Surf
Nota del editor: el embajador de Matador Al Mackinnon nos lleva a través de algunas de sus imágenes favoritas, desde pozos de vida y muerte en Puerto Escondido hasta tiburones de Galápagos y atardeceres cambiantes. Más allá de cada foto vive una historia, y esta combinación de los ojos matizados de Al y las miradas detrás de escena de los eventos e historias incorporados en estas imágenes habla a cualquiera que haya viajado con una cámara en su mochila.
COCO NOGALES ES UNO DE LOS SURFERANTES DE STANDOUT de Puerto Escondido en la costa del Pacífico de México. Playa Zicatella, la playa que da a la ciudad, a menudo se conoce como el 'Gasoducto mexicano' debido a la semejanza de sus feroces tubos con los del famoso 'Gasoducto Banzai' en la costa norte de Oahu. Aunque no hay arrecifes de lava irregulares, el poder y la naturaleza aleatoria de las olas mantienen a los surfistas (¡y a los fotógrafos!) Alerta. Notarás que Coco no está usando una correa (cuerda para las piernas), que los surfistas suelen usar para evitar que su tabla sea barrida. Es una práctica común en Puerto no usar una correa, ya que se cree que es más seguro estar lo más lejos posible de su tabla en caso de una anulación.
Sin embargo, este pensamiento sería cuestionado a través de un evento trágico que tuvo lugar durante el viaje. Tomé esta foto en la famosa sección 'Carmelitas' de la playa un par de semanas después de mi primer viaje con el ciclista de olas grandes Greg Long y el talentoso camarógrafo Noel Robinson. Noel había pasado más tiempo allí que casi cualquier persona, estaba súper en forma y siempre en la mezcla para la "ola del día", por lo que fue una gran sorpresa para todos cuando bajó no muy lejos de nosotros y nunca apareció. Buscamos en el agua durante más de una hora antes de que las corrientes arremolinándose liberaran su cuerpo. Hubo muchos que especularon que si Noel hubiera usado una correa, su vida podría haberse salvado ya que el tablero flotante habría actuado como un marcador sobre la superficie que indica dónde estaba. Es difícil pensar en el 'qué pasaría si' y hasta el día de hoy hay muchos que navegan sin correas.
Creo que Puerto se ubica junto a Aileens en Irlanda como los lugares más pesados en los que he nadado con una cámara. Mientras escribo esto, acabo de recibir la maravillosa noticia de que el surfista brasileño de grandes olas Aldemir Calunga, quien hizo una paliza severa en Puerto hace una semana o así, acaba de salir de un coma. Al mismo tiempo, Rusty Long (el hermano de Greg) está teniendo que retrasar un viaje que hemos planeado, ya que se está recuperando de un hombro dislocado que sufrió después de resistir una ola particularmente fuerte allí hace unas semanas. A pesar de que estos atletas tienen una forma y experiencia masivas, el océano es una bestia caprichosa, y al montar las olas más pesadas del planeta a veces las cosas salen mal; con una gran recompensa viene un gran riesgo, pero parece ser una apuesta que estos muchachos están dispuestos a asumir.
RIP Noel Robinson. Gracias por todos los buenos momentos y los consejos sobre la alineación en Puerto, entre usted y Greg, no podría haber tenido mejores maestros.
Tiburones de Galápagos navegando desde la parte trasera del liveaboard por la noche. Como su nombre lo indica, estos tiburones son nativos de las Islas Galápagos, pero están muy extendidos en los trópicos, particularmente en las cadenas de islas. Estos parecían dóciles, se movían muy lentamente, esperando que las luces del barco atrajeran a sus presas potenciales. Su comportamiento cambiaría en un abrir y cerrar de ojos: en el primer mordisco, los tiburones convergerían en un instante, se produciría una frenética paliza, y luego, tan pronto como comenzó, terminó como si nada hubiera sucedido. El buceo nocturno no estaba en la agenda.
Escudo de volcanes y nubes de lluvia, Galápagos. Lo recordaré durante mucho tiempo, era mi primera noche en las islas y acababa de nadar en una impresionante playa de arena blanca cuando el cielo nublado comenzó a hacer algo bastante especial.
El piloto alemán / portugués del equipo Nike, Nic Von Rupp, día perfecto, Inglaterra. Nic es un tubérculo excepcional, y había planeado llevarlo a este lugar especial durante algún tiempo cuando se materializó la tabla del clima perfecto. Se hizo una llamada a Portugal y Nic voló a la mañana siguiente. Esto fue justo al final del día cuando la luz se desvanecía, ¡después de que se había atiborrado de olas perfectas durante horas! No es frecuente que Inglaterra tenga olas realmente buenas, pero créanlo o no unos días al año, esas olas pueden ser de clase mundial. De hecho, Nic todavía considera que este es uno de los mejores días de surf que ha tenido, ¡y es una gran decisión si se considera su itinerario anual en Hawai, Indonesia y Tahití!
Joven cachorro de lobo marino, Galápagos. Tenemos dos tipos de focas nativas del Reino Unido, pero que yo sepa no hay leones marinos. Los vi por primera vez en California, pero no fue hasta que uno estuvo a poca distancia en las Islas Galápagos que aprendí la forma más obvia de distinguir a los leones marinos de las focas; ¡uno tiene oídos y el otro no!
Atardecer bañando un volcán del escudo de Galápagos y una capa de nubes altocúmulos stratiformis a la luz del atardecer. El clima fue bastante cambiante durante la primera parte del viaje, pero al final las cosas se calmaron y nos trataron con días calurosos y soleados y noches cálidas. El horizonte de Galápagos está dominado por los volcanes en escudo, su perfil discreto es el resultado de lava de baja viscosidad que tiende a fluir lejos del cráter en lugar de acumularse para formar pendientes pronunciadas. Aunque los volcanes de escudo ocurren en otras partes del mundo, siempre significarán Galápagos para mí.
Ensenada, Baja California. Este es casi el mejor equipo de surf de olas grandes de Todos Santos. De izquierda a derecha: Sam Lamiroy, Rusty Long, Mike "Snips" Parsons, Rob Brown (arrodillado), Kelly Slater, Twiggy Baker, Greg Long, Jessica Spraker, Ramon Navarro, Alfy Cater, Mark Healey y Noel Robinson. Acabábamos de tener una hermosa sesión vidriosa en el descanso conocido como 'Killers' en Isla Todos Santos, que se encuentra a pocas millas de la costa; creo que fue la primera vez que Kelly regresa allí en diez años.
Jarrad "Klaus" Howse, Escocia. A Klaus le encantaba surfear esta ola a pesar de estar unos grados más fría que su Australia natal. Este tipo de ola se conoce como 'losa', llamada así porque la línea de oleaje se acerca a la costa y se tropieza con una cuña de roca poco profunda para formar tubos huecos. Este no se rompe muy grande, pero es perfecto e intenso, el tipo de cualidades que los profesionales buscan en un surfbreak. Esta imagen aparece en el famoso libro de Drew Kampion sobre la vida del pionero del traje de surf Jack O'Neill e ilustra perfectamente por qué aquellos de nosotros que surfeamos más de 50 grados al norte estamos tan agradecidos. Olas como estas simplemente no serían accesibles sin el aislamiento. ¡Gracias Jack O'Neill por hacer posible todos estos lugares de invierno!
