Paternidad
1. No te preocupes por eso
Mis primeros intentos de cocinar fueron más que patéticos. Mi intento de mussaka se convirtió en puré de papas con carne molida a un lado. Incluso me las arreglé para arruinar el sarmi (hojas de parra rellenas de carne molida y especias), que es una de las recetas más fáciles de los libros de cocina búlgaros. Al verme completamente desanimada mientras medía maya y harina para un pitka (pan casero), mamá pensó que era hora de intervenir. "No te preocupes por eso", dijo, quitando mi taza de medir y tirando harina de la bolsa en mi tazón para mezclar. "Las mejores recetas son aquellas hechas con indiferencia, con pasión en lugar de una taza de medir".
2. Compre en temporada
Los viajes por carretera de mi familia desde Botevgrad hasta el Mar Negro siempre fueron insoportablemente largos. No fue por la distancia de 200 millas entre las esquinas del noroeste y sudeste del país. Fue porque mi madre insistió en detenerse en todas las ciudades importantes en el camino a Chernomorets para comprar cualquier manjar local en temporada. Nos detuvimos por slivi (ciruelas) en Sliven, rakiya en Stara Zagora y duraznos en Varna. A diferencia de los niños que trajeron collares de conchas a la escuela después de unas vacaciones, me presenté con una canasta llena de cerezas Kyustendil frescas.
3. No compre latas, haga turshiya
Turshiya, un manjar búlgaro favorito, es un frasco casero de verduras en escabeche, así como la respuesta a las oraciones de un estudiante universitario hambriento. Cada septiembre, los residentes de la calle Treti Mart, incluido el alcalde de la ciudad, iniciarían una hoguera detrás de los edificios de apartamentos (a una distancia segura, por supuesto) y se turnarían para voltear frascos de turshiya durante aproximadamente 24 horas. Mi favorito era el tipo variado, que contenía tomates verdes, coliflor, apio, zanahorias y repollo. Mi madre siempre enfatizó la importancia del equilibrio entre el vinagre y el azúcar en el frasco, pero analizó las proporciones, alegando que su ojo era la herramienta de medición más precisa que existía.
4. La comida es mucho más que solo alimento
Bulgaria es un país pequeño y hermoso que, a diferencia de sus vecinos, parece haber sido excluido por el turismo global. Por lo que somos más famosos es por nuestra hospitalidad sin igual. La comida siempre ha sido un ecualizador para locales y extranjeros, una base para una sólida amistad. Cuando llevé a mi novio estadounidense a casa, tanto mi madre como mi abuela cocinaron durante todo el día, presentando un sofra (fiesta) completo para la cena, cubriendo la mesa con aceitunas frescas de Blagoevgrad, peras dulces, kyufteta, Ovcharska salata, lukanka, kashkaval, etc. Terminé separándome del chico, pero hasta el día de hoy le escribe a mi madre, entusiasmado con su tikvenik (pastel de calabaza).
5. Nunca confíes en los alimentos que son demasiado bonitos
Antes de que la globalización y los supermercados fueran una cosa, Botevgrad solo tenía tiendas en el vecindario, que transportaban alimentos de Zelin, un área agrícola local donde la gente de la ciudad cultivaba tomates, pimientos verdes y rojos, lechuga, etc. Una vez que Bulgaria se subió al carro de los OGM, comenzamos a ver importó cerezas australianas en invierno y mangos de Tailandia. Mi madre siempre frunció el ceño ante las grandes y regordetas naranjas de Florida, que no tenían absolutamente ningún sabor o sabor. "Si se ve muy bonita, es probable que esté llena de productos químicos", dijo y me ofreció una manzana Granny Smith de Vrachesh.
6. La comida es mejor que una vacuna
"¡Come esto!", Exigió mi madre, entregándome lo que pensé que era un mechka (oso), la parte blanda de una barra de pan apretada alrededor de un trozo de queso feta. Sin embargo, inmediatamente después de tomar un bocado, los ojos de mí, de seis años, se abrieron con horror, al darse cuenta de que el artículo envuelto alrededor del pan era en realidad un pedazo de ajo crudo. "El ajo evita que contraigas gripe en la escuela", le dijo orgullosamente su madre a su mueca, entregándome un pañuelo para la pequeña lágrima que me corría por la mejilla.
7. Conoce a tus gallinas
Nunca tuve un huevo de supermercado hasta que me mudé a vivir solo. Un opositor vehemente de los alimentos genéticamente modificados, mi madre siempre compraba huevos frescos, leche y queso de granjas vecinas. Los huevos grandes y sabrosos de Petka, la gallina del vecino, fueron mis favoritos. ¡Oh, cómo la dulce yema líquida se derritió sobre la miga de pan que me sumergí tan apasionadamente! Los huevos de Petka todavía me persiguen cada vez que pido una tortilla en los lugares modernos de brunch.
8. Conozca sus especias (y cómo usarlas)
Smradlika es la cura definitiva para las encías doloridas e inflamadas. La lipa (manzanilla) alivia el dolor de garganta. El pimentón es la especia suave y maravillosa que le pones de burkani qica (huevos revueltos) a kachamak (pastel de polenta). Chubritsa es su opción cuando cocina carne roja sin tener una idea clara de cómo sazonarla. Pero recuerde siempre, en Bulgaria, menos es más.
9. Está bien experimentar
Los búlgaros no suelen perder el tiempo cuando se trata de la tradición. Nuestras recetas para banitsa, shkembe chorba (sopa de panceta de cerdo) y Ovcharska salata (ensalada de pastor) son profundas, como una escritura sagrada, por lo que la mayoría de la gente no se atreve a alejarse de ellas. Sin embargo, mamá pensó que era divertido experimentar y poner cinnamom en zelnik (pastel de repollo), tomate en pleskavitsi (hamburguesas hechas a mano con queso y kashkaval) y vinagreta balsámica en kebapcheta (la versión larga y delgada de hamburguesas, a la parrilla sobre carbón))
