Ciclismo
Tomando el tren bala de Tokio a Kioto, probablemente estés listo para deshacerte del bullicio de la capital japonesa y experimentar un poco de serenidad zen en esta antigua ciudad. Sin embargo, al llegar a la estación principal de trenes de Kioto, una terminal moderna y concurrida más como un aeropuerto importante, te das cuenta de que todavía estás en un centro urbano. Después de todo, Kyoto tiene casi un millón y medio de residentes y muchos bloques de apartamentos de gran altura.
Sin embargo, alquile una bicicleta y será transportado rápidamente al Kyoto que ha imaginado: el Kyoto de ríos y canales, colinas boscosas, templos serenos, jardines de arena, bosques de bambú y cerezos. Sin duda, Kioto es mejor explorado en bicicleta con rutas accesibles que no se limitan a ciclistas experimentados. Entonces, si desea ver el lado sereno de Japón sin tener que empujar en el transporte público, alquile una bicicleta y comience a explorar.
Puedes alquilar bicicletas en todas partes
Suponiendo que no tenga equipaje para dejar en su hotel o ryokan, una posada japonesa, puede alquilar bicicletas directamente en la estación de tren. Recomendamos hacerlo en el Proyecto de Ciclismo de Kioto, ya que también le proporcionará mapas y puede sugerirle rutas turísticas. Si no los obtuvo en la estación de tren, hay muchos otros lugares donde puede alquilarlos, ya sea de Kyoto Cycling u otras compañías.
El ciclismo es cómo se mueven los lugareños
Cuando andas en bicicleta, solo harás lo que hacen los lugareños para moverte. Dado que los lugareños confían en el ciclismo como un medio importante de transporte, la ciudad es increíblemente amigable para las bicicletas. Simplemente no olvide que en Japón, el tráfico viaja en el lado izquierdo de la carretera. Las bicicletas también deberían hacerlo.
Incluso puede andar en bicicleta en algunas aceras, pero debe asegurarse de ver un letrero que lo permita. Aun así, debe ceder el paso a los peatones y viajar en la parte de la acera más cercana a la calle. Además, tenga en cuenta que en ciertos momentos del día, se prohibirá viajar en esas mismas aceras. Tendrás que bajar de tu bicicleta y caminar.
De hecho, Kyoto tiene tantas bicicletas que las aceras de la ciudad se han visto invadidas por ellas. La solución ha sido crear estacionamientos para bicicletas en interiores en toda la ciudad. Puede estacionar sus bicicletas en estos lotes por hasta tres horas de forma gratuita. Un par de lugares en la ciudad incluso le permiten rodar su bicicleta en un portal, que luego la derribará para estacionamiento subterráneo.
Si estaciona su bicicleta en algún lugar que bloquee el tráfico de peatones, puede encontrarla perdida en su regreso. Habrá sido arrojado a un camión y confiscado. En su lugar, una nota le dirá dónde puede recogerlo.
Kioto está lleno de vías fluviales aptas para bicicletas
El río Kamo de Kioto corre desde las montañas al norte de Kioto directamente al sur, dividiendo la ciudad. El río, y los caminos pavimentados que corren a lo largo de ambos lados, están hundidos debajo del nivel de la calle y sembrados de árboles y vegetación. Bajar por el río es un escape inmediato de la sensación urbana, haciéndolo popular entre los caminantes, corredores y ciclistas.
Sin embargo, para los ciclistas, el camino del río Kamo no es solo bonito y divertido. También es una de las formas más eficientes de atravesar la ciudad a medida que evita el tráfico y los semáforos, pasando sin obstáculos por las calles transversales que corren a lo largo de los puentes en lo alto.
Además, la ciudad tiene varios canales. No todos los canales tienen carriles bici junto a ellos. El canal Shirakawa en Gion es demasiado estrecho para eso, pero tiene puentes encantadores que lo cruzan y que solo son lo suficientemente anchos para peatones y bicicletas. El Canal Okazaki, sin embargo, es uno de los lugares más hermosos para disfrutar de los cerezos en flor en primavera. Puedes andar en bicicleta junto al agua, debajo de los árboles blancos y rosados llenos de flores.
Andar en bicicleta es la forma más fácil de llegar al Parque Imperial de Kioto
La estación de Kioto está a solo dos millas y media del Palacio Imperial, pero en automóvil, el viaje puede durar hasta 40 minutos durante las horas pico de tráfico. Sin embargo, con la bicicleta que ha alquilado en la estación de tren, puede recorrer en bicicleta hacia el norte a lo largo del río Kamo y llegar al Palacio Imperial en 20 minutos.
A pesar de que ya no es la sede oficial del emperador, que se mudó de Kioto a Tokio en 1868, no se puede entrar al Palacio Imperial en sí, pero se puede pasear por los terrenos del Parque Imperial de Kioto y ver muchos de los otros edificios, como el Palacio de Sento y una mansión para nobles de la corte.
Desde allí, puede volver al sendero del río Kamo y continuar otras dos millas al norte hasta el Jardín Botánico de Kioto, que cuenta con más de 100, 000 plantas de más de 12, 000 especies diversas.
Y la mejor manera de ver muchos templos
Ninguna visita a Kioto está completa sin ver Kinkaku-ji, el Templo Budista Zen también conocido como Rokuon-ji o el Templo del Pabellón Dorado por la hoja de oro que cubre los dos primeros de sus tres niveles. El sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO fue reconstruido hace solo seis décadas desde que se incendió la estructura original del siglo XIV.
El mejor momento del día para visitar Kinkaku-ju es más tarde para captar la deslumbrante luz del sol de la tarde que se refleja en el santuario dorado. El reluciente templo se refleja en el sereno lago que domina.
Kinkaku-ji está a solo dos millas y media del Palacio Imperial, pero cerca de otros templos y santuarios. Como estarás en una bicicleta, puedes visitar algunos lugares sagrados budistas antes de subir la ladera a Kinkaku-ji en esa mágica hora de la tarde.
Los templos cerca de Kinkaku-ji que recomendamos incluyen Ryoan-ji, que es famoso por sus jardines meditativos e impecablemente peinados de arena seca. Más allá de eso está Ninna-Ji, que también es Patrimonio de la Humanidad y uno de nuestros templos favoritos. Datando de 888 pero reconstruido después del incendio en el siglo XVII, tiene una pagoda impresionante de varios niveles; impresionantes jardines, tanto verdes como secos; y un entorno encantador en la ladera con vistas a Kioto.
Puedes pasear por el Paseo del Filósofo
En la dirección opuesta de Kinkaku-ji se encuentra el Paseo del Filósofo. El camino de más de una milla lleva el nombre de una querida filósofa japonesa, Nishida Kitaro, quien utilizó sus caminatas diarias a la Universidad de Kyoto como un momento para meditar. Sinuoso bajo los cerezos a lo largo de un pintoresco canal, el Paseo de los Filósofos es un gran lugar para pedalear en bicicleta. Dicho esto, si es un fin de semana cuando los árboles están en flor, estará lleno de gente para dar un paseo. En esos días, vaya en bicicleta a primera hora de la mañana o al anochecer.
Cerca del Paseo del Filósofo, y más allá en las estribaciones, hay varios templos más. En un extremo de la caminata, Ginkaku-ji es el Templo del Pabellón de Plata. Aunque fue modelado en Kinkaku-ji y tenía la intención de cubrirse con una capa plateada, nunca lo fue. El jardín de musgo, sin embargo, es encantador.
A los lugareños les encanta visitar el Templo Eikando (anteriormente conocido como Zenrinji) en el otoño, ya que sus árboles estallan en tonos de oro, óxido y carmesí. El estanque Hojo es encantador en esa época del año, pero también en verano cuando las hojas son verdes. No muy lejos, el Templo Nanzen-ji se incendió varias veces, pero la última iteración data de 1597.
También cerca del Paseo de los Filósofos se encuentra el Santuario Heian, igualmente fácil de llegar cuando estás en bicicleta. Está dedicado a los espíritus del primer y último emperador de Kioto. La entrada es gratuita al edificio principal, pero hay una tarifa para ingresar a los jardines. Justo al lado encontrarás el Museo Nacional de Arte de Kioto y el Museo Municipal de Arte de Kioto.
Puedes ir en bicicleta a un café o bar
Cuando estás en una bicicleta, puedes cubrir más terreno más rápido que si estuvieras caminando, así que date una oportunidad en ese lindo café en el encantador vecindario de Gion. También puede estacionar su bicicleta en un bar por la noche. Solo tenga en cuenta un par de cosas importantes: en primer lugar, es ilegal conducir de noche sin una luz de bicicleta. Deberías haber comprado uno cuando alquilaste la bicicleta.
En segundo lugar, este no es el país del vino. No estás en una bicicleta, así que puedes ser golpeado y aún así regresar a tu alojamiento más tarde. Si está visiblemente malgastado, un policía puede detenerlo. Andar en bicicleta mientras está borracho es ilegal. Entonces, si bien amamos Kyoto en bicicleta, si consigues demasiados tiros de sake, es mejor que tomes un taxi.
También puedes andar en bicicleta fuera de la ciudad
Lo mejor de una bicicleta en Kioto es que acorta distancias que serían demasiado largas para caminar y más complicadas en automóvil. Si ya estás en el Templo Dorado, son solo tres millas para llegar a las afueras de la ciudad y ver el bosque de bambú en Arashiyama en el extremo occidental de la ciudad. O si sigues siguiendo el río Kamo río arriba, pasarás casas de té y bosques de cedro. Si sigues pedaleando, te espera una escalada intensa y hermosa en las colinas boscosas.
