Comida + bebida
Para unas vacaciones en Arizona, la mayoría significa meterse en Antelope Canyon, descansar en un resort en Scottsdale o ver a sus equipos de béisbol favoritos enfrentarse durante los entrenamientos de primavera. Pocos vienen al estado solo por la comida. Pero Arizona no solo es el hogar de una creciente y próspera escena de restaurantes en ciudades como Phoenix y Tucson, sino que también es un productor subestimado de una enorme variedad de productos frescos y alimentos. El clima cálido y seco de Arizona significa que hay algo en temporada durante todo el año: duraznos en primavera, chiles en verano, aceitunas en otoño y cítricos en invierno, por nombrar algunos. En lugar de ir a un restaurante y pedir una ensalada, pruebe la recompensa en la fuente visitando Mesa, el destino de Arizona que todos los amantes de la comida deberían tener en su lista de deseos.
Mesa, una ciudad bien nombrada para los entusiastas de la granja a la mesa, se encuentra a solo media hora de Phoenix. Tiene un centro pequeño pero animado con un mercado de agricultores semanal y muchos restaurantes que muestran productos alimenticios locales. Pero el verdadero atractivo para los visitantes es el Fresh Foodie Trail, una colección de productores de alimentos inteligentemente unidos por la junta de turismo en respuesta a la creciente tendencia del turismo rural. Una característica muy popular de la economía europea, el agroturismo es la respuesta al deseo creciente de los estadounidenses de aprender más sobre el origen de sus alimentos y la necesidad de que los agricultores generen otra fuente de ingresos. Al abrir sus puertas al público y entretener a los visitantes con experiencias prácticas y degustaciones, los agricultores educan a los consumidores y despiertan el interés en comprar alimentos locales cultivados en granjas para sus propias mesas. Un raro ejemplo del elusivo ganar-ganar.
Foto: Visita Mesa
El sendero Fresh Foodie de Mesa (que también cuenta con paradas en los pequeños pueblos cercanos de Queen Creek y Gilbert) es extremadamente familiar y factible durante todo el año, pero muchas granjas no ofrecen recorridos en verano cuando el calor del desierto puede llegar hasta 110 grados Para las temperaturas más suaves y una amplia variedad de productos de temporada, planifique su visita entre febrero y abril. Hay 11 paradas oficiales en el sendero, por lo que, según sus intereses, podría cambiar en cualquiera de los siguientes lugares por lugares alternativos como Hayden Flour Mills, The Windmill Winery o True Garden Urban Farm. Pero si solo tiene un día para jugar al turismo rural en Mesa, esta es la mejor manera de abordar el Fresh Foodie Trail.
1. Granjas Schnepf
Foto: Laura Reilly
Para sumergirse completamente en el espíritu agrícola de Mesa, omita los hoteles de cadena y los caros resorts de Phoenix para quedarse en una granja. Pero eso no significa que deba pasar apuros. Duerma en un remolque Airstream renovado en The Cozy Peach, un terreno glamping en Schnepf Farms. Los remolques están equipados con camas lujosas, una elegante sala de estar, una cafetera, TV y WiFi y, sí, un baño. Incluso con las comodidades dentro de su remolque, será mejor que pase su tiempo afuera en bicicleta en la pintoresca granja de 300 acres, visitando el zoológico interactivo y recolectando productos frescos en el jardín U-Pick. Schnepf Farms alberga muchos eventos de temporada que ven a cientos de asistentes, incluida una fiesta explosiva del 4 de julio, la fiesta de la calabaza y el chile en octubre y las celebraciones de Navidad en diciembre. Una visita de fines de invierno coincidirá con el Festival de Flor de Durazno cuando los campos estén inundados de flores rosadas, pero la temporada alta de recolección de duraznos no llegará hasta mayo. Sin embargo, independientemente de la época del año, puedes garantizar la oportunidad de probar una rebanada de la tarta de durazno más jugosa que hayas probado en la panadería de la granja.
Foto: Visita Mesa
Asegúrese de construir a tiempo su estadía para relajarse en la granja y disfrutar de todo lo que tiene para ofrecer, pero el día que planee emprender el Fresh Foodie Trail, procure salir temprano de la granja. Reponga energías con el desayuno sin siquiera levantarse de su cama ordenando el servicio de remolque, eligiendo entre porciones generosas de tostadas francesas, platos de huevo, fruta fresca o bollos de canela pegajosos. Desayune en una silla de jardín afuera de su remolque para respirar el aire de la granja de la mañana, o regrese adentro para disfrutar su tocino en la cama antes de prepararse para el día.
Donde: 24610 E Rittenhouse Rd, Queen Creek, AZ 85142
2. Queen Creek Olive Mill
Foto: Visita Mesa
Comience su caminata culinaria en la única granja y molino de aceite de oliva en funcionamiento de Arizona, Queen Creek Olive Mill. Llegue a tiempo para realizar el recorrido del aceite de oliva 101 a las 10:30 a.m. ($ 7), que está disponible por orden de llegada para grupos de menos de ocho años. Mientras espera que comience el recorrido, tome un café en el café Superstition Coffee del asador interno y explore la tienda, que vende botellas de aceite de oliva junto con vinagre balsámico, tapenades, salsas picantes, aceitunas rellenas y una gran cantidad de aceite de oliva. basados en productos de spa que te harán desear que empaques una maleta más grande. El recorrido educativo de 45 minutos está repleto de invitados, lo suficiente como para justificar un micrófono para que el guía salga al bosque, pero aún obtienes una vista íntima de los árboles, el antiguo molino de piedra (ya no está en uso, pero una buena foto), y las máquinas que presionan y extraen el aceite. Aprenderá lo que realmente significa el aceite de oliva virgen extra (tiene que ver con el prensado y el sabor) y podrá probar algunos en el recorrido, pero las degustaciones más divertidas se encuentran en el piso de la tienda donde las infusiones como ajo, chile y albahaca, así como sabores más extravagantes como el chocolate y el tocino, se pueden probar. Si todavía te sientes hambriento, pide una tabla antipasto y llévala al patio exterior cubierto de árboles.
Donde: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
3. Granja de superstición
Un viaje de 20 minutos hacia el norte lo lleva a Superstition Farm, una granja lechera en funcionamiento comprometida a educar a los turistas sobre la producción de lácteos respetuosa con el medio ambiente, así como la importancia de un cuidado de calidad para los animales. El recorrido por la granja, repleto de horas y media ($ 9) incluye una demostración de la producción de lácteos en el establo de la "Universidad de Moo", un paseo guiado por la granja y una parada en el zoológico lleno de rescate. animales como cerdos barrigones, burros en miniatura, cabras, ovejas y más. También se incluye en el recorrido una degustación en el Milk Bar, que tiene 12 sabores que van desde deliciosos (galletas y crema, fresa) hasta cuestionables (¿uva?). Si empacaste una bolsa refrigeradora, puedes comprar leche, yogurt, huevos, mantequilla y queso en la tienda Mooster's Moo-tique. Cierre su visita con un cono en el Uder Delights Ice Cream Sundae Bar, que también tiene una ubicación de ladrillo y mortero en la cercana Gilbert, pero ¿es mejor que comer helado batido en el lugar?
Donde: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
4. El parche naranja
Foto: Visita Mesa
El exterior de The Orange Patch, con el estilo de una tienda general de Wild West, ya es cebo de Instagram, pero espere una sesión de fotos completa hasta que esté fuera, deambulando por la idílica y fragante granja de cítricos de 110 acres. El clima de baja helada y baja humedad de Arizona, además de una gran cantidad de sol, lo convierte en un lugar ideal para cultivar cítricos, y puede probar jugosas rebanadas de todo, desde navel clásico y naranjas de Valencia hasta pomelos rojos de Río y tangelos en la tienda. La temporada alta para la producción es en enero y febrero, pero puedes disfrutar de las coloridas flores más adelante en la primavera. Haga un recorrido por los bosques para aprender sobre el proceso de recolección, pose debajo de los naranjos con las montañas Superstition en la distancia, luego refrésquese con un vaso de jugo recién exprimido en el interior y compre algunos de sus cítricos favoritos para el camino.
Donde: 2717 E Lehi Rd, Mesa, AZ 85213
5. Dólares jalapeños
Foto: Laura Reilly
A poca distancia de The Orange Patch se encuentra Jalapeño Bucks, que muestra con orgullo un letrero que dice que no es una barbacoa al estilo de Kansas City o una barbacoa al estilo de Carolina, o una barbacoa al estilo de Memphis, o cualquier otro estilo con el que esté familiarizado: Japaleño Bucks hace una barbacoa al estilo de Arizona. Ahora, pregúntele a la mayoría de los arizonenses qué significa exactamente eso, y probablemente no podrían decirle una respuesta consistente. En Jalapeño Bucks, significa una fuerte influencia mexicana, una cantidad generosa de chiles verdes y lados generosos de papas fritas y salsa y frijoles refritos en lugar de macarrones con queso y frijoles horneados. Una apuesta segura sería el burrito de chile verde y carne de res rallada o una quesadilla de cerdo con chile rojo. Pero aquellos que se atreven a pedir el plato de la casa, un sándwich de mantequilla de maní, mermelada y pechuga de barbacoa, son recompensados por su valentía. Dulce, salado, ridículamente desordenado (e inesperadamente nostálgico para alguien que creció comiendo tocino y mantequilla de maní con tostadas), lo único de este sándwich gigante que lamentará es no optar por compartir.
Donde: 3434 N Val Vista Dr, Mesa, AZ 85213
6. Agritopia y Barnone
Foto: Barnone AZ / Facebook
Termine el día en Agritopia, una comunidad de agricultura urbana en Gilbert con una granja orgánica de 11 acres en su corazón. Hay varios restaurantes en el lugar, incluido el popular Joe's Farm Grill, pero suponiendo que todavía se esté recuperando de Jalapeño Bucks, camine por Barnone (pronunciado bar-none, no barn-one). Este colectivo de artesanos se encuentra en un hangar de avión reutilizado y presenta tiendas como Lettercraft (decoración quemada con madera y regalos de madera cortada con láser), Prickly Pear Paper (adorables tarjetas de felicitación e impresiones) y Everybody Loves Flowers (arreglos florales).
Foto: Barnone AZ / Facebook
Relájese en Garage-East, un bar de vinos experimental que sirve vino tradicional de Arizona y bebidas de frutas fermentadas. Prueba el agridulce Sonora Spritz, hecho con su propia versión naranja vibrante de Campari. ¿Cerveza más tuya? Barnone también es el hogar de 12 West Brewing Co., que elabora agrios, IPA afrutados y cervezas crujientes. Tanto la bodega como la cervecería no sirven comida, pero tienen una política de traer su propia comida que le permite traer una pizza a la leña de Fire and Brimstone (también en Barnone), ordenar la entrega directamente a la mesa, o, si lo has jugado bien y has recolectado golosinas en cada una de las paradas a lo largo del Fresh Foodie Trail, busca un pequeño picnic improvisado de la granja a la mesa.
Donde: 3000 E Ray Rd, Gilbert, AZ 85296
