Ambiente
Puede tomar hasta 1000 años para que una botella de bebida de plástico se descomponga en el medio ambiente, pero con los hallazgos de los investigadores en Japón, puede haber una nueva forma para que el PET (tereftalato de polietileno) se descomponga mucho más rápido.
Ideonella sakaiensis, una bacteria recién descubierta, es un microorganismo que come plástico y que puede resolver la terrible contaminación plástica que se está apoderando de nuestro planeta; de hecho, según The Verge, "en 2013 se produjeron alrededor de 56 millones de toneladas de PET [el plástico utilizado para hacer refrescos y botellas de agua], pero solo alrededor de la mitad del material se recicla".
Según el estudio publicado en la revista Science, los investigadores encontraron la bacteria hambrienta al aislar 250 muestras de PET de las instalaciones de reciclaje en Osaka, Japón, y buscar signos de descomposición en estas muestras. Luego descubrieron Ideonella sakaiensis, el microorganismo que utiliza un par de enzimas para descomponer el PET y convertirlo en una fuente de alimento.
Actualmente, el proceso es muy lento (la bacteria tardó aproximadamente 6 semanas en descomponer por completo una pequeña muestra de PET de bajo grado), pero los científicos pudieron acelerarla artificialmente.
A pesar de los esfuerzos realizados para combatir la contaminación plástica, ya sea a través del arte o de contenedores de basura innovadores, este error de masticación de plástico recientemente descubierto podría ser la solución a este problema preocupante. Eso y botellas de agua reutilizables.