Estilo de vida
Las historias de adicción al opio son muy comunes en las noticias de Maine. Con una población de poco más de 1 millón de personas en todo el estado, todavía es impactante cada vez que se informa una sobredosis. En la última década, el abuso de heroína y opiáceos recetados en Maine se ha disparado. Los niveles de pureza de heroína han aumentado mientras que los precios en la calle han bajado. Ahora, en 2016, la heroína y otros opiáceos ya no se consideran "drogas duras" que las personas hacen en secreto, están a la intemperie en las fiestas y ya no es molesto escuchar a alguien que conoces hablar sobre el uso de heroína, Oxycontin, Suboxone, Percocet o Vicodin.
Me gradué de una escuela secundaria de Maine en 2007 cuando las píldoras recetadas recién comenzaban a ofrecerse en las fiestas: fueron robadas de los botiquines de los padres o sobrantes de operaciones de muelas del juicio. Dos años después, y a solo unos kilómetros de mi casa, un compañero falleció de hipotermia cerca de un pozo de grava después de tomar relajantes musculares. Hoy, si tratara de contar a las personas que conozco que han experimentado con opiáceos y / o heroína recetados, no podría y tendría que incluirme. Dentro de ese conteo, habría conocidos, amigos y novios que habían experimentado una espiral de curiosidad menor en una lucha de adicción de muchos años.
Puede que no sea algo negativo que el estigma que rodea la adicción a los opiáceos esté desapareciendo. Hoy, todos conocen a alguien, especialmente dentro de mi grupo de edad milenario. Debido a que personalmente conozco a las personas que están luchando y las respeto, me ha resultado imposible guardar silencio sobre el tema de una posible solución. La experimentación con los opiáceos y la adicción es ahora el statu quo y Maine tiene que lidiar con eso.
Bill Scannell, un residente de Massachusetts que recientemente perdió a su hijo de 20 años por una sobredosis de heroína, escribió en el obituario de su hijo: "Mi hijo no era un drogadicto". No era un adicto a la heroína del callejón.
El hijo de Bill, Emmett, era miembro de la National Honors Society y asistía al estado de Worcester con una beca académica completa. Maine tiene que comenzar a pensar en su gente como Bill todavía piensa en su hijo: como un ser humano que es mucho más que su adicción.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) de Maine, en 2014, 350, 000 residentes de Maine recibieron un total de 80 millones de dosis de opiáceos. Eso es aproximadamente 1 de cada 4 Mainers y esa estadística solo representa a las personas que recibieron su medicamento de un médico. Los adictos a los opiáceos son profesionales que trabajan, son personas con familias, son estudiantes universitarios, graduados, son personas que tienen esperanzas y planes para su futuro individual: esas cosas no desaparecen cuando te vuelves adicto a las píldoras o la heroína. Muchas de estas adicciones han surgido de lesiones laborales o florecido después de las operaciones de rutina que se realizan en la escuela secundaria. El problema de adicción de Maine es robarle a nuestro estado el espíritu joven que mantiene a nuestra comunidad progresando hacia el futuro, y eso es una pérdida seria teniendo en cuenta que estamos en apuros para mantener a las personas aquí en primer lugar.
Durante años, nos hemos unido al resto de la nación para lanzar más medicamentos farmacéuticos además de la adicción y simplemente llamarlo bueno. Para controlar una adicción a Oxycontin, le recetan Suboxone. Cuando te vuelves adicto a Suboxone y ya no puedes permitírtelo, recurres a la heroína. Cuando desee dejar la heroína, lo enviaremos a la clínica de metadona más cercana. Maine comenzó a tratar la adicción a los opiáceos con metadona en 1995. En 1996, 200 personas la estaban usando. Hoy hay al menos 1.500. Finalmente, las personas se sienten lo suficientemente cómodas para compartir públicamente sus historias de completar este mismo ciclo una y otra vez, sin ninguna esperanza real de que realmente funcione esta vez. A ellos se unen abogados y familiares y amigos preocupados, juntos la comunidad de Maine exige que nuestro estado ofrezca una mejor solución a la adicción que Narcóticos Anónimos, Metadona y una actitud positiva.
El mes pasado, los cuidadores de marihuana medicinal de Maine solicitaron una audiencia pública frente al DHHS, pidiendo que la adicción a los opiáceos se considere una condición aceptable para usar marihuana medicinal. Maine no es el primer estado en tener esta idea. Los estados con leyes de cannabis medicinal más indulgentes, como Massachusetts y California, lo han recetado por un tiempo caso por caso. Sin embargo, Maine sería el primer estado en presentarlo formalmente como condición, reconociendo efectivamente que la adicción a los opiáceos es un problema grave ahora. Maine puede dar este ejemplo públicamente y esperar que el resto de la nación haga lo mismo y reconozca el problema también.
El 18 de abril, más de 50 cuidadores, pacientes y simpatizantes se presentaron a la audiencia pública para mostrar su apoyo, y casi 30 personas compartieron una historia sobre cómo el cannabis medicinal los ha ayudado. El DHHS escuchó historias de una estudiante universitaria de 23 años, Britney Lashier, quien pateó una adicción a la heroína que había adquirido en Marruecos al reemplazarla con marihuana medicinal.
"La marihuana me salvó la vida con seguridad", dijo Lashier.
Mainer Joseph Legendre, de cincuenta años, habló sobre una lesión en la construcción y cómo el cannabis medicinal es lo único que puede aliviar su dolor de manera segura, la alternativa es obviamente los opiáceos recetados.
La audiencia continuó con personas de todos los diferentes grupos de edad y antecedentes que hablaron sobre sus propias adicciones o la pérdida de amigos o familiares por abuso de opiáceos. A sus testimonios se unieron los de cuatro médicos de Maine, quienes afirmaron que a pesar de que la sólida investigación y la evidencia aún no están allí, el progreso que han visto de sus pacientes es evidencia suficiente de que el cannabis medicinal al menos debería considerarse una opción para adicción a los opiáceos.
Los representantes de la Asociación Médica de Maine y la Asociación de Médicos Psiquiátricos de Maine fueron los principales opositores de la petición, afirmando que simplemente no hay pruebas suficientes para respaldar el reclamo. La psicóloga Leah Bauer le dijo al Press Herald: "La marihuana medicinal puede estar arrojando gasolina al fuego".
Existe la posibilidad de que eso sea cierto, pero ningún ex adicto a los opiáceos se presentó a la audiencia y compartió una historia de cómo la marihuana medicinal empeoró su vida o adicción. Puede ser hora de que Maine, mi estado natal, se arriesgue y escuche a las personas compartir valientemente sus propias historias. Estas son las personas que se han alejado de algo que realmente parece y debe sentirse como una sentencia de muerte: nos están diciendo qué podría funcionar para ellos y tenemos que escuchar. Si Maine no se arriesga y prueba algo nuevo, ¿cuál es nuestra alternativa?
El DHHS de Maine tiene 180 días para formular una respuesta a la audiencia. Mientras tanto, puede obtener más información sobre la causa y ofrecer soporte aquí. El Dr. Dustin Sulak, quizás el médico y defensor de cannabis medicinal más conocido de Maine, ofrecerá una presentación gratuita en Portland el 10 de mayo sobre cómo la marihuana medicinal ha ayudado a sus propios pacientes en sus luchas contra la adicción. La presentación también se transmitirá en vivo. El Dr. Sulak solicita que cualquiera que haya usado opiáceos tome su encuesta anónima. Y si está interesado en ver por sí mismo cómo son las luchas cotidianas de una persona adicta a la heroína en Maine, Erin Rhoda y sus colegas de The Bangor Daily News escribieron un perfil en profundidad y produjeron un 3- documental de un minuto sobre un hombre de Maine de 20 años que perdió la vida por abuso de opiáceos.
