Narrativa
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Bradford Whipple deambula por su ciudad natal de Westport, MA.
LA NIEVE Y EL HIELO SE AGREGARON AL MUELLE mientras las capas blancas se agitaban sobre un puerto incoloro. "Espero no tener que vivir en este lugar abandonado de Dios", pensó mi madre en el tempestuoso y helado enero de 1960. "Los boondocks, el medio de la nada …"
Esta súplica temerosa tal vez llamó la atención suavemente irónica de The Man Upstairs, y mi gente se mudó a Westport Point, MA en 1961. La chica de la ciudad de Ft. Lauderdale se encontró viviendo en un enorme establo convertido, a 15 "millas de campo" de Central Village, en trineo en la colina de Gamble en la nieve del invierno, saltando de Elephant Rock bajo el sol de verano en el club de playa.
Los viejos caminos de las vacas, Sodom Road y Cornell Road, soplan y se entrelazan para siempre a través del terreno montañoso, esculpiendo un tipo oscuro de geografía en los campos de maíz, pastos de vacas y acres y acres de bosques ricos en arce de Noruega, roble rojo y abedul blanco., de modo que no es raro escuchar un comentario del propietario, "No estoy seguro de dónde termina mi propiedad, pero …"
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Drift Road y River Road son paralelas a las ramas este y oeste del río Westport, que dividen el paisaje en tres dedos largos y anchos que se clavan en la bahía de Buzzard.
Hace casi cien años, los rumrunners deslizarían sus botes más allá del Point of Rocks y utilizarían su conocimiento local para navegar por las amplias marismas y aguas poco profundas ocultas de West Branch y evadir la captura. Los descendientes de estos contrabandistas convertirían la ciudad en la capital mundial de Chop Shop.
Pero los ciudadanos de Westport son esencialmente cultivadores, cosechadores y cuidadores honestos y trabajadores.
El núcleo de la evolución de Westport es un grupo de familias que pueden rastrear su herencia hasta el asentamiento de la ciudad, nombres como Gifford, Macomber, Manchester y Tripp. Los hijos e hijas de estos yanquis del pantano continúan cuidando los suyos y honran a sus obstinados ancestros, como arreglar la misma máquina de coser o embaladora de heno veintisiete veces o como guardar rencor a la tumba.
Mis padres se abrieron paso lentamente en la comunidad. Mi madre dirigió el coro de la iglesia durante treinta y cinco años y sirvió en el sistema de escuelas públicas, mientras que las empresas de pesca comercial de mi padre empleaban a cientos de hombres robustos de Westport.
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Entonces, mientras que los accesorios simbolizan el carácter de la ciudad, la antigua escuela de Bell, la histórica Capilla Acoaxet, son los personajes que realmente encarnan el espíritu de la ciudad, desde Cukie, el historiador / narrador local cuya memoria debería ser un tesoro nacional, hasta Fast Jack, un veterano levemente excéntrico que lleva a cabo una venta continua desde su patio delantero en Main Street que nadie puede comprar debido a la cabra feroz que mantiene allí.
Los granjeros aún predicen el clima mejor que cualquier meteorólogo y los pescadores aún se congregan en Lees Wharf para discutir La forma en que solían ser las cosas.
Por supuesto, Westport ha crecido y cambiado significativamente durante el último medio siglo, pero sigue siendo un lugar rico en recursos, habitado por personas ingeniosas. El suelo fértil soporta viñedos ahora, además de las granjas de trabajo. Los recorridos en kayak flotan visitantes asombrados río abajo en concierto con los pescadores locales empuñando rastrillos de almejas o recogiendo trampas de cangrejo verde.
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La multitud veraniega se apresura desde Boston y Nueva York para frecuentar la Westport Lobster Co. en busca de vieiras frescas y los productos en la carretera representan maíz dulce. Meses después, los propios Westport se retirarán a sus graneros, reparando equipos y reparando equipo.
A medida que los nuevos desarrollos de viviendas continúan transformando la ciudad en una especie de comunidad de dormitorios rústicos, prevalece el estilo de vida tradicional de Westport, privado pero no aislado, lento pero ciertamente nunca aburrido.
Mi madre se ríe de su primer recuerdo de mi ciudad natal. Enero aquí ya no es amargo o desolado, sino pacífico. Ella disfruta de los Conciertos en el Punto, el Festival de la Cosecha y los juegos de baloncesto Wildcat, así como el hecho de que no puede atravesar el mercado o la oficina de correos sin encontrarse con media docena de amigos.
Y mientras considera la jubilación ahora y sus años dorados, se siente abrumada por un sentimiento particular: "No me puedo imaginar vivir en otro lugar".
