Voluntario
El turismo voluntario, a menudo llamado "volunturismo", es una práctica controvertida. Muchas personas creen que es una experiencia fantástica, mientras que muchas otras critican los muchos problemas asociados con el volunturismo. A pesar de los posibles problemas con el volunturismo, es posible hacerlo de manera ética y útil. Aquí hay algunos consejos para aquellos que quieren ser voluntarios en el extranjero.
1. Aprenda sobre posibles problemas con el volunturismo
Si quieres ser voluntario en el extranjero, solo puedo suponer que quieres ayudar a las personas. ¡Eso es fantástico!
Desafortunadamente, sin embargo, el volunturismo no siempre es útil. De hecho, algunos grupos de voluntarios perjudican a las mismas comunidades a las que quieren ayudar. Es importante que lea las críticas al volunturismo para evitar cometer los mismos errores que otros han cometido.
El volunturismo en el que participan niños es particularmente problemático: no solo alimenta la demanda de "orfanatos fraudulentos" (sí, eso es una cosa), la investigación también sugiere que es perjudicial para los niños vulnerables formar apegos a los cuidadores que se van después de unos meses.
Esto no significa que sea imposible ser voluntario en el extranjero sin dañar a otros, pero sí significa que hay ciertos problemas que debe tener en cuenta. El volunturismo debe abordarse con un ojo escéptico, o podría dañar involuntariamente a las personas que desea ayudar.
2. Pregúntese por qué quiere ser voluntario en el extranjero
Cuestionar sus propios motivos y ser autorreflexivo es realmente importante. Para asegurarse de que está haciendo lo correcto y no está desperdiciando tiempo, dinero y energía mientras daña potencialmente a otras comunidades, pregúntese por qué el volunturismo le atrae.
"Porque quiero ayudar", podría ser su reacción inmediata.
De acuerdo, pero ¿por qué en el extranjero? ¿Por qué no lo haces en tu propio país? Probablemente sea más barato ser voluntario localmente y viajar a otro lugar.
¿Quieres parecer una mejor persona? ¿Quieres sentirte como una mejor persona? ¿Quieres 'salvar' a la gente de otro país? Si es así, ¿eres consciente de lo condescendiente que podría ser?
Hazte preguntas difíciles y date verdades duras. Esta no es solo una habilidad importante para la planificación de un viaje de voluntariado, es una habilidad vital importante que todos debemos aprender.
3. Investigar agencias potenciales
Hay muchas agencias por ahí que podrían organizar un viaje voluntario en el extranjero para usted, pero no simplemente vaya con la agencia que aparezca primero en Google. Para ser voluntario éticamente, querrás dar tu tiempo y dinero a una agencia que sea lo más exagerada posible. Dado que los voluntarios generalmente le pagan mucho dinero a la agencia para organizar su viaje, a muchas agencias les importa más las ganancias que el impacto.
Pero hay algunas buenas agencias por ahí, solo tienes que estar dispuesto a investigar un poco para encontrarlas.
Solicite un desglose del presupuesto, que muestre exactamente a dónde va su tarifa. Es normal y totalmente correcto que la agencia tome suficiente dinero para cubrir sus costos de funcionamiento, pero si parece exagerado, pídales una explicación.
En segundo lugar, debe asegurarse de que la agencia realmente se preocupe por las comunidades a las que aspira ayudar. Evite las agencias que dependen de los estereotipos para comercializar un lugar para usted, o las agencias que comprometen la seguridad de las comunidades a las que ayudan. Por ejemplo, una agencia donde trabajas con niños debería requerir que te sometas a una verificación de antecedentes completa. Si no es así, no están protegiendo a los niños y probablemente no tengan sus mejores intereses en el corazón.
4. Investigue la región que está visitando
Cualquier buen turista o viajero debe investigar el área que está visitando antes de viajar allí. Le ayuda a planificar adecuadamente y le permite interactuar con los lugareños de una manera respetuosa.
Los voluntarios no son la excepción. Sus interacciones y experiencia mejorarán con la investigación.
¿Cómo es el clima? Estarás trabajando cuando estés allí, así que asegúrate de que sea un clima en el que puedas funcionar. ¿Cuál es la situación política? ¿Qué es culturalmente aceptable? Que no es ¿Que idioma hablan? Si va a estar allí por un tiempo, considere aprender algo del idioma local (o idiomas) para mejorar su capacidad de ayudar a quienes lo rodean.
Para mejorar su capacidad de ayudar a las comunidades que desea ayudar, es importante que tenga algo de contexto y sensibilidad. Eso incluye educarte sobre el lugar donde serás voluntario.
5. Ofrezca las habilidades que tiene
Una vez tuve un encuentro con algunos estudiantes del Reino Unido que habían venido a Sudáfrica para ayudar a construir una pequeña biblioteca comunitaria. Era una idea noble, excepto por una cosa: ninguno de ellos tenía experiencia o capacitación en construcción alguna. No pudieron construir una biblioteca funcional.
El dinero que pagaron a la agencia literalmente podría haber ido a pagar los salarios de un trabajador calificado, del cual Sudáfrica tiene muchos, que podrían haber hecho un mejor trabajo. El hecho de que esto no fuera lo que se hizo es un testimonio de cómo las agencias a veces están tan interesadas en obtener ganancias y brindarles a sus voluntarios una buena experiencia que ignoran las necesidades de la comunidad.
Si espera ser voluntario en el extranjero, haga un trabajo voluntario basado en las habilidades que ya tiene. Si no estará calificado para hacer el trabajo en casa, no intente hacerlo en el extranjero.
Quizás ha trabajado como maestro o tutor, o tiene habilidades de construcción, o tiene algún tipo de capacitación médica. Tal vez sea bueno escribiendo, contando o con relaciones públicas y le gustaría prestar esas habilidades a un programa dirigido por la comunidad.
Si no tienes habilidades, reconsidera ir al extranjero. Si no hay nada específico que lo haga más útil que el local promedio, quizás debería simplemente donar el dinero y viajar en su lugar.
