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¿Es Daniel Suelo un ciudadano ilustrado o un moocher experto?
DANIEL SUELO, de 48 años, ha estado viviendo sin dinero ni ningún sistema de trueque, y sin cupones de alimentos ni ayuda del gobierno, durante los últimos nueve años. Mientras estaba en Ecuador en una misión del Cuerpo de Paz, fue testigo de cómo una comunidad rural adquiría una mayor riqueza monetaria a través de la agricultura y cambiaba su estilo de vida tradicional hacia una dieta de alimentos procesados poco saludables y una nueva adicción a la televisión.
La experiencia llevó a Suelo a una búsqueda espiritual que se realizó en India, donde fue particularmente conmovido por los Sadhus, monjes errantes que renuncian a todo el dinero y las posesiones. Tomó la decisión consciente de regresar a casa, renunciar a su trabajo y forjarse una vida sin dinero.
Como él lo expresó: “Simplemente me cansé de ser irreal. El dinero es una de esas cosas intrigantes que parecen reales y funcionales porque dos o más personas creen que es real y funcional.
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Hoy, Suelo vive en una cueva en Utah y se desplaza saltando trenes o haciendo autostop. Para la alimentación, se basa en el buceo en el basurero, la búsqueda de comida, la pesca y, ocasionalmente, la caza. Desde la biblioteca pública, escribe un blog y un sitio web donde analiza su vida cotidiana y ofrece reflexiones filosóficas profundas sobre por qué una sociedad basada en el concepto de dinero es perjudicial y contraria a nuestra verdadera naturaleza.
Él dice que nunca ha sido más feliz, viviendo como "hormigas, venados, babosas, gorriones, bacterias, átomos y galaxias".
Aunque la historia de Suelo es particularmente fascinante, están surgiendo comunidades menos radicales de "freegans" en lugares como San Francisco y Nueva York. Estos grupos surgieron del deseo de boicotear lo que se considera un sistema corporativo poco ético y minimizar el desperdicio de recursos. En diversos grados, los freegans rescatan alimentos comestibles de los basureros, se ponen en cuclillas en edificios abandonados y alientan una reconsideración de los beneficios del ocio y el juego en lugar del trabajo excesivo.
Estos movimientos no han florecido sin críticas. Los Freegans a menudo son despedidos como cargadores libres. Otros evalúan el estilo de vida como una forma de lidiar con la culpa liberal extrema mientras viven dentro de los límites del privilegio y la comodidad. Daniel Suelo recibe con frecuencia correos de odio que lo exponen para conseguir un trabajo y dejar de burlarse de la sociedad.
Es un discurso válido. Es casi imposible ser completamente autosuficiente. Suelo con frecuencia depende de viajes enganchados, una biblioteca respaldada por impuestos y los diversos excesos de la sociedad de consumo. Él descarta que esto devalúe su filosofía, preguntando "¿Las golondrinas que anidan en los áticos de las casas dependen del dinero?"
Cita que los bienes fluyen de los productores (trabajadores) a los banqueros, corredores y propietarios que no producen nada. Frecuentemente promociona su estilo de vida como un retorno a una forma de vivir más en línea con el mundo natural, un camino hacia la libertad de las cosas que no existen hacia uno de generosidad y verdad.
Sin embargo, se puede argumentar que un sistema de trueque es de hecho una parte de nuestra naturaleza. Nuestros parientes más cercanos, el chimpancé, frecuentemente intercambian comida para el aseo y el sexo. Incluso los hombres de las cavernas neolíticos intercambiaron. Un regreso a un mundo sin dinero sería posible solo si los seres humanos, como las abejas y las hormigas, decidieran utilizar nuestras habilidades por igual para que podamos beneficiarnos unos de otros libremente.
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Sin embargo, al conocer la historia de la humanidad, no parece que podamos adherirnos a principios tan nobles. Además, incluso sin dinero o un sistema de trueque, los seres humanos aún podrían encontrar formas de oprimirse unos a otros.
También es importante tener en cuenta que el estilo de vida de Suelo no funcionaría si viviera en un país menos rico económicamente. Muchas personas viven prácticamente sin dinero, y no hay contenedores de basura o regalos excesivos de vecinos generosos para compensar la falta de "ilusión monetaria". En esos lugares, no ser esclavo de un trozo de papel también resulta en hambre y muerte.
Muchos viajeros a menudo caminan una línea delgada entre admirar una comunidad y romantizar la pobreza. Es posible cuestionar si los motivos de Suelo radican en algún tipo de nostalgia imperialista hacia las comunidades que encontró en sus viajes.
Sin embargo, filosóficamente hablando, es cierto que tendemos a vivir en una matriz de la vida real. Nuestra sociedad en su conjunto está compuesta de cosas que existen solo en nuestra conciencia colectiva y no en la realidad.
"Es interesante presenciar a alguien que no está de acuerdo con la sociedad convencional hasta el punto de que opta por no participar por completo".
Tomemos, por ejemplo, la idea de las fronteras. En el siglo XIX, los nativos americanos se referían a la frontera entre Canadá y los Estados Unidos como la "línea de medicina" porque estaban perplejos porque las tropas estadounidenses los perseguirían por la tierra pero de repente se detendrían cuando cruzaran esa línea invisible. Pensaban que era mágico; para los nativos americanos, todo era solo tierra.
Al igual que las fronteras, el dinero es un concepto que se vuelve real solo porque creemos en él colectivamente. Como dice Suelo: “Si un billete de un dólar se representara a sí mismo, ya no sería dinero. Simplemente sería un pedazo de papel con un bello arte”. El hecho de que las personas se maten entre sí y arruinen la tierra por un concepto abstracto parece casi ridículo cuando se analiza desde ese ángulo. Es completamente enloquecedor cuando múltiples estudios psicológicos confirman el viejo adagio de que el dinero realmente no compra la felicidad.
¿Quién comprende realmente nuestro complejo sistema monetario, aparte de los pocos que se benefician enormemente de tal conocimiento? Henry Ford dijo una vez: "Es suficiente que la gente de la nación no entienda nuestro sistema bancario y monetario, porque si lo hicieran, creo que habrá una revolución antes de mañana por la mañana". Rara vez cuestionamos todo nuestro sistema financiero. hasta que algún tipo de desastre, como la actual recesión económica, provoque la discusión.
Independientemente de cualquier postura, es interesante presenciar a alguien que no está de acuerdo con la sociedad convencional hasta el punto de que se excluya por completo.
¿Encuentra el estilo de vida de Daniel Suelo encomiable o indignante? Comparte tus pensamientos en los comentarios a continuación.
