Vino
En Brimming Horn Meadery en Delaware, Jon Talkington no solo hace vino de miel. Es un narrador de historias. Regales a los visitantes con la mitología nórdica y recita poesía vikinga. Cuando abrió el Meadery en 2017, quería el espacio para evocar antiguas salas de bebida vikingas con candelabros construidos con astas que colgaban del techo y una espada y un escudo montados en la pared. A veces, los recién llegados entran por la puerta de Brimming Horn ansiosos por probar el hidromiel; otras veces quieren experimentar la cultura de la que se origina la bebida y no tienen idea de qué es el hidromiel o de dónde proviene.
"La gente piensa que es una especie de cerveza medieval", dice Talkington. “A veces piden tocino y salchichas. Estoy como, 'No, hay una' d 'allí'. O piensan que es terriblemente dulce.
Incluso si son novatos, Talkington ve que más y más personas llegan a Brimming Horn todos los días. Ha estado haciendo hidromiel y leyendo sobre la mitología nórdica desde los 16 años, pero solo en los últimos cinco años ha visto a Mead pasar de un pasatiempo especial a la fascinación convencional.
El repentino interés en el hidromiel podría provenir de un par de lugares. Por un lado, el auge de la cerveza artesanal se está desacelerando, y los entusiastas del alcohol están ansiosos por encontrar la nueva bebida artesanal para adultos ("Solo puedes beber tantas IPA", bromea Talkington). Podría haber otra razón un poco más inesperada por la que Mead ha experimentado una ola de popularidad que no ha visto desde, bueno, los días de los vikingos: una fascinación reciente, aunque duradera, con todo lo medieval en el ámbito de la cultura pop, especialmente en televisión.
"Gran parte de su resurgimiento ha sido Game of Thrones", dice Paul Curcillo, copropietario de Earle Estates Meadery en Finger Lakes en Nueva York.
Curcillo se divierte cuando los bebedores de hidromiel por primera vez deambulan por sus puertas, preguntando al empleado más cercano "¿Es esto lo que beben en Game of Thrones?" Él recuerda eso durante la carrera del programa, e incluso después de que terminó (presumiblemente para hacer frente el final), los recién llegados comprarían cajas de hidromiel para beber mientras miraban el programa con amigos.
Aunque se menciona muy poco (a lo sumo una o dos veces) en Game of Thrones, el hidromiel todavía está fuertemente asociado con caballeros y guerreros que beben alegremente después de una batalla arenosa y estridente. Parece que en 2019 la gente todavía quiere comunicarse con los antiguos dioses, desde la comodidad de sus salas de estar, por supuesto.
Aunque el hidromiel está ganando popularidad lentamente, hay muchas ideas falsas comunes. Uno importante es que el hidromiel es un tipo de cerveza. El hidromiel está hecho de miel (que es quizás por eso que tiene fama de sacarina), no de almidones de grano. Esto técnicamente, según el gobierno de los Estados Unidos, lo coloca en la categoría de vino de miel.
Talkington ha notado que los entusiastas de la era medieval están recurriendo a la hidromiel para agregar un aire de legitimidad a su obsesión. Los fanáticos de espectáculos como Vikings en el History Channel se han detenido en Brimming Horn, al igual que las personas a las que les gusta recrear la sociedad medieval en su tiempo libre. Talkington se ha reunido con médicos, quiroprácticos y dentistas, todos miembros de la Sociedad para el Anacronismo Creativo, que aprendieron sobre hidromiel a través de la asociación de cerveceros del grupo.
"Uno de los grandes aumentos de hidromiel fue un comercial de Bud Light [que se burla de un bebedor de hidromiel exigente]", dice Talkington. "Tenemos clientes que vinieron porque vieron el comercial".
Sergio Moutela, fundador de Melovino Meadery en Nueva Jersey y presidente de la American Mead Makers Association, reconoce que ha conocido a muchos bebedores de hidromiel que repartieron botellas para su fiesta semanal de Game of Thrones, pero no conoce a nadie que haya aprendido hidromiel de ver el espectáculo solo. En cambio, está de acuerdo en que el boom de hidromiel está "montado sobre los faldones en el movimiento de la cerveza artesanal". La mayoría de los visitantes de Melovino son bebedores de cerveza artesanal y sidra que "buscan algo diferente". En opinión de Moutela, han ayudado Empujar hidromiel a la corriente principal.
Foto: Melovino Meadery / Facebook
“Había 70 meaderies en el país cuando abrimos [en 2014]. Un nuevo meadery se abre cada tres días. Probablemente hay 600 ahora”, dice Moutela. "Hace cuatro o cinco años, de repente, todos los que hicieron aguamiel en casa estaban buscando abrir un meadery".
Mead tiene todos los atributos de una bebida de moda en 2019. La mayoría de las bebidas producidas en los Estados Unidos están hechas a mano, hechas por pequeñas empresas familiares. Incluso la ex estrella de Disney Channel, Dylan Sprouse, se está metiendo en el juego Mead, abriendo el All-Wise Meadery en Brooklyn el año pasado, lo que seguramente ayudará a aumentar la popularidad de Mead con una multitud aún más joven.
Mead estaba obligado a experimentar un aumento de popularidad en algún momento. Gracias a una confluencia de eventos fortuitos, nuestro momento cultural actual resulta perfecto. La cerveza artesanal parece haber alcanzado su punto máximo al mismo tiempo que la cultura medieval se convirtió en un elemento habitual en nuestros televisores.
"Nadie realmente levantó la mano en los primeros tres años después de que abrí Melovino, cuando pregunté: '¿Alguien está familiarizado con hidromiel?'", Dice Moutela. "Cuando pregunto ahora, todos levantan la mano".
