Viaje
La estudiante de escritura de viajes MatadorU Alexandra Orford pasa una noche en el Kalahari.
Para mí, el Kalahari es líneas horizontales. Amplio cielo azul y un horizonte plano e interminable bordeado de hierba veldt hasta la cintura y arbustos de color caqui. Ocasionalmente, las acacias rompen las líneas, pero incluso sus copas se extienden de par en par.
Llega la noche y las plantas refrescantes liberan sus fragancias. Los aromas de la salvia salvaje flotan en el aire. Las variaciones de temperatura de los meses de invierno todavía me sorprenden. Los días son a menudo a mediados de los años 20 (Celsius), y las noches caen cerca del congelamiento. Me puse una camiseta.
Nos acurrucamos alrededor del fuego del campamento riendo y contando historias de una jirafa alta y elegante que agita sus largas pestañas y se lame una de las fosas nasales con su hábil lengua púrpura; de elefantes que se tocan suavemente, dibujan tragos largos y soplan burbujas con sus trompas en el pozo de agua; del cálao inspeccionando el almuerzo con su pico curvado y pesado.
Nuestros vientres están llenos y cálidos del potjie kos (holandés, que significa "comida de olla pequeña"), cocinada en una olla de hierro de tres patas.
"Creo que una vez que nuestros antepasados hicieron fuego, tuvieron potjie kos".
"Cazar y recolectar para la olla".
“Deliciosos guisos hechos de lo que encontraron. Gemsbuck, carne y frijoles morama, un día, y springbuck, carne y tsama, melones al día siguiente.
"En capas en el orden en que fueron encontrados".
"Cocinado a fuego lento y marinado en salsa compuesta de los diferentes jugos del ingrediente".
“Un verdadero sabor de la tierra. Ningún plato es igual.
“En estos días, cocinamos lo que encontramos en las aldeas en el camino. No es lo mismo, pero funciona.
El fuego se convierte en carbón. Los insectos se escabullen y chirrían en el fondo. De vez en cuando escuchamos la llamada del chacal de lomo negro. Comenzamos a establecernos.
Al borde de nuestra luz de carbón, un escarabajo de estiércol empuja con determinación su bola de estiércol. Lo observamos en silencio por un rato.
"¿Sabías que los escarabajos de estiércol usan la Vía Láctea para navegar, como nosotros?"
Nos volteamos y miramos hacia arriba. No hay luna La Vía Láctea se derrama por el cielo. Me quedo sin aliento. En el Kalahari puedes sentirte grande al observar algo pequeño, sentirte pequeño al darte cuenta de que eres parte de un universo infinito y sentir que tu alma es demasiado grande para tu pecho, todo al mismo tiempo.
Finalmente nos vamos a la cama.
Un orgullo de leones me despierta. Sin hacer ruido, me quedo quieto en mi saco de dormir y escucho. Me siento privilegiado, emocionado, un poco asustado. La teoría es que estoy a salvo en una tienda de campaña. En el fondo, o tal vez no tan en el fondo, no estoy convencido de que la tela de la tienda de espesor milimétrico sea suficiente para protegerme. Mi corazón latiendo salvajemente está de acuerdo.
Poco tiempo después, los rugidos y gruñidos se han desvanecido. Me arrastro fuera de mi tienda para ver el amanecer derramándose en el horizonte. El aire huele helado y dulce.
Entre las cenizas del incendio de la noche anterior hay un par de brasas. Añado leña y madera. Pronto comienzan a arder y el humo se mezcla con el olor a escarcha en la hierba seca y veldt. Coloco una vieja tetera maltratada en una parrilla sobre las llamas y espero a que el agua hierva.
Un poco más tarde, la tapa se sacude con vapor. Agarro el asa de la tetera con un paño y me sirvo una taza de café. Luego me siento, tomo un sorbo y veo el amanecer amarillo. Hay muy poco rosa en el cielo, ya que el aire es tan puro.
Los otros todavía están durmiendo. Es pacifico. Las aves cantan suavemente el día a la vida. Cuando exhalo, mi aliento produce plumas blancas.
