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Fotos cortesía del autor.
En Santiago, Chile, una ciudad de siete millones de habitantes, a miles de millas de lo que todos hemos sido entrenados para referirnos como "zona cero", una calle principal que atraviesa el barrio de clase media alta y el distrito comercial de Providencia se llama Septiembre. 11
Correctamente, se llama "Once de Septiembre", y podría parecer a los estadounidenses que Chile está reconociendo "nuestro" 11 de septiembre. De hecho, una exhibición de arte a pocos pasos del palacio presidencial, y frente al periódico de izquierda del país, la sede de La Nación es una pequeña muestra de arte, con portadas de periódicos que representan los eventos que ocurrieron el 11 de septiembre de 2001. Al lado es una pequeña exhibición fotográfica de la pacífica Nueva York, con las torres aún en pie.
Pero la historia en Chile es anterior a "nuestro" 11 de septiembre por casi dos décadas.
El 11 de septiembre de 1973 fue el día en que el golpe militar, o golpe militar, cambió la realidad política de Chile. El presidente Salvador Allende murió durante el ataque a La Moneda, el palacio presidencial, y este día comenzó casi 17 años de lo que comúnmente se conoce como la dictadura más sangrienta en la historia de América Latina, encabezada por Augusto Pinochet, con vínculos con el gobierno de los Estados Unidos.
En el transcurso de las siguientes casi dos décadas, miles fueron asesinados o "desaparecieron", y decenas de miles fueron encarcelados. Unas 200, 000 personas se exiliaron. Muchos pudieron ir a Europa si podían, como la familia del actual presidente Michelle Bachelet, que huyó a Alemania Oriental, o a países vecinos de América Latina como Perú y Argentina, si no podían.
Para aquellos que se quedaron, muchos fueron "exiliados internamente", relegados a zonas remotas con poco o ningún contacto con sus familias. Se rediseñaron los barrios y los residentes de los campamentos se dispersaron en la periferia de la ciudad, donde se construirían nuevas áreas mal atendidas. Existen hasta el día de hoy.
La gente en Chile culpa a la dictadura de algunos de los males de la sociedad, de la oligarquía de clase que existe en la actualidad en Chile, de las divisiones entre familias e hijos e hijas, padres y abuelos perdidos. Pero entre la sociedad chilena también caminan los pinochetistas, partidarios de la dictadura y lo que representaba, y la relativa estabilidad económica que dicen que ha traído. Fueron estas personas las que lloraron la muerte de Pinochet en diciembre de 2006, celebrando una vigilia fuera de la Escuela Militar, mientras que pequeñas manifestaciones anti-Pinochet sacudieron otras áreas de la ciudad.
Desde la muerte de Pinochet, las manifestaciones a las que los chilenos se han acostumbrado el 11 de septiembre se han reducido en violencia y timbre en los últimos años. Aunque se producen manifestaciones violentas en algunas de las zonas periféricas más pobres y densamente pobladas, la actividad alrededor de la Moneda y en las zonas más centrales ha sido tensa, pero civil en su mayor parte.
La gente coloca claveles rojos y notas para y para los desaparecidos o asesinados, alrededor de la estatua de Salvador Allende y en otros lugares clave. Mientras tanto, la policía mantiene a las multitudes en movimiento, mantiene los gases lacrimógenos listos para el lanzamiento, y los guanacos, o cañones de agua, están listos para ser despedidos en caso de necesidad.
