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El Índice Happy Planet clasifica a los países más felices del mundo: Shelly Seale explora qué podemos aprender al estudiar sus culturas.
La búsqueda de la felicidad, como la del amor, es una de las experiencias humanas compartidas más comunes. Cuando viajamos, a menudo consideramos destinos potenciales basados en sitios históricos, cultura, turismo, actividades y ubicación.
¿Pero qué hay de la felicidad? ¿Podemos aprender algo de las personas que viven vidas más largas y más satisfactorias? ¿O puede aumentarse nuestra propia felicidad simplemente estando cerca de ellos?
Una organización llamada The Happy Planet Index lanzó recientemente el primer índice que combina el impacto ambiental con el bienestar para medir la duración y la satisfacción de la vida en los países del mundo.
Nueve de los diez principales países se encuentran en América Latina, un hallazgo que puede ser sorprendente, hasta que considere la mentalidad de la cultura latinoamericana y qué valores se les da importancia.
El índice no afirma que todos los ciudadanos de sus países mejor calificados sean más felices que los demás, pero sí muestra cómo las naciones pueden producir un alto bienestar sin un consumo excesivo de los recursos de la Tierra.
El Índice Happy Planet combina la esperanza de vida, la satisfacción y la huella ecológica para procesar sus calificaciones: cuando los tres componentes son buenos, el bienestar general y la felicidad del país se califican como altos.
Nueve de los diez principales países se encuentran en América Latina, un hallazgo que puede ser sorprendente, hasta que considere la mentalidad de la cultura latinoamericana y qué valores se les da importancia. "Los latinoamericanos informan que están mucho menos preocupados por cuestiones materiales que, por ejemplo, están con sus amigos y familiares", indica la información de HPI. "La sociedad civil es muy activa, desde grupos religiosos hasta grupos de trabajadores y grupos ambientalistas".
La comida para llevar? Tener una red cercana de familiares y amigos, formar lazos íntimos, ser social e involucrarse en su comunidad puede llevar a una vida más larga y más feliz que casi cualquier otro factor.
Innumerables investigaciones nos han dicho durante años que estar casado y tener amistades cercanas, incluso mascotas, aumenta la longevidad y reduce el estrés. Los hallazgos de Happy Planet parecen ser una corroboración más de esto.
Según el HPI, aquí hay más información que podemos aprender al examinar los 5 principales países:
Foto: wagnert.cassimiro
# 1 - Costa Rica (Puntuación: 76.1 de 100)
Los costarricenses reportan la satisfacción de vida más alta del mundo y disfrutan de la segunda esperanza de vida promedio más alta de Occidente (solo detrás de Canadá). Los costarricenses viven un poco más que los estadounidenses, a la vez que informan niveles mucho más altos de satisfacción, todo con una huella ambiental inferior a la cuarta parte del tamaño.
Un remanso de democracia y paz en la turbulenta América Central, Costa Rica ha tomado medidas deliberadas para reducir su impacto ambiental; Con una huella de 2, 3 hectáreas globales, apenas logra alcanzar el objetivo de "vivir en un planeta": consumir una parte justa de los recursos naturales.
También tiene el quinto índice más bajo de pobreza humana en el mundo en desarrollo, con agua limpia y alfabetización de adultos casi universal. Pero el mayor secreto de Costa Rica se puede encontrar en el lema del país, pura vida. Literalmente significando "vida pura", los ciudadanos basan su satisfacción en pasar tiempo con sus seres queridos, hacer lo que más disfrutan en la vida y proteger sus hermosos recursos naturales.
Foto: Ulises Jorge
# 2 - República Dominicana (Puntuación: 71.5)
La condición de la República Dominicana es similar a la de muchos otros países de la región: un puntaje medio del Índice de Desarrollo Humano, altos niveles de desigualdad y dependencia de los EE. UU. Para el comercio, pero logra alcanzar una esperanza de vida de más de 70 años con una huella muy pequeña..
El país ha liderado el camino en la conservación del medio ambiente en América Latina desde la década de 1970; El 32% de su tierra está cubierta por parques y reservas nacionales, la mayor proporción en las Américas.
A medida que la política en la República Dominicana se ha vuelto más democrática, las ONG locales han comenzado a florecer. Mientras que la mayoría de las ONG ambientalistas en muchos países en desarrollo tienden a ser importaciones del mundo rico, aquí dominan los grupos locales, lo que demuestra una vez más la idea de que cuando los ciudadanos participan juntos en sus comunidades, tienden a vivir vidas más felices y más largas.
Foto: Bruno Henrique
# 3 - Jamaica (Puntuación: 70.1)
La aparición de Jamaica en los tres primeros puestos de la tabla de HPI es algo sorprendente. Es justo decir que el país ha tenido algunos problemas económicos durante más de 30 años, lo que resulta en altos niveles de desigualdad y desempleo, y algunas de las tasas de homicidios más altas del mundo.
Sin embargo, a pesar de estos problemas, la isla puede mantener algunos de los mejores niveles de salud en el mundo en desarrollo, como lo indica su alta esperanza de vida promedio. El 97% de los bebés nacen con la asistencia de profesionales de la salud calificados, con solo un 4% de bajo peso, una cifra comparable a las de los países más ricos como Argentina.
La mayoría de los jamaiquinos tienen acceso a agua limpia, algo inusual en un condado con un PIB per cápita de una décima parte del de EE. UU. Junto con su población extremadamente familiar y su pequeña huella ecológica, aproximadamente el 5% de su energía es renovable, es lo que coloca a Jamaica en la cima de la tabla de HPI.
Foto: themikeless
# 4 - Guatemala (Puntuación: 68.4)
La esperanza de vida es donde Guatemala ocupa el lugar más bajo, con una estimación entre 60 y 75 años. Esto cae en el rango medio, y es lo que lleva el puntaje del país por debajo de Costa Rica.
Sin embargo, cuando se trata de la satisfacción con la vida, los guatemaltecos están en la cima, reportando 7.4 en una escala de 1-10 por estar "satisfechos con su vida". La nación también está por debajo de los mínimos para vivir en un planeta, consumir recursos a una tasa inferior al valor de un planeta.
Foto: etrendard
# 5 - Vietnam (Puntuación: 66.5)
Vietnam es la única nación del Este en alcanzar los diez primeros lugares, acumuló 8, 5 en el índice de satisfacción y tiene una vida media de 73, 7 años. La huella ecológica del país solo pierde por poco el objetivo de un planeta. La socióloga Andrea Fonseca dice que el alto índice de felicidad de Vietnam "tiene mucho que ver con la imaginación social".
Los diez puntajes más bajos del HPI fueron todos sufridos por los países del África subsahariana, con Zimbabwe al final de la tabla con un puntaje del HPI de 16.6. ¿Y cómo le va a Estados Unidos? Por debajo del medio, con una puntuación de 30.7 en el puesto 114 y consumiendo recursos como si tuviéramos cuatro planetas para vivir.
La nación occidental mejor posicionada es Holanda en el puesto 43, y el Reino Unido ocupa el puesto medio de la tabla en el puesto 74, detrás de Alemania, Italia y Francia.
Quizás el enfoque europeo y norteamericano en el consumismo en realidad nos está haciendo menos felices. De hecho, aunque los puntajes de la mayoría de los países aumentaron entre 1990 y 2005, los tres países más grandes del mundo (China, India y EE. UU.) Han visto caer sus puntajes durante ese tiempo, lo que sugiere que ahora están menos felices que hace veinte años..
El Happy Planet Index nos pide que preguntemos cuántos recursos estamos desperdiciando, tanto como individuos como como cultura, en cosas que ni siquiera mejoran nuestras vidas.
Si hiciéramos una regla de destinar recursos solo a cosas que brindaran calidad de vida, terminaríamos salvando automáticamente el planeta, y al menos de acuerdo con el Índice Happy Planet, viviendo vidas más felices también.
