Excursionismo
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En octubre de 2015, a la edad de 18 años y después de haber viajado durante dos años alrededor del mundo con algunos de los mejores surfistas del Reino Unido, me encontré trabajando en un Starbuck's en mi país de origen, Suiza, tratando de aumentar mi clientela. Luego vi una publicación en Facebook sobre "El último desierto de Europa". El artículo describía el sendero Kungsleden, una caminata de 270 millas que atraviesa Vindelfjällen, una de las reservas naturales más grandes de Europa. Dos semanas después de que vi que renuncié a mi trabajo y me fui a Suecia.
No fue hasta que tuve una escala en Estocolmo para reunir información sobre la caminata que me di cuenta de que la temporada de senderismo terminó un par de semanas antes. Una de las razones que me atrajo fue la promesa de fotografiar la aurora boreal, pero en el avión alguien de Kiruna me dijo que no los había visto en el último mes, y que probablemente no lo haría. Poco después, otro pasajero me despertó y señaló la ventana. No solo estaba presenciando la aurora boreal, sino que prácticamente estaba volando a través de ellas.
El día de un entrenador de perros comienza antes de que salga el sol y termina cuando todo el trabajo está hecho; Esto suele ser cualquier cosa entre 10-16 horas. El pago es promedio y el tiempo libre se mantiene al mínimo.
Se necesita un vínculo bien formado entre el perro y el entrenador para todos y cada uno de los 175 perros mantenidos en la perrera. Para fines de entrenamiento, después del largo tiempo de inactividad del verano, los perros deben ser llevados a correr de 5 a 10 km. Este número aumenta hasta la mitad de la temporada, donde un paquete de 5, 7 o 9 perros puede correr hasta 40 km.
El viaje en tren de casi 100 km desde Kiruna a Abisko se abre paso a través del impresionante paisaje nórdico con lagos, abedules y montañas nevadas en la distancia, y solo una dispersión de casas para recordarle las concurridas calles que dejó atrás.
La "estación de tren" es una exageración de la cabaña de madera desierta donde me dejaron. Una breve ola del conductor fue todo el consejo que tuvo que dar, así que me abroché el cinturón en la búsqueda para perderme en este desierto. El término "temporada baja" mantiene a los turistas alejados, dejándote solo con la mente para hablar y con el aullido del viento que arrastra los árboles para escuchar.
Abiskojaure fue donde primero instalé mi tienda de campaña, con la esperanza de encontrar las luces del norte reflejadas en el lago. En cambio, fuertes vientos y nubes con lluvia adicional estaban en el menú.
La noche fue larga, con solo una tenue provocación de luz verde que brillaba a través de las nubes.
Los campings están cada 10-25 km de distancia. Estas son pequeñas cabañas de madera, algunas equipadas con una cocina funcional, literas y una estufa de leña. Otros sirven como una tienda o baños. Según los lugareños, estas cabañas generalmente están llenas de turistas que desean experimentar el campo salvaje que Suecia tiene para ofrecer. En esta época del año, sin embargo, aparte del inodoro extraño o refugio de emergencia, las cabañas están encerradas y la paz se deja a los que exploran por su cuenta.
Tres tablones de madera salvaron mis pies de hundirse a través del suelo saturado, con vistas al reluciente pasto seco que se extendía más allá de los abedules cortos y abultados, hacia el valle. Fue una experiencia muy surrealista. Pasar octubre hasta el norte significa que obtienes la "luz dorada de la hora" todo el día, ya que el sol nunca sale por encima del horizonte. A diferencia del invierno, donde pasas la mayor parte de tus días en la penumbra, el otoño aún ofrece 7-11 horas de luz solar.
Escuché de los lugareños que cada cabaña con una cama para ofrecer estaba cerrada por la temporada. Esto aplastó mis esperanzas de encontrar un hogar cálido y acogedor para reemplazar mi tienda mojada. Aún así lo intentaba de vez en cuando, probando cada puerta cerrada que tenía en mis manos. Para mi sorpresa, uno se abrió. El refugio de emergencia estaba equipado con una litera, una estufa de leña y un pequeño lavabo. Perfecto para secar la ropa, comer una comida caliente y estirarse con un poco de espuma.
Con el clima jugando, mis esperanzas de que el cielo se ilumine se levantaron una vez más. Cocinar, limpiar y secar mi ropa mojada y remojada me llevó el resto del día. Con cada músculo relajándose en el calor del fuego y mis pensamientos quitados por el crepitar de la madera quemándose lentamente, la imagen que había buscado durante semanas fue olvidada por mucho tiempo. A medida que el fuego se apagaba lentamente, el frío comenzó a arrastrarse de regreso a la habitación, lo que significaba que me vi obligado a regresar a la noche helada para buscar madera.
Centrado en el parpadeo de la luz que brillaba desde mi antorcha, casi me pierdo la tenue mancha verde en el cielo. Voluble como son las luces del norte, inmediatamente volví a la cabaña para recoger el equipo de mi cámara con la esperanza de capturar las luces del norte por primera vez. Ahorrar peso significaba dejar mi trípode en casa; Luego me obligaron a usar un poste de la cerca junto con el único objeto en mi bolsillo: mi pasaporte. Combinados funcionaban como un trípode funcional.
Con las torres celulares que ya no llegaban a mi teléfono, no había forma de saber el clima. Una caminata de 30 km sobre un puerto de montaña se interpuso entre mi próximo lugar seguro para acampar. Antes de comenzar mi aventura en Kiruna, los lugareños me advirtieron sobre patrones climáticos inciertos y que 30 cm de nieve en las colinas no era infrecuente.
La caminata se alejó lentamente de las suaves tablas de madera a las escarpadas ranuras talladas en la frágil piedra arenisca. Al cruzar ríos y arroyos salvajes, mis pies me llevaron a lo que parecía la cima del mundo. Fui recibido por una brumosa puesta de sol con vista a un lago helado de montaña.
Desde allí pude mirar hacia el valle donde el hielo había detenido por mucho tiempo las plantas y el agua. Sin correos electrónicos que requieren atención, sin llamadas que deseen una respuesta, y sin gente que me distraiga de la belleza pura de este planeta, tuve el tiempo para apreciar completamente mi entorno: los valles escarpados, el aire fresco que viene de las cimas de las montañas y el tierra congelada crujiendo bajo mis pies. Sentí que había logrado encontrar el último desierto de Europa.
