Ambiente
Al descender de los Andes hacia la ciudad petrolera de Coca, la Amazonía ecuatoriana, una de las selvas tropicales con mayor diversidad biológica del planeta, se extiende hasta donde alcanza la vista.
Hace casi medio siglo, esta parte de la selva tropical era el hogar virgen de cinco grupos indígenas: los quichua, cofán, huaorani, siona y secoya. A principios de la década de 1960, la compañía petrolera estadounidense Texaco descubrió petróleo crudo pesado debajo de esta región selvática, llamada Oriente o Oriente.
Durante las siguientes tres décadas de perforación petrolera, Texaco (ahora Chevron) derramó aproximadamente 17 millones de galones de petróleo y arrojó más de 18 mil millones de galones de aguas residuales tóxicas en los ríos y arroyos de los que dependen los residentes locales para beber y bañarse.
La invasión de la región por los trabajadores petroleros causó estragos en las culturas de las comunidades indígenas, mientras que la devastación ambiental de Texaco condenó a las tribus a una crisis de salud pública en curso. La extensa infraestructura petrolera (abriendo caminos para construir pozos y oleoductos) impulsó una colonización masiva de la región por parte de agricultores pobres de todo Ecuador, quienes a su vez sufrirían los mismos problemas que enfrentan los residentes indígenas.
Este es el primero de una serie de ensayos fotográficos que documentan la destrucción cultural y ambiental en esta región de Ecuador por Chevron. Las personas que vinieron a la región con la esperanza de un futuro mejor a raíz del descubrimiento del petróleo encontraron condiciones de trabajo inseguras y exposición a productos químicos tóxicos, y continúan viviendo en medio de un ambiente contaminado que ha causado una epidemia relacionada con el petróleo. enfermedad en todas sus comunidades.
Para obtener más información sobre la demanda histórica para exigir a Chevron / Texaco que limpie su contaminación, visite el sitio web de la Campaña Limpiar Ecuador de Amazon Watch y manténgase actualizado sobre los nuevos eventos y cómo puede ayudar en Facebook, Twitter y suscribiéndose a la lista de correo electrónico de la campaña.
La amazonia ecuatoriana
La expansión de los asentamientos colonos en la región de Oriente de la Amazonía, a las afueras de la ciudad petrolera de Coca, en la provincia de Orellana.
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Mujeres quichuas en un mercado indígena en Coca (que se encuentra en territorio ancestral quichua) vendiendo medicinas tradicionales. A la izquierda: el aceite de boa (de la grasa del constrictor de boa) se usa como antibacteriano y antiinflamatorio para tratar heridas y laceraciones.
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Pequeña laguna cerca del pueblo de Taracoa, justo al sur del río Napo en la provincia de Orellana. Ubicado en el campo petrolero de Yuca, hubo frecuentes derrames de petróleo aquí durante las operaciones de Texaco.
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Dos trabajadores comiendo en una cafetería en el pueblo de Taracoa. Hombre a la izquierda: "Soy una de las personas afectadas por Texaco. Durante los tiempos de Texaco, toda el agua del bosque estaba llena de sal y toxinas". Hombre a la derecha: "No hay otra opción que trabajar para las compañías petroleras aquí".
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Nelson Alvarado, de 46 años, llegó al Oriente en 1981 y comenzó a trabajar para Texaco. Aquí, se encuentra junto a uno de los tres pozos de desechos cerca del pozo de petróleo Yuca 2B en la ciudad de Taracoa. Muchas vacas y cerdos han caído en pozos sin forro. Texaco cubrió dos de los pozos con tierra y dejó el tercer pozo abierto.
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Nelson señala el pozo de petróleo Yuca 2B, que según él ha envenenado el área circundante.
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Nelson Alvarado frente a la tumba de su madre. Su madre, Rosario Román, murió de cáncer uterino. "Murió a causa de Texaco. Murió porque no había agua para beber. Toda la comida estaba envenenada".
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Nelson debajo de su casa, donde un derrame de una tubería de Texaco cubrió su tierra. Excava el petróleo crudo, mientras su hijo, hija y sobrino observan.
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Laguna Taracoa. Los lugareños de Taracoa desean que su lago pueda atraer turismo sostenible, pero está demasiado contaminado, envenenado durante décadas por las operaciones de Texaco. (ver foto siguiente)
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Antonio Jaime Yanan Gómez, de 42 años, trabaja en la construcción de tanques de petróleo para la empresa de la industria petrolera ProinPetrol. Llegó al Oriente en 1982 y vive a 500 metros de la estación central de procesamiento de petróleo de Yuca, construida por Texaco. Aquí, se para al lado de un pequeño arroyo que desemboca en la Laguna Taracoa. Los lugareños lo llaman "Estero Salado"; Han olvidado el nombre original. Antonio dice: "Los peces en Estero Salado tenían ojos blancos durante la época de Texaco. Eran ciegos. Pero eran todo lo que teníamos que comer".
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La hija de Antonio murió cuando solo tenía un año y medio de edad. "Ella murió por la contaminación", dice su padre.
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Hogar de la familia Ramos, una típica casa de colonos de la región. José Leodan Ramos, de 13 años, murió en 1990 de cáncer de estómago.
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Hombres en un cementerio de Taracoa. No ha habido un estudio exhaustivo de salud allí, pero los residentes se quejan de dolencias estomacales, problemas pulmonares y erupciones cutáneas. Hombres, mujeres y niños en la comunidad han sufrido una ola de cáncer.
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El pasto de la vaca al lado de la antigua casa de Bernardino Reyes, que ha sido contaminada por lixiviación de toxinas de tres pozos de desechos que rodean el pozo de petróleo Yuca Sur Pozo 1. Él dice: "Todo mi ganado murió por beber el agua envenenada. No teníamos idea de la contaminación. Texaco dijo que habían remediado ".
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Los residentes de la comunidad de Taracoa se bañan en un río que permanece contaminado. De hecho, dicen los locales, todo el suministro de agua está contaminado.
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