquetada en una cultura o persona, viéndolos como un lindo estereotipo en lugar de un ser humano. Es fácil fetichizar y exotizar accidentalmente diferentes culturas, tratar de forzar diferencias emocionantes donde no las hay solo para la foto, exotizar la pobreza extrema o mercantilizar la vida cotidiana de alguien. Todos hemos conocido a ese viajero que navega por una cultura como un pasillo en Whole Foods, decepcionado si no cumple con sus nociones rosadas de "extranjero".
Son los que no les gusta el hecho de que los locales eligen participar en una economía globalizada en lugar de seguir con su estilo de vida "tradicional", y se molestarán si estos locales no actúan como lo hicieron. las películas. Estos viajeros quieren empaquetar otras culturas, consumirlas bien empaquetadas y evitar que cambien.
Si la antropología se usa bien, evita que caigamos en esta trampa, porque no nos permite agrupar una cultura, nos obliga a dejar exactamente lo que vemos y nos dicen los lugareños. La antropología ve la difusión y el cambio culturales como algo dado, y depende totalmente de la lógica interna de una cultura y no de su exotización externa. No pone la cultura en un pedestal para permanecer brillante y sin cambios, acepta que las ideas y los valores desaparecen y nacen otros nuevos. El padre francés de las ciencias sociales, Émile Durkheim, escribió en 1912 sobre el cambio cultural: "Los viejos dioses están envejeciendo o ya están muertos, y otros aún no han nacido". Las ideas y valores culturales nunca son estáticos. La antropología obliga a un examen riguroso sobre la base de la realidad, no nuestra propia visión idealizada.
Conciencia de tu propio prejuicio
Probablemente una de las mayores contribuciones de la antropología es la idea de la reflexividad, para reflexionar sobre su propio sesgo y cómo su propia experiencia y opiniones podrían deformar su comprensión de otra cultura, lugar o persona. Cualquier buen artículo de antropología comienza con el autor dando un resumen rápido de su educación cultural, educación, trabajo y prejuicios generales. Como viajeros, podemos hacer lo mismo. Cuando nos presentamos en un nuevo país y reaccionamos a lo que vemos, podemos tomarnos un momento para reflexionar y pensar: ¿Me siento así por la experiencia de X en mi vida? ¿Lo estoy experimentando de esta manera debido a mi experiencia en la disciplina Y, o mis valores culturales particulares?
La antropología insiste en que examinemos los supuestos culturales que llevamos con nosotros y no nos deja pasar con una mirada superficial. Nos pide que reflexionemos profundamente sobre nuestras creencias y cómo dan forma a nuestra experiencia de viaje.
Herramientas para entender otras culturas
Los antropólogos no solo quieren saber cómo vemos a los demás, quieren saber cómo ven los demás el mundo. La antropología es el estudio de la lógica interna de las diferentes culturas, la visión interna, no la mirada externa. Los antropólogos nos instruyen a "comprender el punto de vista del nativo, su relación con la vida, para realizar su visión de su mundo", escribió. antropólogo Malinowski. (Vale la pena decir que escribió eso en 1922, cuando usar el término "nativo" de esa manera era normal en el curso. Malinowski también solo estudió hombres y era un poco sexista, pero creo que el punto sigue en pie).
Los métodos de investigación antropológica comprenden esta lógica interna y son ideales para el viajero. El método principal se llama "observación participante" y prácticamente significa que después de pasar un rato y ganarse la confianza de la gente local, luego, cuando veas ese divertido festival, pregunta si puedes participar. En otras palabras, haz lo que hacen los lugareños, mientras te aseguras de observar cuidadosamente lo que es apropiado. Haga preguntas, profundice en sus respuestas. Deja tus suposiciones en la puerta y vive tu camino hacia la investigación. Acepta la verdad cultural que encuentres, incluso si no te gusta.
Manejo de ideas potencialmente ofensivas
A veces, mientras viaja, se encuentra con ideas y tradiciones que son ofensivas. Como mujer, me resultó difícil lidiar con el sexismo en ciertos lugares, y aquellos que viajan como Persona de Color en algunos países enfrentan sus propios desafíos. El relativismo cultural NO es un relativismo ético, y la antropología no tolera la violencia o la discriminación. Pero aparte de las creencias descaradamente prejuiciadas o peligrosas, la antropología puede ayudarlo a retroceder y explorar ideas que inicialmente pueden ser ofensivas para usted. Las reacciones instintivas a las cosas que parecen incorrectas o groseras nos impiden comprenderlas por completo, y a menudo con algunas excavaciones podemos darnos cuenta de que tal vez esa "grosería" no es tan grosera después de todo, solo una idea diferente de cortesía.
Para citar a Aristóteles, la antropología nos permite "entretener un pensamiento sin aceptarlo", tomar algo con lo que no estamos de acuerdo y mantenerlo cerca, mirándolo desde todos los ángulos. Significa practicar la empatía, porque conocemos nuestros propios defectos culturales y sumergirnos en lo incómodo. En lugar de reaccionar con horror instantáneo la próxima vez que viaje al país X, donde las personas se niegan a hacer cola o tienen roles de género rígidos, disminuyan la velocidad y busquen su lógica interna, en lugar de mantenerse distantes en el nombre de "ofensa".
