Ciclismo
Los mares jónico y adriático del Mediterráneo se cruzan contra las escarpadas costas y las playas vírgenes de la región de Puglia, en el sur de Italia, un tramo de tierra poco rastreado que ocupa el estrecho tacón de la bota de Italia. El exuberante paisaje de Puglia oculta una antigua historia de piratas y gladiadores, y los ingredientes brotan en todas las direcciones (¡incluso en los acantilados y grietas en el camino!) Que se unen en platos inolvidables. Tiene acantilados tallados en formaciones rocosas etéreas, playas de arena pálida, agua turquesa brillante y un ambiente fresco y auténtico.
No hay mejor manera de explorar la región de Puglia, también conocida como Apulia o Salento, que circunnavegarla sobre dos ruedas. Dado que el área es frecuentada principalmente en julio y agosto por turistas italianos, el otoño es el mejor momento para visitar. También es una temporada más fresca para embarcarse en este encantador ciclo de cuatro días en el talón, que comienza y termina en la ciudad de Lecce, en la costa oriental del talón.
Dónde recoger equipo y comenzar su recorrido
Para tener la experiencia completa en Puglia, reserve el Tour de Apulia Short Break, que incluye cinco noches de alojamiento y traslados al aeropuerto, así como el desayuno cada día, sin sacrificar la libertad de un recorrido autodirigido. Estos viajes cuidadosamente planeados del operador Girolibero también incluyen alquiler de bicicletas, transferencias de equipaje, mapas, maletas, instrucciones paso a paso y una guía detallada. Espere pagar entre $ 512 y $ 600 por persona durante la temporada baja, y los precios aumentan según las tarifas de los hoteles durante la temporada alta de viajes del verano. Vuele a Bari o Brindisi, a los que se puede llegar desde numerosas ciudades europeas importantes. El epicentro de Puglia y el punto de partida ideal del viaje en bucle de cuatro días es la histórica ciudad de Lecce, a 30 minutos en coche de Brindisi.
Una pequeña ciudad de alrededor de 800, 000 habitantes, Lecce se ve un poco áspera por los bordes. Fuera del centro, encontrarás graffiti garabateado en pasos subterráneos, apartamentos de aspecto monótono y un puñado de edificios en ruinas. Sin embargo, es magnífico en su esencia. Rodeado por una antigua fortaleza de piedra, el casco antiguo de Lecce es un laberinto de edificios e iglesias barrocas ornamentadas con detalles y animadas plazas abiertas salpicadas de artistas en el trabajo. (Busque al tipo sudanés que fabrica y vende bicicletas súper geniales y coloridas, del tamaño de una pieza central hechas de latas de aluminio).
Al igual que toda la región de Puglia, Lecce es sorprendentemente asequible. Puede encontrar un fantástico vino local y una deliciosa y sencilla cocina que va desde pizzas humeantes de masa fina hasta pastas artesanales y mariscos frescos. Además, en medio de sus boutiques que venden bolsos de cuero, calzado y cerámica artesanal, se encuentra un anfiteatro romano descubierto recientemente que data del siglo I d. C. La arena de 25, 000 capacidad alguna vez sirvió como centro de entretenimiento de la región, donde los guerreros lucharon contra los animales salvajes y los gladiadores lucharon hasta la muerte.
Etapa uno: Lecce a Gallipoli
Pedaleando fuera de Lecce, el caos de la ciudad se desvanece rápidamente en tranquilas carreteras rurales bordeadas de amapolas rojas salvajes y la ocasional finca abandonada. Cruzará por tierra desde la costa este del talón en dirección suroeste hacia Gallipoli, recorriendo en bicicleta huertos de olivos y campos de cultivo antes de pasar por la ciudad de Nardo y su castillo renacentista, palacio y fuentes.
A medida que pedaleas hacia arriba y sobre un gradiente suave, las aguas cristalinas del mar Jónico se desarrollan hacia adelante. Pronto la ruta a la antigua ciudad de Gallipoli corre adyacente a la escarpada costa. Se remonta a antes de la llegada de los romanos, la antigua ciudad fortificada de Gallipoli se adentra en el mar desde el final de la península y solo se accede por una carretera estrecha y única.
Su centro es un laberinto parecido a Venecia de callejones y calles profundas, estrechas y empedradas que conducen a coloridas plazas, boutiques y restaurantes. Escondido en una calle tranquila, se encuentra la gema de la cena D'Angolo Blu, donde las opciones diarias de mariscos frescos como el pez rojo, la lubina y el rape son traídos a la mesa y preparados a pedido.
Etapa dos: Gallipoli a Santa Maria di Leuca
Desde Gallipoli, el segundo día de la ruta en bicicleta continúa hacia el sur por la costa, pasando los restos estoicos de las torres de vigilancia del siglo XVI que vigilaban a los piratas otomanos y los tramos aparentemente interminables de playa de arena blanca, extrañamente vacíos en los meses de primavera y otoño. En septiembre y octubre, las aguas cristalinas, poco profundas y de color turquesa de La Spiaggia del Maldivo, la versión de Salento de las Maldivas, son deliciosamente suaves y acogedoras, pero es probable que sienta que nadie más que su grupo ha aceptado la invitación.
A partir de aquí, el camino costero se vuelve ligeramente ondulado, dando paso a antiguas cuevas y acantilados, todos brotando hinojo salvaje y cebollas verdes. El destino del día es Santa Maria di Leuca, una ciudad portuaria en el extremo sur del talón de Italia, caracterizada por una mezcla de arquitectura que abarca desde un faro blanco de 300 pies de altura hasta un santuario en la cima de una colina de 2.000 años, neogótico rosa brillante palacios y las ruinas de cabañas victorianas de madera para bañarse.
Etapa tres: Santa Maria di Leuca a Otranto
El tercer día lo lleva desde Santa Maria di Leuca hasta la parte trasera del talón hasta Otranto, un viaje montañoso por caminos estrechos que abrazan los acantilados con largas y arduas subidas y descensos rápidos y emocionantes. El primero de ellos lo lleva a través de Ciolo, un puente emblemático en lo alto sobre un cañón estrecho bordeado de piedras blancas inmaculadas sobre el agua de color aguamarina. La ruta ascendente y descendente está salpicada de amapolas rojas, así como de tunas e higos frescos para la cosecha de otoño. En esta sección de la costa, se encuentran los mares Jónico y Adriático. Es el punto más oriental de Italia, y en un día despejado, las montañas de Albania son visibles en el horizonte.
Otranto es una atractiva ciudad antigua con un puerto increíblemente hermoso, el castillo aragonés y una catedral del siglo XI que alberga impresionantes pisos y paredes de mosaico. La morbosa curiosidad también lo atraerá a la capilla llena de huesos de cientos de lugareños asesinados por los invasores turcos en 1480. Se accede al casco antiguo de Otranto a través de un puente levadizo a través de impresionantes muros de la fortaleza, y su centro está repleto de tiendas y restaurantes, uno de los La más sabrosa es La Bella Idrusa, que sirve comida italiana clásica como berenjenas a la parmesana en ollas de hierro fundido hirviendo.
Etapa cuatro: Otranto de regreso a Lecce
El cuarto y último día del viaje de regreso a Lecce viaja tierra adentro desde Otranto a través de una reserva natural rica en follaje, entre dos cuerpos de agua conocidos como los Lagos Alimini, aunque uno es de agua salada y el otro fresco. La ruta regresa a la costa, en cuyo punto se desarrolla una de las vistas costeras más sorprendentes del planeta en forma de extrañas formaciones rocosas que sobresalen del agua turquesa de Sant'Andrea.
Desde aquí, la ruta serpentea alrededor de varias cuevas (grutas) y ruinas de más torres de vigilancia antipiratas antes de cruzar un área de humedal y girar hacia el interior. Aquí, una vez más, pasarás por los huertos de olivos y el tranquilo pero bonito pueblo renacentista de Acaya antes de volver a entrar en la civilización urbana de Lecce.
