Planificación de viaje
Revelación completa: soy un amante de los gatos. Si bien algunas personas pueden encontrar su comportamiento distante (o incluso malvado), me fascina. Tal vez creo que son tan complejos y tengo ganas de entenderlos, al mismo tiempo que sé que nunca lo haré. Me sorprenden aún más los grandes felinos: los tigres, los leopardos y los leones del mundo. Ver los gestos de los gatos domesticados en estas criaturas increíbles (o viceversa) siempre me asombra.
Hace poco estuve en Tampa, Florida, y descubrí que hay un santuario que rescata a los grandes felinos de todo Estados Unidos. Encuentran a los gatos en las condiciones más horribles: en pequeñas jaulas de traspatio, en zoológicos de carretera, en circos ambulantes. A veces los traficantes de drogas los usan como guardias. Susan, nuestra guía, nos contó una historia el día que visitamos Big Cat Rescue, de un serval, un gato salvaje nativo de África subsahariana en su mayoría, cuyo dueño decidió que, como era vegana, su gato también sería vegano. En la naturaleza, estos gatos son carnívoros, por lo que puedes imaginar lo que eso le hizo. En muchos casos, las personas descubren que simplemente no pueden cuidar a un gato grande, por lo que los abandonan. Según Big Cat Rescue, se estima que hay entre 10 000 y 20 000 gatos grandes que viven en condiciones deplorables en los EE. UU., Que son maltratados, descuidados, abandonados y asesinados por sus abrigos de piel.
Big Cat Rescue está acreditado
Big Cat Rescue es "uno de los santuarios acreditados más eficaces del mundo para gatos exóticos" y han estado rescatando a los grandes felinos desde 1992. La organización benéfica 501c3 está acreditada por la Federación Global de Santuarios de Animales (GFAS) cuyo objetivo es "garantizar que estos animales reciben los más altos estándares de atención durante el rescate, la rehabilitación y el resto de su vida”. El GFAS es la única organización de acreditación mundial y tienen estándares estrictos que cumplir para obtener la certificación, que incluyen pautas sobre (entre muchos otros):
- alojamiento
- Requerimientos nutricionales
- cuidado veterinario
- políticas de seguridad, protocolo y capacitación
- educación y divulgación
Hay muchos lugares que usan "rescate" y "santuario" en sus nombres, pero esto no significa necesariamente que sean geniales para los animales. Por ejemplo, algunos lugares permitirán a los visitantes tocar o manipular animales, o alquilarlos para fines específicos, como un video o una sesión de fotos. Un santuario acreditado no lo hará. En Big Cat Rescue, los gatos se quedan prácticamente solos, excepto cuando se los alimenta o para cualquier tratamiento veterinario.
Lo que puedes y no puedes hacer en Big Cat Rescue
Puede visitar el santuario, pero no puede explorar los terrenos de 67 acres por su cuenta. Los gatos están contenidos en grandes áreas mediante cercas seguras, pero para la seguridad y el bienestar de los gatos y los visitantes, el personal ofrece visitas guiadas para grupos pequeños (o visitas privadas privadas). Hay una tienda de regalos en el lugar donde los ingresos se destinan a los esfuerzos de recaudación de fondos, y donde también puede hacer donaciones (también puede comprar y donar en línea en su sitio web).
Poner fin a la propiedad de gatos exóticos en los EE. UU
En este momento Big Cat Rescue está detrás de los esfuerzos para legislar la Ley de Seguridad Pública Big Cat HR1818, un proyecto de ley federal que terminaría con la posesión privada de los grandes felinos como mascotas, terminaría con las mascotas y limitaría a los expositores a aquellos que no violen la ley reiteradamente.”Para los residentes de EE. UU., Esto es algo que pueden hacer tangiblemente para ayudar contactando a sus miembros del Congreso para defender el proyecto de ley y aprobarlo. Para obtener más información sobre cómo ayudar, vaya aquí.
Cómo visitar el santuario de grandes felinos
El santuario está ubicado justo al norte de Tampa, Florida, a solo 15 minutos en auto del Aeropuerto Internacional de Tampa. Antes de ir, deberás reservar con anticipación en uno de sus recorridos diarios. Estos se llenan, así que asegúrese de hacerlo con mucha anticipación. Puedes reservar entradas en esta página. Si no puede visitarlo en persona, puede visitar su canal de YouTube donde constantemente agregan videos educativos. También tienen una transmisión en vivo a la que puede acceder a través de su sitio web.
