Si te encuentras hacia las latitudes más altas del hemisferio norte en estos días, esta época del año trae consigo un cierto escalofrío. Mis amigos en Montreal hablan de derivas de nieve de dos pies por las que apenas puedes andar en bicicleta; al momento de escribir esto, es -33C en Novosibirsk, y hace bastante frío en Nunavut (para ser justos, siempre hace bastante frío en Nunavut).
Cuando era niño, una de mis cosas favoritas para hacer en días muy fríos y nevados era acurrucarme bajo una manta y leer libros sobre lugares lejanos y aventuras desde la comodidad de mis cálidas cubiertas. Si alguna vez tiene ganas de hacer lo mismo, aquí hay cinco libros adecuados para ese propósito:
El Atlas de las islas remotas: Cincuenta islas que nunca he visitado y nunca lo harépor Judith Schalansky
>>
Si le gustan los mapas y los lugares lejanos, este es un triunfo: es una hermosa carta de amor encuadernada en tela dura para el cartográfico y el control remoto. Su autor creció en Alemania Oriental y pasó sus días imaginando el mundo fuera del muro usando el antiguo atlas de sus padres.
Aquí, dibuja a mano cincuenta mapas de islas en el medio del mar, desde la Isla de Pascua hasta la Isla Solitaria de Rusia o las Islas Decepción (nombradas por Magellan, cuyos hombres murieron de hambre aquí por un poco en el siglo XVI). Ella encuentra estos puntos olvidados y nos cuenta sobre ellos. El libro está repleto de historias de naufragios, reinos minúsculos y anécdotas extrañas. No puedo imaginar una tarde nevada mejor gastada.
Comer tierrapor Charlotte Gill
>>
Este es un libro fantástico con el propósito de acurrucarse debajo de las sábanas y leer sobre la incomodidad de otras personas. Charlotte Gill pasó 20 años como sembradora de árboles, una persona que gana dinero plantando árboles a mano para reforestar la tierra cosechada para la madera por la industria forestal de Canadá. Describe la vida en el remoto país de Canadá, con osos, calcetines de lana húmeda, camiones rotos y hombres angulosos con barbas impresionantes. (A veces, sus descripciones tienden a ser trilladas: en un momento, ella describe los "ojos penetrantes" y la "mandíbula cincelada" de todos, pero el libro es bastante agradable en otros aspectos).
Ella habla sobre la tragedia de los pueblos remotos de tala, de la historia de los antiguos bosques de crecimiento de la Columbia Británica, sobre los absurdos inherentes a la industria de la tala, así como también escribe anecdóticamente sobre sus propias experiencias. Es precisamente esta combinación de lo personal y lo general lo que hace de este un libro convincente.
Otros plantadores de árboles encontrarán sus descripciones de lana húmeda, cuervos maliciosos que comen su almuerzo, sándwiches empapados y cerveza barata reconfortantemente familiares, pero las historias de osos y helicópteros y bosques antiguos bien pueden ser interesantes para las personas sin experiencia en este tipo de cosas.
Viento, arena y estrellaspor Antoine de Saint-Exupéry
>>
El hombre que se hizo famoso por el libro infantil ilustrado El Principito era piloto de una aerolínea de la aerolínea de correo aéreo Aéropostale en la década de 1930. Este es un libro sobre esos días. El elevado lirismo y el sentimentalismo poético de Saint-Exupery casi parecería exagerado si no fuera por el tema: volar aviones desvencijados a través de puertos de montaña inexplorados, navegar por las estrellas y vivir en constante peligro solo para entregar el correo.
Escribe sobre pioneros aviadores que se estrellaron en los Andes, que quedaron varados sin comida ni agua en la inmensidad del desierto del Sahara, y sobre la vista desde arriba de las nubes en las noches estrelladas. Leí este libro en mis descansos mientras trabajaba como cartero en Montreal, y agregó un sentido divertido de falsa aventura a mis rutas de correo fangosas. El original francés se llama Terre des Hommes, y leerlo en la librería me hizo desear hablar mejor francés.
Siete años en el Tíbetpor Heinrich Harrer
>>
Esta es la famosa historia autobiográfica de Harrer sobre sus viajes accidentales a través del Tíbet durante la Segunda Guerra Mundial. Harrer era un montañista austriaco que regresaba de una expedición a Nanga Parbat en India cuando los británicos lo descubrieron y lo enviaron a un campo de detención. Él y un amigo escaparon y cruzaron el Tíbet a pie, logrando ingresar al país solitario sin la documentación adecuada.
Harrer finalmente llegó a la capital de Lhasa y se hizo amigo del joven Dalai Lama. El libro es a la vez una historia de aventuras convincente y una visión de la cultura tibetana: el Dalai Lama lo elogió como un vehículo para que los occidentales descubran el Tíbet. También se convirtió en una película bastante famosa protagonizada por Brad Pitt, que está muy bien y es muy buena, pero completamente inútil para leer bajo las sábanas.
Colmillo Blanco o La Llamada de lo Salvajepor Jack London
>>
Estos clásicos canónicos son quizás los libros de aventuras definitivos: su autor, después de todo, vivía en una cabaña remota en el desierto de Yukón. Es posible que usted, como yo, se haya visto obligado a leer The Call of the Wild en sexto grado, pero eso no significa que no valga la pena volver a leer, y pasar un tiempo con perros de trineo y colonos.
Al hojearlo, me encanta la simple sensación de libertad y aventura que impregna la escritura de Londres, aunque sus libros me alegran de que esté tomando té en mi cálida cama y no me congele en una cabaña fría en algún lugar del Río Blanco.
