Deportes acuáticos
Ulleungdo es una isla volcánica a 75 millas al este de Corea del Sur, un sueño para cualquier viajero fuera de lo común. La isla ha atraído durante mucho tiempo a los surcoreanos que aprecian sus espectaculares acantilados volcánicos y formaciones rocosas, bosques primitivos y aguas cristalinas. El senderismo es muy popular, lo que significa que algunos senderos se congestionan durante la temporada alta. Sin embargo, el océano circundante a menudo está mucho más vacío, lo que hace que el snorkel sea una excelente manera de explorar partes de la isla que el turista promedio no verá.
Una isla volcánica misteriosa
Ulleungdo a veces se llama la misteriosa isla de Corea. Esto puede tener que ver con su distancia del continente o sus misteriosas formaciones rocosas, que reflejan los orígenes volcánicos de la isla. Ulleungdo es esencialmente el pico de un volcán masivo que se hunde hacia el fondo del mar.
Sin embargo, esa topografía lo convierte en un excelente snorkel. Las playas caen rápidamente a una profundidad de aproximadamente 10 a 20 pies, y la visibilidad generalmente es de alrededor de 100 a 130 pies. Durante los meses de verano, la temperatura del agua es de alrededor de 75 grados, por lo que es un gran descanso de la intensa humedad en la isla.
Ulleungdo es bien conocido en Corea del Sur por sus calamares, y verá cientos de calamares que se dejan secar en todos los pueblos pesqueros. Si tienes suerte, verás los cuerpos translúcidos de las criaturas marinas revoloteando por el agua mientras buceas.
Moverse por Ulleungdo puede ser desalentador para un viajero de habla inglesa. Se habla muy poco inglés en la isla, pero siempre encontrarás a alguien dispuesto a ayudar. Aquí están los mejores lugares para bucear alrededor de la isla.
Playa Hakpo
Foto: Chris Couperthwaite
La playa de Hakpo es parte del pueblo de Hakpo en el lado oeste de la isla, y está justo debajo de uno de los dos campamentos principales en Ulleungdo. Llegar a la playa requiere una caminata corta de 20 minutos por una colina empinada desde la parada de autobús más cercana. Es la mejor playa de la isla, en parte porque está protegida por dos grandes acantilados que se adentran en el océano y mantienen el agua relativamente tranquila.
Durante la temporada alta de turismo, se ofrecen una variedad de actividades acuáticas, que incluyen botes con fondo de vidrio, botes banana, una experiencia de buceo y snorkel. Si puede, traiga su propio equipo de snorkel; si alquila, no recibirá aletas, y se le pedirá que use un chaleco salvavidas.
En primavera y principios de verano, verá cientos de aplysia kurodai, miembros de la gran familia de las liebres o babosas marinas. Puede sonar extraño, pero estos animales pueden ser fascinantes de ver mientras buceas entre las rocas y grandes parches de algas. Sin embargo, observe dónde pisa, ya que puede estar en una babosa suave.
Como la mayoría de las playas de Ulleungdo, la playa de Hakpo es rocosa, por lo que no hay lugares para arrojar una manta y tomar el sol. Hay un mirador con vista a la playa que ofrece asientos a la sombra y una pequeña cafetería con mesas y sombrillas.
Playa Naesujeon mongdol
Foto: Chris Couperthwaite
La playa de Naesujeon Mongdol está en el lado este de Ulleungdo. Es mucho más fácil llegar a la playa de Hakpo; un corto paseo de dos minutos desde la parada de autobús más cercana lo llevará hasta allí. Ofrece actividades acuáticas durante los meses de verano, pero hay menos espacio para nadar. También hay menos lugares para sentarse y relajarse mientras no está nadando.
Dicho esto, una ventaja de la playa de Naesujeon es que parte de su área de baño está amurallada con grandes tetrápodos, que son como conos de concreto que apuntalan los espigones. Esto significa que, incluso cuando el océano es agitado alrededor del resto de la isla, esta área está en calma.
Una variedad interesante de vida marina ha establecido sus hogares en los espacios entre los tetrápodos, y si observa con cuidado, incluso verá parches fluorescentes de algas. Se pueden ver bancos de calamares alrededor de esta área, y es fácil pasar varias horas disfrutando del agua tibia y la vida marina.
Playa Tonggumi
La playa de Tonggumi es una de las pocas playas de arena en Ulleungdo. Se sienta a la sombra del famoso Geobukbawi, Turtle Rock en inglés, que se eleva bruscamente del mar. Tonggumi es uno de los muchos lugares geniales para ver la puesta de sol en Ulleungdo.
Además de algunos pescadores de pie en las rocas, casi siempre tendrás esta playa para ti solo, y puedes bucear sin obstáculos, explorando las profundidades de la isla. Este es otro lugar para echar un vistazo al escurridizo calamar mientras hace snorkel.
Foto: Chris Couperthwaite
Desafortunadamente, el agua puede ponerse muy agitada en la playa de Tonggumi. No es raro que las olas rompan en el área de estacionamiento debajo de Turtle Rock. Si el mar es demasiado agitado para nadar en Tonggumi, es bastante fácil tomar el próximo autobús y regresar a la playa de Hakpo.
Jeodong y Dodong
Si está buscando más aventura que solo bucear en las playas designadas, puede saltar a cualquier océano abierto que encuentre. No hay restricciones para nadar en la isla. En el lado este, alrededor de Jeodong y Dodong, la isla se aleja casi de inmediato a una profundidad de alrededor de 100 pies. La cara de la roca está llena de riscos y agujeros que esconden peces y esperan ser explorados.
Alrededor del paseo marítimo de Dodong, que serpentea junto a la empinada ladera de la montaña, verá restos de viejos caminos que se han hundido hasta el fondo del océano. Puedes nadar junto a las pequeñas calas formadas por años de desgaste del océano y a través de divertidas formaciones rocosas. Si nadas por la pasarela, tendrás muchos turistas fascinados que te saludan y comprueban si estás bien.
Llegar a Ulleungdo
Actualmente, la única forma de llegar a Ulleungdo es en un viaje en ferry de cuatro horas desde Corea del Sur continental. Los transbordadores salen de cuatro ciudades: Pohang, Mukpo, Hupo y Gangneung. Durante la temporada alta es esencial reservar con anticipación ya que los asientos en los ferries se llenan rápido, y no siempre hay boletos para comprar en la terminal. La reserva es a menudo solo en coreano, por lo que puede ser más fácil usar una compañía de turismo. Requiere un poco de esfuerzo extra, pero la belleza natural de Ulleungdo, tanto en el agua como en tierra, merece la pena.
