Viaje
Austin Yoder prueba el té más caro y repugnante del mundo.
Sentado frente a mí había una porción de heces de insectos. E iba a beberlo. Tenía que beberlo, de verdad. Ya no tenía otra opción. Los pequeños gránulos estaban secos y no se agrupaban. Como arena para gatos seca en tu taza de café favorita.
Pequeñas mierdas negras recogidas juntas como un manjar, una rareza extrema: "Bug Shit Tea" se valora a la par con el oro, onza por onza.
El Maestro Gao Que, un maestro de té taiwanés de tercera generación, vertió una larga y humeante corriente de agua de manantial en la taza para comenzar la preparación. Tan pronto como el agua hirviendo de la montaña golpeó el "té", un aroma orgánico y juguetón saltó y se enganchó en el interior de mis fosas nasales. El agua recogió las pequeñas papas, las hizo girar como pequeños derviches sucios y giratorios, girando, girando, sentándose en el fondo de la taza de té.
Y luego simplemente se quedó allí. Fabricación de cerveza.
El color del té pasó de claro, a ámbar de sangre profunda, hasta negro. Tan negro como, bueno …
“Los insectos nunca viven en ningún otro lugar durante toda su vida. Los agricultores los pusieron en una gran pila de hojas de té húmedas justo después de nacer, y les dejaron vivir en un rincón. Y viven, respiran, comen y cagan ese montón de té, y nada más, hasta que estén listos para transformarse en la siguiente etapa de sus vidas. Como una mariposa."
En el fondo se escuchaba música de cítara clásica china. Poesías elocuentes y colgantes colgaban de las paredes, transcritas por algunos de los mejores calígrafos de Taiwán. Un arreglo de flores de color blanco lirio, recogido de las colinas directamente fuera de la casa de té del Maestro Gao Que, definitivamente no estaba teniendo el efecto deseado de tranquilidad zen en mi mente. Mirando la amplia mesa de té de caoba frente a mí, rodeada de una atmósfera de cultura, literatura y serenidad, no pude evitar vomitar.
“Después de aproximadamente dos semanas, los agricultores vuelven a la pila de hojas de té húmedas. Para entonces, los insectos han metabolizado la mayor parte del té. Entonces ya no es un montón de hojas de té, sino un montón de insectos y da bian. Excrementos.
Tienes que oler el té profundamente para saborearlo por completo. Me incliné para inhalar profundamente: medicina china y caldo de pollo. Corteza de árbol y proteína. Rocas de los ríos, como granito húmedo, y cierta carnosidad.
“¿Y qué tan caro es, nuevamente?”, Pregunté.
"No es barato", dijo el maestro Gao Que. Los taiwaneses son personas extremadamente hospitalarias y humildes. Me estaba tratando de algo especial, así que no quería que me sintiera en deuda, o como si le debía dinero. Estaba tratando de minimizar la importancia de su regalo para mí.
No pude evitarlo y tuve que aclararlo. "¿Pero qué significa eso? Tengo curiosidad."
El sabor era notablemente fiel a la nariz. Granito mojado y algo más. Algo más un poco más vivo.
El Maestro Gao Que me devolvió la mirada, todavía queriendo que probara el té de Bug Shit sin tener en cuenta el precio. A veces, saber el precio de un té caro o un vino puede influir positivamente en él, y el Maestro Gao Que quería que confiara en mi lengua y solo en mi lengua.
Un timbre de la música Zither que suena de fondo.
"Bueno, si debe saberlo, está valorado a la par del oro, onza por onza".
Conozco al Maestro Gao Que desde hace casi cuatro años, y él es como un tío para mí. Un mentor en todo lo relacionado con el té y la vida. Me estaba sirviendo la esencia destilada de una experiencia única aquí, directamente en bandeja de plata. Si no hubiera hecho todo lo posible para invitarme a esta experiencia, no habría estado bebiendo Bug Shit de un tazón de porcelana. Incluso bichos de mierda que cuestan tanto como el oro.
"Es algo así como Kopi Luwak, el café de popó de gato de civeta de Indonesia", se ofreció el Maestro, obviamente sintiendo algunas dudas de mí. “Ya lo sabes, ¿verdad? Es el lugar donde los gatos comen las bayas de café del arbusto. Cuando cagan las bayas, los granjeros van y recogen el excremento del gato, lo lavan y lo tuestan como si fuera café normal.
"Es así. Pero con insectos comiendo té en lugar de gatos comiendo bayas de café. Los granjeros que preparan el té Bug Shit entran con algo así como una lupa y unas pinzas. Quitan los insectos de los excrementos, recogen los gránulos de mierda uno por uno con las pinzas, y por eso es tan costoso. Requiere más tiempo y trabajo que cualquier otro tipo de té ".
Me llevé la sopa de caca a los labios y la sorbí como un maestro sumiller que prueba un raro Pinot Noir por primera vez. Estaba sentado en la casa de té del Maestro Gao Que imaginando cuatro grandes gusanos Witchiti australianos vivos saliendo de mi boca por todos lados.
Sorbo..
Sorber…
Eructar.
Exhalé una gran y profunda respiración desde mi estómago y por la parte posterior de mi garganta. Los sabores de la medicina china se dispararon a través de mis cavidades nasales, algo así como cuando hueles Vicks Vaporub y llena toda tu frente.
El sabor era notablemente fiel a la nariz. Granito mojado y algo más. Algo más un poco más vivo, un poco más de su origen. En realidad no sabía a excremento, pero tenía un timbre decididamente suave.
Ningún gusano Witchiti salió de mi boca. No me quemé espontáneamente después de beber un recipiente lleno de heces de insectos empapadas.
Tomé otro sorbo grande. Incluso estaba creciendo en mí. No es algo que me gustaría tomar todos los días, pero si tuviera una infección sinusal o si acabara de regresar de la construcción de un fuerte de nieve, realmente daría en el clavo.
Puedo decir honestamente que esta es la mejor mierda que he probado en mi vida.
