Entrevistas
Rutas Vivientes estudiantes en Israel. Foto cortesía de LivingRoutes.org
Daniel Greenberg explica por qué las ecoaldeas son los mejores campus que tenemos para que las personas aprendan sobre la vida sostenible.
ESTOS DÍAS, APRENDER de primera mano sobre soluciones prácticas a los desafíos de la era posterior al carbono se parece cada vez más a una parte vital de la educación universitaria.
Recientemente disfruté una conversación con el miembro de Matador Daniel Greenberg, fundador de Living Routes, una notable organización de estudio en el extranjero que dirige programas en ecoaldeas en seis continentes.
Los programas de Living Routes son muy apreciados tanto por la calidad de vida como por la integridad académica, y los estudiantes obtienen créditos universitarios a través de la Universidad de Massachusetts.
Tim: La sostenibilidad es una palabra de moda general, pero siento que las ecoaldeas todavía sufren un cierto estigma entre gran parte de la sociedad dominante. Viví durante un tiempo en una aldea ecológica en Tailandia, donde la gente es notablemente seria y diligente sobre la construcción de un mundo mejor, pero mi padre se refiere despectivamente a ella como "la comuna hippie"
¿Cómo contrarresta la percepción entre padres y maestros que ven el estudio en el extranjero en ecoaldeas como un concepto frívolo, radical o 'hippy-dippy'?
Daniel: Las ecoaldeas no son las comunas de tus padres. Si bien algunos pueden rastrear sus raíces hasta la contracultura de los años 60 y 70, pocos se identifican hoy con el estereotipo "hippie". Los miembros son generalmente trabajadores, conscientes del medio ambiente y la salud, y orientados a la familia.
Cualquiera que crea que las aldeas ecológicas son marginales o irrelevantes no es consciente de las tendencias mundiales actuales.
Esencialmente, las ecoaldeas representan los mejores laboratorios de investigación y desarrollo de la humanidad sobre cómo podemos aprender a vivir bien y a la ligera.
Solo mire alrededor. Dadas las realidades actuales del cambio climático y el pico del petróleo, ¿cómo crees que será la vida en un mundo venidero con “restricción de carbono”?
¿Cómo nos moveremos? ¿De dónde vendrá nuestra comida? ¿Qué tipo de trabajo haremos?
Esencialmente, las ecoaldeas representan los mejores laboratorios de investigación y desarrollo de la humanidad sobre cómo podemos aprender a vivir bien y a la ligera; sobre cómo podemos pensar globalmente y actuar localmente; y sobre cómo podemos recrear comunidades satisfactorias y sostenibles.
Necesitamos ecoaldeas más de lo que podemos imaginar. No son utopías, pero lo están intentando, ¡y eso los convierte en los mejores "campus" que tenemos para que las personas aprendan a vivir de manera sostenible al hacerlo!
Tim: ¿Cuáles son algunas de las habilidades prácticas que los estudiantes de Living Routes aprenden en las aldeas ecológicas que pueden aplicar a sus vidas y carreras en casa?
Foto cortesía de LivingRoutes.org
Daniel: Me gusta pensar en nuestros programas como viajes a la comunidad, la ecología y el espíritu. A nivel comunitario, los estudiantes aprenden sobre temas como la facilitación de conflictos, la comunicación no violenta, el consenso, el comercio justo y las economías locales.
En el nivel ecológico, los estudiantes aprenden sobre diseño ecológico, permacultura, reforestación, agricultura orgánica, tecnologías apropiadas [y] energías renovables.
En la dimensión espiritual, aunque nuestros programas no son religiosos, alientan a los estudiantes a hacer grandes preguntas como “¿Qué creo?”, “¿Cómo llegué a creer esto?” Y, quizás lo más importante, “¿Qué son mis opciones?
Ya sea que se relacionen con chamanes en Perú o personas de sostenibilidad radical en India, los estudiantes tienen el desafío de salir de sus propias zonas de confort y comprometerse con soluciones integrales e integrales para los problemas más importantes de la actualidad.
¡Los programas de Alumni of Living Routes nunca más podrán decir "No se puede hacer" porque han sido testigos de personas totalmente dedicadas a hacerlo!
Lo que queda es que los estudiantes se pregunten: "¿Cómo puedo hacer una mejor diferencia?" "¿Cuál es mi 'propósito' o 'vocación'?", Que Frederick Buechner ha definido maravillosamente como "el lugar donde su profunda alegría y el mundo hambre profunda se encuentran ".
El mundo está ansioso por el cambio y estoy agradecido todos los días por la oportunidad de vivir en este momento donde nuestras acciones son tan vitales y necesarias.
Tim: Living Routes tiene programas en 6 continentes. ¿Qué tiene en común cada programa, y si solo pudiera recomendar un programa, cuál sería?
Daniel: Todos los programas de Living Routes tratan sobre el desarrollo sostenible de la comunidad y el liderazgo para un mundo post-carbono.
Nuestra visión principal es sumergir a los futuros líderes en comunidades que están creando nuevas culturas que están viviendo "historias" más sostenibles sobre quiénes somos en relación con los demás y con el planeta.
Realmente solo puedes escuchar y absorber estas historias al ser parte de ellas y eso es lo que hace que estos programas sean experiencias tan transformadoras.
Y no puedes pedirme que recomiende solo uno. ¡Eso es como preguntar cuál es mi hijo favorito!
Tim: Una cosa con la que lucho como viajero mundial es el hecho de que los viajes al extranjero, y los viajes aéreos en particular, es una actividad de alto impacto. A menudo me siento hipócrita, escribiendo sobre sostenibilidad y promoviendo estilos de vida de bajo impacto mientras vuelo de continente a continente.
Foto cortesía de LivingRoutes.org
¿Es el viaje al extranjero compatible con la filosofía básica de las ecoaldeas? ¿Cómo reconcilia Living Routes el impacto ambiental del viaje con los valores que intenta inculcar?
Daniel: Este es quizás el mayor dilema de Living Routes. ¿Cómo podemos ser realmente defensores de la sostenibilidad cuando nuestros programas producen más de 200 toneladas métricas de CO2 / año, principalmente a partir de viajes aéreos?
La respuesta general es que creemos que la transformación que ocurre en nuestros programas y el cambio que afecta a nuestros estudiantes más que compensa estos impactos. Y no solo estamos tomando eso por fe.
A mediados de 2007, comenzamos a encuestar a los estudiantes sobre sus creencias y prácticas ambientales, justo antes, en los últimos días, seis meses después y dos años después de cada programa, para examinar qué tipo de impacto realmente tienen nuestros programas con el tiempo.
Si, en uno o dos años, queda claro que nuestros programas realmente no cambian a las personas, nos será muy difícil continuar ejecutándolos.
Más específicamente, Living Routes comenzó a instituir una estrategia integral de carbono en 2005, que, hasta donde sé, nos convirtió en la primera organización de estudio en el extranjero en hacerlo. Esto implica medir, reducir y compensar todas nuestras emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la oficina y el programa.
Esta también ha sido una excelente manera de educar a los estudiantes sobre sus impactos y apoyar proyectos de energía renovable basados en ecoaldeas.
Foto cortesía de LivingRoutes.org
Ahora estamos desarrollando una Calculadora de Compromiso de Carbono, que permitirá a nuestros estudiantes (¡y a otros!) Comprometerse con los cambios en el estilo de vida que resultan en una reducción de CO2 para compensar el impacto de eventos particulares (como nuestros programas).
Si bien creemos que los cambios importantes en los gobiernos y las corporaciones son una parte necesaria de cualquier "gran giro" hacia una era más ecológica, no son suficientes.
Como organización, ahora estamos yendo más allá de ser “carbono neutral” hacia ser “conscientes del carbono” porque cada vez es más obvio que los individuos y las comunidades deberán estar en el centro de cualquier cambio duradero. Y aquí es donde las aldeas ecológicas y las Rutas Vivientes están liderando el camino.
