La nación más poblada de África en los titulares una vez más por la violencia sectaria.
Foto: Finbarr O'Reilly / Reuters
Los últimos siete días han visto una lucha de poder sin precedentes en los estados del norte de Nigeria entre los fundamentalistas musulmanes y las fuerzas policiales. Los combates comenzaron en la ciudad nororiental de Maiduguri (1, 2 millones de residentes) cuando militantes atacaron al gobierno nigeriano y escuadrones de la policía con civiles atrapados en el fuego cruzado.
Según CNN, más de 700 personas, una mezcla de militantes, civiles y policías, han perdido la vida con otros 3.500 desplazados en el último enfrentamiento que golpeó a la nación más poblada de África de 140 millones de habitantes.
Conocido más por su lavado de dinero y estafas por Internet, así como por su volátil región del Delta productora de petróleo, Nigeria ha visto una buena cantidad de levantamientos religiosos.
En 2008, más de 200 personas murieron en el lapso de dos días en el norte de Nigeria debido a la violencia postelectoral. En mayo de 2004, más de 600 musulmanes murieron a causa de la violencia sectaria entre musulmanes y cristianos, principalmente como resultado de un ataque de la milicia cristiana.
Y cada año que abarca estos dos eventos ha traído algún tipo de inquietud con iglesias y mezquitas regularmente arrasadas durante estas batallas en el norte.
Para los nigerianos, la causa real detrás de los combates (oposición contra los ideales occidentales percibidos y el impulso para hacer que la ley Sharia sea el mandato) puede no haber sido una sorpresa, pero lo que hace que la revuelta de la semana pasada sea más inquietante fue la rapidez con la que se intensificó con cientos de muertes en Sólo pocos días.
Esto definitivamente ha puesto a la comunidad internacional al límite.
Los enfrentamientos religiosos han tenido lugar durante siglos en varias partes del mundo, desde Oriente Medio hasta Asia. Por lo general, estas batallas tienden a ser unilaterales con los fundamentalistas de la religión dominante que ejercen el mayor poder.
Lo que hace que Nigeria sea única es la proporción de cristianos entre musulmanes en el país. Una división cercana a 50-50, cada una con una fortaleza sólida.
Esta división también está dividida únicamente por la geografía, a lo largo de los ríos Níger y Benue, lo que resulta en un norte predominantemente musulmán y un sur predominantemente cristiano.
Si bien más de las revueltas han sido impulsadas por militantes en el Norte, el potencial para una batalla interminable sigue siendo inminente en el fondo de muchas mentes si los fundamentalistas cristianos decidieron tomar represalias.
Otro punto de preocupación son los asombrosos números asesinados durante cada episodio; generalmente en cientos y en algunos casos, miles en cortos períodos de tiempo. Estos asesinatos masivos no siempre se limitan a las batallas religiosas. En una ofensiva de la policía en 2007 contra ladrones armados, 785 sospechosos fueron asesinados en solo 90 días.
