Salud + Bienestar
El virus Zika es bastante aterrador: hasta hace poco, era solo otra desagradable gripe transmitida por mosquitos. Pero los médicos han comenzado a sospechar que existe una conexión entre las mujeres embarazadas que contraen el virus y los defectos congénitos en los niños (escribimos con más detalle sobre la enfermedad y lo que necesita saber aquí). Con esta nueva información, combinada con el hecho de que el virus se está propagando a un ritmo alarmante, a algunos les preocupa cómo vamos a responder al Zika.
Tom Frieden, jefe del Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos, ha publicado una declaración sobre lo que están haciendo los CDC para combatir la propagación del Zika. En primer lugar, confirma que la mayoría de los estadounidenses no necesitan preocuparse por el virus. Es poco probable que se convierta en un problema en los Estados Unidos, en gran parte debido a nuestro clima: es una infección transmitida por mosquitos, y otras infecciones transmitidas por mosquitos como la malaria se han erradicado en gran medida en los EE. UU. Gracias a una buena infraestructura de salud pública, y también, en gran medida, porque tenemos un clima mucho más templado que los países tropicales y subtropicales, lo que nos convierte en un lugar menos ideal para que florezcan los mosquitos.
Frieden escribió para CNN:
Para que una enfermedad como el Zika se propague ampliamente, se necesitan dos cosas. El primero es la especie de mosquito específica que propaga el virus. El segundo es las condiciones en las comunidades; Los lugares que están abarrotados y que no tienen aire acondicionado permiten la propagación de virus como el Zika.
Por lo tanto, esperamos, desafortunadamente, que Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE. UU. Puedan tener muchas infecciones con el virus del Zika, y ciertamente veremos a los viajeros estadounidenses que regresan con infecciones por el Zika, tal como vimos a los viajeros que regresan con infecciones por dengue y chikungunya. Pudimos ver casos aislados y pequeños grupos de infecciones en otras partes del país donde está presente el mosquito. Pero a partir de la información que conocemos ahora, la transmisión generalizada en los Estados Unidos contiguos parece ser poco probable.
Frieden confirma que, para las personas en áreas de riesgo, especialmente las mujeres embarazadas, la mejor manera de evitar el Zika es evitar las picaduras de mosquitos. Esto significa repelente de insectos a base de deet, camisas de manga larga y pantalones largos, y permanecer en el interior. Las mujeres que no viven en áreas de riesgo deben posponer el viaje a esas áreas.
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Entonces, ¿qué está haciendo el CDC?
Los CDC ahora están trabajando con laboratorios en los Estados Unidos continentales y en Puerto Rico para ayudar a mejorar las medidas de control de mosquitos antes de que el clima se caliente y más mosquitos comiencen a reproducirse. También están evaluando a las personas que pueden tener Zika para confirmar quién la está contagiando y quién está contrayendo una enfermedad similar. Esto es importante porque identificar quién tiene la enfermedad lo ayuda a rastrearla y también a informar a esas personas sobre cómo pueden prevenir la propagación de la enfermedad a las personas a su alrededor.
Los CDC también están trabajando para desarrollar una vacuna y otros tratamientos, pero ninguno de ellos existe hasta el momento. Entonces, la mayoría de los esfuerzos en la lucha contra el Zika se presentan en forma de prevención.
Además de la respuesta de los CDC, la Organización Mundial de la Salud se reúne hoy para comenzar a coordinar la respuesta internacional a la propagación del Zika.
