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El gobierno ha estado cerrado durante aproximadamente dos semanas, y los viajeros realmente están sintiendo sus efectos negativos. Si bien el cierre no hace que los viajes sean imposibles, es un obstáculo para muchos aspectos de la industria de viajes que han resultado en demoras, inconvenientes e incluso preocupaciones de seguridad para los viajeros. Cuanto más dure el apagado, es probable que surjan más problemas. Mientras los agentes de la TSA continúan trabajando, un número cada vez mayor se toma "días de enfermedad" debido a que se ven obligados a trabajar sin paga, lo que provoca demoras para los viajeros. Estos son algunos de los inconvenientes que el cierre está causando a los viajeros y cómo podrían afectarlo.
1. escasez de personal de la TSA
Las líneas de seguridad del aeropuerto son donde los viajeros sienten más el cierre del gobierno. La semana pasada, cientos de trabajadores de la TSA se enfermaron porque no se les paga hasta que finaliza el cierre. Hydrick Thomas, presidente del sindicato nacional de empleados de la TSA, dijo a CNN: "Esto definitivamente afectará al público volador a quien (juramos) proteger". Si bien la TSA insiste en que el cierre no afectará negativamente su capacidad para mantener a los pasajeros seguros, El problema de personal está empeorando. En el aeropuerto Sea-Tac de Seattle, los agentes de la TSA amenazan con renunciar. Cairo D'Almeida, presidente del sindicato local, dijo a un medio de comunicación local: "Si no reciben un cheque dentro de dos semanas, tienen que tomar la decisión de … obtener un trabajo a tiempo parcial o abandonar la TSA por completo". Ninguno de estas opciones es particularmente alentador. Aunque su pago está retrasado y eventualmente serán compensados por su tiempo, no se sabe cuándo será eso.
2. Caos del parque nacional
La mayoría de los parques nacionales permanecen abiertos durante el cierre, pero se han visto obligados a renunciar a gran parte de su personal. Esto ha causado que los parques reduzcan los servicios para visitantes, como el mantenimiento de los baños, la recolección de basura y las reparaciones de carreteras. El resultado es una terrible acumulación de basura y basura en todos los parques, junto con una disminución de la seguridad para los visitantes del parque. En The Guardian, el ex director de los Servicios de Parques Nacionales, Jonathan Jarvis, dijo: "Dejar los parques abiertos sin este personal esencial es equivalente a dejar abiertos los museos Smithsonian sin personal para proteger los artefactos invaluables".
De hecho, con millones visitando parques nacionales sin el apoyo de los guardabosques, existe un mayor riesgo de lesiones y daños en el propio parque. El día de Navidad, un excursionista cayó a su muerte en Yosemite, un incidente que podría haberse evitado si un guardabosques hubiera estado presente para advertirle del peligro. Del mismo modo, un excursionista se rompió una pierna en el Parque Nacional Big Bend la semana pasada y, debido a la escasez de personal, tuvo que depender de la ayuda de otros excursionistas antes de que pudieran llegar los guardabosques. Los servicios de remoción de nieve también se están viendo afectados, haciendo que parques como el Parque Nacional de las Montañas Rocosas cierren carreteras de más de 8, 000 pies.
3. Museos cerrados
Los visitantes del museo se encuentran entre los más afectados durante el cierre. Diecinueve museos Smithsonian y el zoológico nacional de Washington DC cerraron sus puertas la semana pasada. Quizás lo más devastador es que las cámaras web de animales vivos del zoológico también dejaron de funcionar. Elliot L. Ferguson, presidente y CEO de Destination DC, dijo: “Si bien estamos decepcionados, los museos de la Institución Smithsonian y el Zoológico Nacional, la Galería Nacional de Arte y los Archivos Nacionales están cerrados temporalmente, la gran mayoría de las cosas para los visitantes ver y hacer en todo Washington, los vecindarios de DC permanecen abiertos”. La oficina de turismo también emitió una lista de sitios en DC que permanecen abiertos para mantener ocupados a los turistas hasta que termine el cierre.
4. Crisis de control del tráfico aéreo
Los controladores de tránsito aéreo continúan trabajando sin paga, pero la FAA ha cerrado su academia de capacitación durante el cierre, lo que puede exacerbar la escasez de personal y causar demoras. Paul Rinaldi, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo (NATCA), dijo en un comunicado: "Esta crisis de personal está afectando negativamente al Sistema Nacional del Espacio Aéreo, y el cierre casi seguramente empeorará la situación. Incluso antes del cierre, los controladores han tenido que trabajar más y más para compensar el déficit de personal ". De hecho, según el sitio web oficial de NATCA, " el cierre del gobierno significa retrasos en la contratación y capacitación, empeorando la crisis de personal del controlador de tránsito aéreo ".
La investigación de accidentes también está sufriendo un golpe. El fin de semana pasado, un incidente de avión fatal en el condado de Saginaw, Michigan, no fue investigado debido a la falta de recursos. En cambio, los restos del avión se trasladaron a una instalación de rescate donde espera la investigación una vez que los investigadores regresen al trabajo.
5. Demoras en el procesamiento del pasaporte
Si solicita su primer pasaporte o espera renovar su pasaporte existente de manera eficiente, puede sentirse decepcionado. Según un funcionario del Departamento de Estado, los servicios de procesamiento de pasaportes seguirán siendo funcionales, pero solo "mientras existan tarifas suficientes para respaldar las operaciones". Esto significa que si una agencia de pasaportes se encuentra en un edificio gubernamental afectado por la falta de fondos, puede estar cerrada al público. El sitio web de la Oficina de Asuntos Consulares no se actualizará excepto con información de seguridad urgente. Por ahora, los servicios programados de pasaportes y visas todavía están operativos, pero si los fondos se agotan o se reasignan para otros servicios que se consideran más "esenciales", el procesamiento de pasaportes puede ver retrasos significativos, lo que podría obstaculizar el viaje de las personas por completo.
