Sustentabilidad
Foto: Ken Lund
He destripado, restaurado y reconstruido, pero ¿de qué sirve eso si esos vecindarios reconstruidos quedan expuestos a tormentas futuras?
El barco pasó a través de las marismas, más allá de un área de puesta en escena de BP de remolques y casas móviles instaladas en la orilla del agua cerca de un muelle ocupado. Los barcos de pesca con brazos extendidos de redes permanecen inactivos, aunque no puedo decir si esto se debe al derrame. A lo lejos, la columna de thunderheads se reúne, oscura como cruda.
Hasta hoy, la mayor parte de mi trabajo voluntario relacionado con huracanes en Louisiana se ha centrado en casas. He destripado, restaurado y reconstruido, pero ¿de qué sirve eso si esos vecindarios reconstruidos quedan expuestos a tormentas futuras?
Louisiana pierde un campo de fútbol de humedales cada 38 minutos, gracias en parte a los canales cortados para la extracción de petróleo. Estas barreras naturales históricamente han ayudado a frenar la acción de las olas producidas por grandes tormentas que se mueven a fines del verano, pero están desapareciendo rápidamente.
"Louisiana pierde un campo de fútbol de humedales cada 38 minutos, gracias en parte a los canales cortados para la extracción de petróleo".
Parece apropiado, entonces, honrar el quinto aniversario de la llegada del huracán Katrina a la frontera del estado de Louisiana-Mississippi con un proyecto como este. Me inscribí para plantar hierba de pantano a lo largo de terrazas dragadas por hombres cerca de la Bahía de Barataria, las mismas marismas e islas que alguna vez fueron el escenario y el escondite de un pirata llamado Jean Lafitte que finalmente ayudó a salvar la ciudad de Nueva Orleans de la toma de control británica en la Guerra de 1812. De hecho, la ciudad de la que he desembarcado se llama Lafitte.
Estoy con un grupo de seis voluntarios organizados por el Programa Nacional del Estuario Barataria-Terrebone. Pasamos el día con los codos en el agua cálida y espesa, plantando mechones de hierba en arcilla gruesa alrededor de los perímetros de estas terrazas en forma de V. Con el tiempo, la hierba crecerá para cubrir toda la terraza de tierra.
No podemos trabajar lo suficientemente rápido como para seguir el ritmo de la desaparición de humedales, que es increíblemente rápida, pero estoy satisfecho de hacer algo, cualquier cosa, por esta frágil costa que ha sido golpeada hasta la muerte por la interferencia humana. Mirando un mapa, parece imposible que nuestras acciones colectivas puedan causar tanto daño a un área tan vasta, y eso me hace preguntarme si mis cuatro horas de siembra harán una gran diferencia.
Cuando volvemos a la costa después de que terminemos de plantar, puedo elegir mejor las terrazas de pantanos artificiales ahora que sé qué buscar. Y se me ocurre: si la humanidad ha sufrido tan fácilmente un daño tan grande de una manera tan al azar, ciertamente debemos ser capaces de un gran cambio si solo nos subimos a nuestros botes y nos organizamos.
