Viaje
Foto principal y foto de arriba: Albert Gonzalez Farran
Un corresponsal de Glimpse que trabaja con refugiados en Egipto cuestiona el valor de tener una cuota para el número de refugiados que pueden inmigrar a los Estados Unidos.
Una mujer se tapa los ojos con las manos y llora. Ella está atrapando sus lágrimas, avergonzada de que se estén cayendo. Ella dice: "Me violaron"
Le pregunto: "¿Cuántas veces?" Le pregunto: "¿Te golpearon?" Le pregunto: "¿Dijeron que te iban a matar después?"
Yo mantengo mi distancia. Elijo mis palabras con cuidado y las digo en un tono apacible, como si le estuviera preguntando sobre el clima. Este es mi trabajo: ser imparcial, ser justo. Elijo los detalles necesarios y encuentro el ángulo objetivo.
Apunte una lista de crímenes pequeños y grandes. De violencia cometida contra un cuerpo y de violencia cometida contra un alma. Escribo un testimonio que muestra estos detalles en el texto, como si las cicatrices en su cuerpo no fueran lo suficientemente visibles por sí mismas.
Ella es sudanesa. Ella pasó su juventud en Darfur. Ella vivía en un pueblo y su padre era dueño de cabras, a las que amaba como si fueran una familia. Ella los llamó mascotas. Luego, en las primeras horas de una mañana anónima hace un año, los milicianos de Janjaweed del norte de Sudán irrumpieron en su aldea a caballo y la incendiaron mientras la gente dormía dentro de sus chozas, que de repente se habían encendido. Los milicianos robaron la mitad de todo el ganado y dispararon al resto. Tomaron a las mujeres que querían y las besaron. Luego los tocó. Luego los avergonzó. Una y otra y otra vez.
Foto: hdptcar
Le pregunté: "¿Cuántos murieron?" Ella respondió tratando de contar. Cuando pasó cien le dije que no quería saber más.
Pero algunos, dijo, tuvieron la suerte de escapar. Algunos, como ella, incluso lograron salir de Sudán y llegar hasta Egipto.
Había corrido a través del monte a pie, había llegado a un pueblo donde reunió suficiente dinero para comprar un pasaporte, y se fue por el Nilo a Luxor. Un viaje en autobús más tarde, ella estaba en El Cairo.
Luego, después de seis meses como refugiada no deseada en un país que le negó la ciudadanía, le negó el derecho a trabajar y la acribilló con racismo y acoso sexual, entró en silencio en mi área de la oficina, se sentó y preguntó si ella podría abandonar el continente que la dio a luz a un lugar ambiguo que solo había visto en las películas. Ella me preguntó si podía llevarla a América. Amreeka, lo llamó.
Su historia hizo que mi estómago se volcara y de repente sentí que me estaba cayendo. Quería vomitar y gritar asesinando a todos esos hombres con pistolas y machetes como si traería de vuelta a las cabras de esta mujer. Como si traería de vuelta a su familia.
Lo que mató mi espíritu no fue el hecho de que los humanos pudieran cometer estos crímenes y justificarlos llamándolo "guerra". Era el hecho de que ella no era inusual. Ella fue una tragedia en un millón. Tuve un niño como ella al día siguiente. Y luego toda una familia después de eso. Vinieron de Irak y Eritrea y Etiopía y Sudán. No fueron extraordinarios ni únicos y conocí a uno todos los días.
Como pasante legal que trabaja para una oficina de ayuda para refugiados en El Cairo, mi trabajo es procesar personas y papeles. Realizo una entrevista con una persona o familia desplazada de esta o aquella zona de conflicto, y escribo sus historias como testimonios. Luego determino si califican como refugiados y, luego, si tienen o no casos de reasentamiento en el extranjero.
Esta última parte se basa principalmente en el grado en que han sido traumatizados emocional y físicamente por el conflicto en su país de origen, y cómo su salud física y mental a largo plazo se ve afectada por sus experiencias. Las personas que se han vuelto suicidas o se han obsesionado con una enfermedad cardíaca obtienen puntos adicionales por urgencia.
Cuando se completan las entrevistas y la escritura, presento todo al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. Luego espero, a menudo durante meses, para saber si mi cliente ha sido derivado para su reasentamiento a una embajada o alguna otra autoridad apropiada.
A veces sucede y otras no, aunque la mayoría de las veces es lo último. Las solicitudes denegadas siempre son convenientemente vagas, por lo que nunca sabemos exactamente por qué una persona fue rechazada y otra no. Esto dificulta mejorar nuestro enfoque para evaluar clientes y escribir casos, y garantiza que el proceso de solicitud sea más complicado de lo necesario. Falta algo que debería ser esencial en esta industria de crisis: una claridad de proceso que podría ayudar al sistema a funcionar de manera eficiente y aceptar a todas las personas que posiblemente podría estar ausente.
Luego está la noción de una cuota. Aprendí rápidamente lo que eso significaba: un límite legal a la importación de tragedias establecido por países que permiten el reasentamiento de terceros países (EE. UU., Canadá, Australia y algunos otros). El reasentamiento de un tercer país se refiere al reasentamiento de refugiados que han huido de su país de origen a un segundo país, solo para encontrarse con una 'falta de perspectivas de integración local' y, por lo tanto, deben trasladarse a un tercero. Es decir, cada refugiado en Egipto. Entonces, no solo tenemos que funcionar dentro de un sistema que se mueve tan lento que también podría congelarse (en gran parte debido a su propia ambigüedad autoimpuesta) también tenemos más personas gritando para salir de Egipto de las que tenemos espacio para.
Foto: Albert Gonzalez Farran
Le contamos a la mayoría de nuestros clientes un hecho brutal: lo más probable es que tengan que quedarse en El Cairo, a menudo en circunstancias precarias. Quizás su salud está fallando. Esto no es infrecuente y, a menudo, es el resultado directo de las torturas que han sufrido como sobrevivientes del conflicto. Inevitablemente, el cuidado adecuado de sus dolencias es demasiado costoso o no está disponible en Egipto. Esto se ve agravado por la realidad de que la mayoría de los refugiados tienen poco o nada de dinero.
Los refugiados en Egipto no reciben la ciudadanía. Sin ella, están legalmente excluidos del empleo remunerado. Pero tampoco pueden abandonar el país para buscar trabajo en otro lugar porque muchos no tienen pasaportes. Incluso los que sí tienen prohibido viajar porque ningún país quiere la responsabilidad de tratar con otro refugiado.
La gente piensa que es difícil obtener una visa para viajar a Estados Unidos. Intente obtener una visa para un sudanés o iraquí a cualquier lugar con perspectivas de empleo. Y ciertamente no pueden irse a casa, ya que muchos enfrentan arresto, persecución, amenazas de muerte persistentes y otras circunstancias que difícilmente se pueden imaginar. Después de todo, dejaron sus países para escapar del peligro. Lo último que necesitan es regresar.
Por lo tanto, están atrapados, como insectos en la miel, sin una forma de mantener las escasas vidas que están viviendo.
He luchado más con esta noción de una cuota porque significa que los funcionarios electos de los países más ricos y poderosos de la Tierra eligen establecer asignaciones para la inmigración antes de abordar la necesidad misma. Es decir, toman la decisión de calificar la tragedia numerándola. Aceptaremos esta cantidad de personas, de este país, para este año calendario. Y no mas.
El resto se queda en El Cairo, Amán, Jartum e innumerables otros lugares donde no son bienvenidos.
He tratado de llevar sus historias a casa a través de correos electrónicos y llamadas telefónicas. A menudo me encuentro con dudas, silencio o refutación. Después de todo, Estados Unidos no comenzó el conflicto en Sudán. O Eritrea O a Etiopía. Y aunque la responsabilidad de Estados Unidos en Irak es ciertamente más pronunciada, no es solo nuestro problema. Hubo guerra y conflicto allí antes de llegar. Estados Unidos no violó ni saqueó ni encendió nada solo para verlo arder.
Además, cuantos más refugiados traigamos a nuestro país, más responsabilidad y riesgo correremos con ellos. Tenemos que pagar por sus servicios, que a menudo no pueden permitirse. Incluso si una persona tiene la suerte de ser reasentada y de alguna manera logra ganarse la vida en su nuevo país por su cuenta, es porque ocupan un trabajo que podría haber sido para un residente nativo.
Dado el estado de nuestra economía y el entorno político que la rodea, estas afirmaciones parecen justificadas. Cuando los refugiados llegan a cualquier país, son una carga financiera y legal. Usan recursos y necesitan trabajos, educación y tratamiento físico y emocional. No han pagado impuestos a nuestra tesorería, no nacieron en nuestro suelo y rara vez traen un comercio relevante con ellos.
