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Si bien Halloween no se celebra ampliamente en Tailandia, Bangkok rebosa de un carácter de otro mundo.
Desde lo sutil a lo macabro (y lo francamente peculiar), aquí hay siete cosas que debe ver si se encuentra aquí el 31 de octubre, ansiando miedo o diversión.
1. Casas del espíritu
Los espíritus están en todas partes, y es evidente que las creencias y supersticiones animistas colorean la vida cotidiana de los tailandeses, la mayoría de los cuales son budistas.
Cada casa o edificio tiene un santuario del tamaño de una casa de muñecas en sus instalaciones, que varía en estilo desde la arquitectura tradicional tailandesa y el kitsch adornado hasta el minimalismo moderno.
Independientemente de la forma, el santuario sirve como altar para regalos para apaciguar a los espíritus guardianes de la tierra. Además de las ofrendas de frutas y flores, no es raro ver figuras de personas y animales, bebidas carbonatadas y modelos de automóviles dentro del santuario.
Es ampliamente conocido que los accidentes o la mala suerte afligen a quienes no reconocen los derechos de los seres sobrenaturales que legítimamente viven en los terrenos.
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2. Santuario de fertilidad
Escondido en los cuidados jardines del Nai Lert Park Hotel (BTS: Chidlom Station) está el santuario de Chao Mae Tubtim, un espíritu femenino de fertilidad.
Repleto de cientos de ofrendas fálicas, desde tallas de madera realistas hasta esculturas de piedra que miden diez pies de altura, esta exhibición inusual puede hacerte reír o sonrojar.
Las mujeres que buscan concebir dejan ofrendas de guirnaldas de jazmín o brotes de loto, y si se les concede su deseo, regresan para colocar otro falo en agradecimiento.
Las imágenes sexuales no son infrecuentes en Tailandia. Estos falos o lingams particulares se originan del dios hindú Shiva, y comúnmente se asocian con protección y buena suerte.
3. Horrores de la vida real
Espeluznante, espantoso y horrible son las palabras que mejor describen las exhibiciones en el Museo Médico del Hospital Siriraj.
Una combinación de seis museos, incluidos los dedicados a la anatomía y la ciencia forense, el edificio alberga órganos con puñaladas o heridas de bala, la intrincada red de un sistema nervioso extraído y partes del cuerpo enfermas, incluido un testículo hinchado por elefantiasis.
La exhibición más siniestra del museo es el cadáver de Si-Oui, un famoso asesino en serie y caníbal de la década de 1950. Colgando verticalmente en una vitrina, su cuerpo oscuro, ceroso y desnudo parece casi irreal.
Quizás los más desgarradores son los gemelos unidos, los nacidos muertos y los bebés con deformidades. Fieles a las creencias espirituales tailandesas, los lugareños dejan ofrendas de dulces y pequeños juguetes de plástico para los bebés.
Para llegar aquí, tome el barco Chao Phraya River Express Boat hasta el muelle de Rot Fai (también llamado Bangkok Noi) en el lado occidental del río.
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4. Folklore aterrador
A veces la tradición se vuelve más grande que la vida. En el caso de Mae Nak, el espíritu feroz de una esposa devota que murió en el parto gradualmente adquirió la capacidad de revelar los números ganadores de la lotería.
En el Templo de Mahabut (BTS: On Nut Station), los devotos encienden velas, colocan guirnaldas y ofrecen artefactos de la vida cotidiana, incluidos juguetes, pañales y cosméticos, frente a la estatua de una madre con un bebé con incrustaciones de oro.
Mientras yacen en el suelo, Mae Nak mira una televisión parpadeante, presumiblemente viendo su programa favorito.
Cerca, otros frotan con aceite el árbol debajo del cual está enterrado Mak Nak, buscando números ganadores en los patrones remolinos del tronco. No es sorprendente que los vendedores de boletos de lotería y los adivinos estén cerca.
5. Parque temático de castigo
El infierno en la tierra, literalmente, está a 90 minutos en automóvil fuera de la ciudad, hacia la ciudad costera de Bangsaen. En los jardines del monasterio Wang Saen Suk, las esculturas deslumbrantes de un hombre demacrado con una lengua caída y una mujer espantosa con el vientre hinchado y los senos caídos se ciernen encima, representando a los pecadores.
Más o menos veinte figuras de tamaño real se unen a estos personajes desagradables. Cada uno sufre algún tipo de castigo, incluido ser aserrado por la mitad, aplastado entre pinzas gigantes y hervido en tanques.
¡Haz mérito, en forma de donación al templo, para tener una mejor oportunidad de evitar tales destinos en el más allá!
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6. Deidad venerada
El Santuario de Erawan (BTS: Chidlom), con su ídolo Brahman de cuatro caras, es uno de los favoritos de los tailandeses y los extranjeros, especialmente los de las naciones del este asiático. El santuario fue construido en 1956 como parte del adyacente Erawan Hotel para corregir los percances en el sitio de construcción.
Hoy, el incienso embriagador espesa el aire a medida que los fieles intercambian guirnaldas de caléndula y pequeños elefantes de madera para conceder deseos.
En 2006, un enfermo mental rompió la estatua hueca y, tristemente, los espectadores enfurecidos lo golpearon hasta la muerte.
Muchos tomaron esto como un mal presagio. Los críticos del gobierno acusaron de que la destrucción fue un complot del primer ministro Thaksin Shinawatra para mantener el poder a través de la magia negra.
Su respuesta? "Eso es una locura" (Thaksin se encuentra actualmente en el exilio en Gran Bretaña).
7. Fiestas callejeras
En relación con los espíritus de otro tipo, Halloween se ha convertido en otra ocasión para los bangladeses amantes de la diversión para celebrar celebraciones bulliciosas.
Las fiestas anuales con temática de Halloween tienen lugar en bares y clubes en todo el centro de Bangkok. Silom Soi 4 (BTS: Sala Daeng), un área amigable con los homosexuales, lanza una gran fiesta al aire libre, con una juerga alegre de sus numerosos bares, restaurantes y clubes.
