Viaje
En la costa de Washington, una península larga y delgada demuestra en silencio lo que significa vivir de manera sostenible.
El tema de la Conferencia de Viajes y Palabras de este año para los escritores de viajes del Noroeste del Pacífico fue "viajes y turismo ecológicos y sostenibles", algo que me pareció tan irónico como estar sentado en una sala llena de periodistas, editores y personas de relaciones públicas que probablemente tenían registraron cientos de miles de millas colectivas en combustible para aviones desde el comienzo del año.
Discutimos lo que significa "sostenible", examinando la definición de la palabra de las Naciones Unidas: "Satisfacer las necesidades actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus necesidades". Escuchamos los paneles y nos sentamos en mesas redondas que abarcaron todo, desde fotografía de alimentos hasta lanzando revistas, pero todo con el ángulo compartido: "¿Cómo hacemos estas cosas de una manera que tenga en cuenta la sostenibilidad?"
Salí de la conferencia con algunas ideas concretas y una invitación para visitar la península de Long Beach en el suroeste de Washington, donde podría poner en práctica esas ideas.
La peninsula
Long Beach es donde Lewis y Clark vieron por primera vez el Océano Pacífico, terminando su viaje. Es un brazo de tierra de 28 millas de largo con parques estatales, refugios de vida silvestre, museos y personas que conocen seriamente sus cosas cuando se trata de alimentos sostenibles (y deliciosos).
Ese fue en realidad el tema de mi visita a Long Beach: "Dining at the Source", un itinerario que incluía granjas de arándanos, mercados de mariscos y almejas. Mi crianza en Nueva Orleans dicta que, aunque estoy abierto a probar casi cualquier comida, si hay mariscos frescos disponibles, todos los demás elementos del menú pueden considerarse pwned. Llegué a la península con un desafío personal en mente: comer ostras al menos dos comidas al día.
Subida de los mariscos
"La última estación de ostras restante en Oysterville". Así fue como se describió Oysterville Sea Farms en mi itinerario. Parecía tan desolado y sin esperanza, una ostra épica distópica. Si incluso a Oysterville solo le queda una estación de ostras, ¿qué esperanza hay para todos los crustáceos? Me preguntaba cómo la recesión estaba afectando a todas estas pequeñas empresas locales que dependían tanto del turismo.
No tan sombrío, resultó. Todos los chefs con los que hablé, todos los agricultores y jardineros que orgullosamente me mostraron los resultados de su arduo trabajo, todos compartieron una cosa en común: el crecimiento.
Foto: Autor
Al igual que Jeff McMahon, quien se movió por la cocina preparando un hermoso soufflé y explicando cómo el restaurante Pelicano ahora ofrece clases de cocina de temporada, con espacio para hasta 25 estudiantes por clase. O Jimella Lucas, que nos dio de comer las suculentas ostras que han hecho que su Klipsan Market Café sea famosa localmente, luego nos llevó de regreso para mostrarnos el nuevo y próspero jardín comunitario detrás del restaurante. O Teri Dodson, propietaria del maravillosamente pequeño Tuscany Cafe, que se está expandiendo al mundo de la restauración con su nuevo proyecto, Beach House Catering Company.
¿Y alguien no pensará en las ostras? Hablé con Bob Moore, gerente de ventas minoristas de Oysterville Sea Farms, la ahora infame (en mi opinión) "última estación de ostras". ¿Luchando? Lejos de ahi.
"Nuestra expansión realmente ha sido motivada por el cliente", nos dijo. Nos destacamos en la cubierta trasera con vistas a la bahía; una familia se sentó alrededor de una mesa cercana, comiendo sopa y canastas de ostras fritas. “Querían comida, así que comenzamos a servir comida. Querían tomar una cerveza artesanal o una copa de vino con eso, así que el año pasado trajimos el monte. Viñedos Baker. Llevamos su vino exclusivamente, y tenemos nuestra propia mezcla que Dan (Driscoll, propietario) y el propietario del monte. Se le ocurrió a Baker Vineyards, lo llamamos Oyster Blanc”.
"¿Y las ostras?", Pregunté, rellenas de mi propio almuerzo de ostras, pero todavía preocupado por un ostrapocalipsis.
"Las ostras son hechas por el bushel, y probablemente cosechamos, en promedio, 50 a 100 bushels por semana", dijo Bob. "Probablemente hacemos al menos 7 u 8 mil libras de almejas al año".
Llevándolo a casa
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington regula estrictamente las excavaciones de navajas de afeitar; cada excavadora debe poseer un permiso y está estrictamente limitada a 15 almejas cada una. La última excavación de la temporada cayó en mi último día en Long Beach, y un residente local llamado Sue tuvo la amabilidad de mostrarme cómo usar una pistola de almejas y encontrar el "donut" revelador en la arena que indica que una almeja se está escondiendo.
Foto: Autor
Sue cavó su límite en menos de media hora; para mí, me llevó la mayor parte de la mañana. Era lluvioso y gris, y cientos de personas deambulaban por la playa con botas de goma y sudaderas hasta el muslo, deteniéndose cada minuto más o menos para apuñalar sus pistolas de almejas en la arena y girar.
“¿Cuál es tu forma favorita de preparar tus almejas?”, Le pregunté a Sue. Ella señaló una rosquilla.
"Buñuelos", dijo ella, mirando mientras giraba el arma. “Vaya, creo que has roto el caparazón allí. ¿Se enteró que?"
Saqué el arma y se cayó la almeja rota, junto con un montón de playa mojada.
"Está bien". Lo recogió, lo sacudió y lo arrojó a mi red. “Sí, tengo una muy buena receta de buñuelos de navaja. Puedo dártelo si estás interesado.
Conduje a casa con una caja de hielo llena de navajas de Long Beach, la mayoría enteras. La receta de buñuelos de Sue estaba deliciosa.
Zonas gastronómicas locales de Long Beach
Si puede pasar un tiempo en la península, sea testigo de la creciente escena alimentaria de la comunidad en uno de estos lugares.
The Shelburne Inn
Disfruté tanto el desayuno como la cena aquí, y sí, ambas comidas incluían ostras. Específicamente, las ostras fritas con huevos revueltos con hierbas y media cáscara de ostras horneadas con espinacas, champiñones y crema de parmesano como aperitivo para la cena. Las vieiras con helechos fiddlehead también estaban deliciosas.
4415 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.4150
Restaurante Pelicano
El menú es de temporada, pero puede incluir filete de pescado de roca, salmón Chinook, sopa de mariscos y costillas de cerdo estofadas. Aunque no pude probarlo yo mismo, otros en mi grupo se entusiasmaron con el merengue de avellanas y el sándwich de helado Grand Marnier con salsa de cerezas.
177 Howerton Way SE
Ilwaco, WA 98624
360.642.4034
Cranberry Research Station
Los arándanos son nativos de la zona, y una vez que logré dejar de llenarme la cara con ostras para probar algunos, descubrí que mi amor por esta fruta es más fuerte de lo que pensaba originalmente. Hay recorridos a pie disponibles, y puede encontrar jaleas, chocolates, mezclas para pasteles y más en la tienda de regalos. La miel de arándano que me llevé a casa se había ido demasiado pronto.
2907 Pioneer Road
Long Beach, WA 98631
360.642.5553
Cafetería Klipsan Market de Nanci & Jimella
“¿Ya has estado en Jimella's?” Una vez que dos chefs de Long Beach me preguntaron esto en dos ocasiones distintas, supe que este lugar sería algo especial. Aquí no solo puedes obtener exquisitas ostras horneadas, fritas o crudas, sino que también puedes comprarlas frescas en la bolsa para llevar a casa. Y los increíbles postres de Nanci son lo único que puedo imaginar digno de ser el mejor de una comida hecha por Jimella.
21712 Pacific Way 1
Playa de Klipsan, WA 98640
360.665.4847
Oysterville Sea Farms
Esta es la única tierra de mareas escriturada en el mundo. El propietario y ostrero Dan Driscoll ha mejorado el área con grava para atraer a las almejas, porque los pisos son en su mayoría barro, lo que los asfixia. Mientras que los ostreros en la costa este o en el Golfo se llaman a sí mismos cosechadores, estos muchachos son granjeros porque trabajan en los terrenos. "No hay grandes fábricas, ni construcción de barcos, ni tráfico de barcos, ni plataformas petroleras", dijo Bob. "Esta es una de las últimas bahías vírgenes que quedan en América del Norte".
Primero y clark
Oysterville, WA 98640
360.665.6585
Café de la Toscana
Comida toscana servida en un café tan pequeño y cómodo que en realidad exige que use la palabra acogedor. Un maravilloso rosado, una ensalada César y un plato enorme de pasta con más mariscos que la bahía hicieron una excelente comida aquí.
161 Howerton Way
Ilwaco, WA 98624
360.642.4899
El depósito
Aquí se exhibe la cocina, y me quedé boquiabierto mientras el chef y propietario Michael Lalewicz preparaba flores de alcachofa fritas, paletilla de cerdo Southern Comfort y ostras fritas. Este es uno de esos lugares que me hace desear un estómago sin fondo; Cuando regrese será para probar el macarrones con queso Dungeness.
1208 38 ° lugar y L
Seaview, WA 98644
360.642.7880
42nd Street Cafe
Esta fue mi última comida en Long Beach: desayuno antes de conducir a casa. Abrí el menú y vi la tortilla de jambalaya, dos palabras que nunca había visto juntas pero que honestamente debería haber conectado hace mucho tiempo. El menú de la cena incluye beignets de cangrejo, sopa de crema de tomate, salmón salvaje, navajas locales y, por supuesto, ostras.
4201 Pacific Way
Seaview, WA 98644
360.642.2323
