Noticias
Es casi imposible imaginar cómo era el mundo hace 1.100 millones de años. Podemos conjurar escenas dramáticas de dinosaurios volando sobre la tierra, paisajes extraños y volcanes volátiles, pero rara vez consideramos los pigmentos que definieron ese mundo; y resulta que había mucho rosa.
Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Australia descubrió los colores más antiguos conocidos producidos por los seres vivos, al moler piezas de esquisto marino. Pertenecientes a las cianobacterias y utilizados en la fotosíntesis, los pigmentos se encontraron en el esquisto de la cuenca de Taoudeni en Mauritania, y se parecen al color del amanecer.
Se cree que este lote de bacterias murió y se hundió en el fondo marino, donde se fosilizó. Permaneció allí, preservado bajo tierra hasta hace unos 10 años cuando una empresa minera lo desenterró. Las moléculas fueron descubiertas por Ph. D. estudiante Nur Gueneli. "Cuando se mantienen a la luz del sol, en realidad son de color rosa neón", dijo a la BBC el investigador principal Jochen Brocks.
El pigmento rosado nos da una idea de cómo podría haber sido la vida marítima hace mil millones de años. "El análisis preciso de los pigmentos antiguos", dijo Gueneli en un comunicado de prensa, "confirmó que las pequeñas cianobacterias dominaban la base de la cadena alimentaria en los océanos … esto ayuda a explicar por qué los animales no existían en ese momento". Las bacterias de color rosa simplemente no eran lo suficientemente apetitosas como para constituir una comida o mantener la dieta de los animales marinos más grandes.
H / T: Atlas Obscura
