Foto: justsallyrye
La nueva película seguirá a los veterinarios discapacitados en un viaje en motocicleta por América Central, en un esfuerzo por cambiar la falta de política gubernamental.
Lejos del lanzamiento aleatorio de cohetes de Kandahar, los guerreros de la fuerza armada de los Estados Unidos libran una guerra diferente.
Esta batalla en curso, peleada entre nuestras propias costas, es una de desconfianza y desinformación que a menudo deja a los veteranos discapacitados sin la atención que les prometió el Gobierno al que sirvieron.
Para muchos, como Jonathan Schulze, esta denegación de atención puede resultar desastrosa.
Tim Cleveland es un productor de sonido ganador de un premio Emmy, parapléjico y, lo más importante, un ávido viajero / aventurero que se ha propuesto llamar la atención sobre la difícil situación de estos veteranos a través de un documental "Uniting the Divide".
Los esfuerzos del equipo de Uniting the Divide buscan trascender la retórica típica que rodea un sistema que siempre ha rechazado la atención necesaria a los soldados que arriesgaron sus vidas por esta nación.
El documental planea ubicar las historias de veteranos heridos en el contexto de un viaje en motocicleta con todos los gastos pagados, en su mayoría fuera del pavimento, por la División Continental.
Jacob entrevistó a Tim para BNT, y quedó impresionado por las respuestas de Cleveland que parecen trascender la discusión incansable que ocurre en los pasillos del Congreso, y parece centrarse más en el poder del espíritu humano.
BNT: ¿Qué tipo de desafíos, estéticamente, anticipan al capturar la belleza simultánea de la naturaleza y el espíritu humano mientras están en movimiento?
Uniendo el equipo de división / Foto: UTD
TC: Los desafíos son muchos. Cualquier tipo de película, ya sea documental o dramática, proporciona un tiempo de pantalla muy limitado para transmitir una historia.
El enfoque de nuestra película es la historia de soldados que se unen, compartiendo su historia con nosotros mientras se ayudan mutuamente a través de los desafíos que enfrentan. El increíble paisaje por el que viajaremos agrega un telón de fondo único para su viaje personal, pero no debe eclipsar la importancia de su razonamiento para estar en la película.
Sin duda, debería haber un equilibrio entre contar estas historias de veteranos discapacitados y brindar a la audiencia la sorprendente perspectiva de viajar por el corazón de Estados Unidos.
¿Cuándo surgió la idea de este documental?
La idea me vino por primera vez hace unos 4 años. En ese momento había una retórica volando que "si no apoyas la guerra, no apoyas a las tropas".
Me pareció que no tenía sentido. Todos con los que hablé, ya sea que apoyaran la guerra o no, estaban preocupados por los soldados que realmente estaban allí. Entonces me di cuenta de que "apoyar a las tropas" realmente se trata de acción, no solo de palabras. Quería mostrarles mi apoyo ayudándoles de cualquier manera que pudiera.
Además, aunque no soy veterano, tengo una discapacidad (estoy parapléjico) y podría relacionarme con lo que algunos de ellos están experimentando a su regreso. No pretendo compartir el aspecto mental de experimentar la guerra, pero sí comparto la experiencia de vivir la vida con una discapacidad.
Después de investigar un poco por lo que pasaron los soldados mientras estaban desplegados y cuando regresaron a casa, supe que tenía que hacer algo. Sus voces y sus historias necesitaban ser escuchadas.
Entonces se me ocurrió la idea de que debía hacer algo por ellos, para mostrarle al mundo que esos números que escuchamos todas las noches en las noticias eran personas reales con familias reales. Pensé que la mejor manera de hacerlo sería a través de un documental.
¿Por qué la División Continental, en oposición a, digamos, la Ruta 66, I-90 desde Seattle a Boston, 101 en la costa oeste, HWY 17 en la costa este, etc.?
La ruta Continental Divide es un viaje único desarrollado por la Adventure Cycling Association. Viaja de Canadá a México fuera del camino, o más exactamente fuera del pavimento.
Una de las razones más importantes por las que elegimos esta ruta es porque viaja a través del centro de América. Un mayor número de soldados que luchan por nuestro país provienen de América Central. El 80% de la ruta se realiza por caminos de tierra a través de algunas de las regiones más bellas y remotas de los Estados Unidos.
Pocas personas ven estas áreas, especialmente las personas con discapacidad. Queremos mostrarles que casi todo es posible para un individuo discapacitado. Queremos mostrarles a estos soldados el país por el que se sacrificaron tanto. También es simbólico de nuestra nación. El país se ha dividido por esta guerra, pero unido en su apoyo vocal a las tropas.
BNT: ¿Cuál considera que es el mayor problema en el tratamiento y cuidado adecuados de los veteranos discapacitados durante el servicio a las fuerzas armadas de los Estados Unidos?
Las tropas miran / Foto: Army.mil
¿Dónde empiezo? Hay tantos defectos en este sistema. Muchos comités y comisiones de investigación del gobierno han discutido esto durante casi 90 años. Se han encontrado soluciones, pero rara vez se implementan.
Para mí, el mayor problema es la conducta contradictoria del Departamento de Asuntos de Veteranos (DVA). Se presume que el veterano es culpable de tratar de defraudar a la agencia en lugar de solo buscar los beneficios que se les garantizó cuando se unieron al ejército.
Las reclamaciones se niegan habitualmente. El DVA demora aproximadamente 3 meses en considerar un reclamo. Si se deniega, el proceso de apelación demora un promedio de 4 años.
Es muy triste que algunos de estos veteranos sobrevivieron a los horrores de la guerra solo para morir cuando regresan a casa mientras esperan el tratamiento. El sistema está gravemente subfinanciado y el personal no solo está sobrecargado de trabajo, sino que no está capacitado. La persona típica de reclamos para el DVA tiene que limpiar 16 casos de su escritorio por día.
La acumulación de casos pendientes de reclamaciones actualmente supera los 1, 7 millones. En los hospitales, la proporción médico / paciente es de 1 médico por más de 500 veteranos. Los archivos son rutinariamente "perdidos". Un veterano tiene que demostrar que su lesión está relacionada con el servicio una y otra vez. Si la DVA y el Departamento de Defensa (DoD) compartieron sus registros, los veteranos no tendrían que demostrar que sus lesiones estaban relacionadas con el servicio.
¿Qué tipo de priorización está colocando en la selección de candidatos documentales?
Los documentos tienen presupuestos limitados y tiempo de pantalla limitado una vez que se completan. Nuestro proceso no es perfecto en ninguna parte, pero buscamos obtener una buena muestra representativa de personas que representen muchos arquetipos estadounidenses. Seleccionaremos guerreros heridos con diferentes discapacidades e historias.
Nuestra intención es compartir más historias en nuestro sitio web de los otros soldados que solicitaron el viaje, pero desafortunadamente no pueden ir. En definitiva, nadie quedará fuera.
¿Siente que nosotros, como civiles, tenemos derecho a cuestionar los puntos más finos de las reclamaciones de servicio de cualquier veterano? ¿Crees que los médicos civiles del Departamento de Asuntos de Veteranos (DVA) enfrentan un miedo similar cuando cuestionan reclamos potencialmente fraudulentos?
Mis sentimientos con respecto a los reclamos de veteranos son míos y no serán parte de esta película. Dicho esto, personalmente creo que nosotros, como civiles, no sabemos lo suficiente por lo que realmente pasa un soldado mientras está en guerra o cuando regresan a casa.
Esos "puntos más finos" tienen que ser analizados cuidadosamente por los expertos, y cuando digo expertos ciertamente no me refiero a los políticos. Los médicos y terapeutas expertos solo pueden tomar esa determinación. Pero su decisión no puede ni debe basarse en ahorrar dinero al DVA; Debe basarse en un diagnóstico real y en los hechos reales de cada caso.
Creo que cuando una sociedad le pide a un individuo que arriesgue sus vidas por el "bien mayor" (creo que esto se aplica también a la policía y los bomberos) debe aceptar el costo de cualquier resultado. Como civiles, enfrentamos desafíos en nuestras vidas, pero nada como lo que un soldado, la policía y los bomberos enfrentan todos los días.
Sí, ocurren reclamos fraudulentos, pero no debemos centrarnos tanto en ellos como para negar reclamos legítimos por esa preocupación dentro de la burocracia. En nuestro sistema legal somos teóricamente inocentes hasta que se demuestre lo contrario. Este enfoque definitivamente debería aplicarse también a los veteranos.
¿Qué tipo de impacto cree / espera que puedan hacer los fondos privados para un problema que parece ser predominantemente de naturaleza federal?
El objetivo de "Unir la división" es poner un rostro humano en las estadísticas que se intercambian todos los días. Estas son personas reales: hijos, hijas, hermanos, hermanas, esposas, esposos, primos, sobrinas y sobrinos.
Las guerras han destrozado sus vidas y las vidas de sus familias. "NOSOTROS LAS PERSONAS de los Estados Unidos de América" tenemos el poder de cambiar estos problemas con nuestros votos y ayudar a aliviar el dolor mientras se produce el cambio. Queremos ayudar y mostrar al resto de los EE. UU. Que "apoyar a las tropas" se trata realmente de tomar medidas.
Ya sea recaudando fondos para organizaciones de veteranos y / o donando su tiempo escribiendo cartas a senadores y congresistas. Debemos detener la retórica y unirnos detrás de esta importante causa para facilitar el cambio. Esperamos devolver lo que sea posible a estos valientes veteranos que sacrificaron tanto y piden tan poco a cambio.
