Narrativa
"A pesar de la reputación, los neoyorquinos me parecen bastante crujientes".
Mi cabeza inclinada y una ceja levantada en silencio le pidieron a mi alumno que explicara su argot australiano. Cruisy?
"Sí, ustedes son viajeros bastante relajantes". Debe ser porque le acabo de enseñar yoga, pensé, él está haciendo lo de la compasión. Si bien el resto de la conversación sobre nuestro tiempo en la India, los otros países a los que hemos viajado y las personas que hemos conocido es bastante confuso, este cumplido accidental me quedó grabado.
Si bien esta no es la primera palabra que usaría para describirnos a los neoyorquinos, (no puedo ser molestado y contundente están más cerca de lo que tenía en mente), puedo entender el comentario. La mayoría de nosotros usamos un lenguaje repugnantemente profano sin una razón particularmente buena, caminamos como si hubiera un fuego constante ardiendo detrás de nosotros, nunca hace demasiado frío para abrir la ventana y voltear el pájaro durante la rabia del camino, y nunca nos abrimos puertas el uno al otro. Sin embargo, admito que hay algunas cosas sobre el hecho de estar acostumbrados a la vida en la ciudad que pueden hacernos bastante rudos en nuestros viajes.
Después de más de un cuarto de siglo de vida en la jungla de concreto, estos consejos de supervivencia inevitablemente se metieron en mi mochila antes de salir a la carretera:
1. Alta tolerancia al caos
Tráfico. Cuernos. La gente gritaba. Basura apestando. Los artistas intérpretes o ejecutantes. La gente empujando. Pequeños mocosos llorando. Mamás gritando. Jackhammers rugiendo. Ambulancias a todo volumen. Pandemonium.
Estoy convencido de que Nueva York es el lugar de nacimiento de la ley de Murphy: cualquier cosa que pueda salir mal saldrá mal. Esto vale para todo: demoras en el transporte público, calles cerradas para la construcción, desfiles por vacaciones y celebraciones que nunca supiste que existían, tu restaurante favorito es inaccesible porque hay una protesta afuera, siempre hay algo.
Estoy acostumbrado a tener el zumbido de voz automatizado no actualizado desde 1990 “Estamos retrasados debido al tráfico de trenes que tenemos por delante. Gracias por su paciencia”como mi banda sonora habitual de la mañana, durante años. Así que me sentí como en casa en todo el mundo cuando mi autobús público se retrasó tres horas debido a un deslizamiento de tierra del Himalaya.
La misma tolerancia se aplica al desorden de una ciudad extranjera cuya organización puede no ser como la del oeste típico. En Nueva York, no tienes tiempo para pelear con el taxista que casi te borró de esa esquina, porque tienes una reunión en cinco minutos. En el camino, puede que tenga tiempo, pero la actitud insensible se mantiene.
2. Pack para TODO
Nueva York no es Los Ángeles, o cualquier otra ciudad suburbana, donde tenemos el lujo de arrojar nuestras vidas enteras a nuestro automóvil y tratarlo como una casa de mudanzas. En cambio, antes de partir por la mañana, es mejor que piense mucho sobre cada reunión de negocios, reunión social y cualquier otra travesura en la que pueda meterse. En un día típico, tengo ropa de trabajo, ropa de ejercicio, ropa de salida, zapatos de entrenamiento, zapatos, artículos electrónicos, junto con una maraña de cargadores de todo tipo, libros de espera y cualquier otra cosa que pueda ser beneficiosa en preparación para la locura inesperada que se produce debido al caos mencionado en el n. ° 1 … todo atascado en mi bolso. Parece que siempre estamos cargando un montón de mierda.
Cuando esté explorando durante sus viajes, es menos probable que se detenga en su hotel u hostal a mitad del día. Perfeccione sus habilidades para empacar todo lo antes posible y estará menos nervioso durante todo el día y menos quejarse de su pesado bolso.
3. Inteligencia callejera
Durante sus seis meses en la India, mi amigo logró que le robaran su teléfono celular no una, ni dos, sino TRES veces. ¡¿Así cómo?! No era de Nueva York, obviamente. Como neoyorquinos, estamos entrenados para vigilar siempre nuestras maletas, estar atentos al próximo psicópata suelto, no sonreír al tipo que te silba y saber que cualquiera que sonríe es un estafador. También nos damos cuenta de que cualquier bolso o maletín dejado es una bomba y si alguien parece demasiado generoso, te estafa. De acuerdo, estoy bromeando (no realmente). Esto es extremo, pero incluso una pequeña dosis de este escepticismo puede evitar situaciones fácilmente evitables en el extranjero, como robarle el teléfono tres veces. Esta conciencia también significa que cuando el dueño de una tienda intenta cobrarme de más porque soy extranjero, no me asusto ni lo tomo personalmente. Un encogimiento de hombros y un recordatorio mental de que todos estafamos a los turistas (hola, en el centro de Manhattan) lo hace más llevadero.
4. Sensibilidad y apreciación cultural
Siempre pensé que era realmente interesante poder pararme en la esquina de 5th Avenue y 42nd Street inhalando un sándwich recién comprado en un restaurante francés, cuando escucho a un padre regañar a su hijo en español, veo a una mujer vestida de indio tradicional vestirme y sentir el aroma de un puesto de comida giroscópica griego golpear mi nariz … todo en el mismo segundo. En Nueva York, nunca se sabe de dónde es alguien, qué idioma hablan o qué religión practican. No hace falta decir que esta conciencia recorre un largo camino en un lugar extraño. Superamos las travesuras impactantes, 'extrañas', incómodas y diferentes más rápidamente y tenemos la libertad de acercarnos a la cultura misma.
5. Si tus dos pies funcionan correctamente, caminas
Es divertido cuando mis amigos internacionales o incluso de fuera del estado visitan Nueva York y se quejan de tener que caminar 10 cuadras de la ciudad: "¿no deberíamos tomar un taxi?" Umm, no amigo, no deberíamos. Podemos gastar ese dinero en pizza cuando estemos borrachos más tarde, tomaríamos tres veces más tiempo sentados en el tráfico, y el aumento de Uber es aproximadamente 5.7 veces en este momento … así que no. Cuando viaja, generalmente no tiene un automóvil, tomar taxis constantes es un drenaje de su cuenta bancaria o una estafa incompleta, y los lugares son mucho más encantadores cuando se exploran a pie de todos modos.
6. ¿Espacio personal? ¿Que es eso?
Si vives en Nueva York y puedes abrir tu refrigerador y el gabinete de tu cocina al mismo tiempo sin chocarse entre ellos, demonios, incluso si tienes una cocina, lo has logrado. Ya sea en la caja de zapatos de alguien, ¡vaya !, me refiero a un apartamento, en el metro, en un ascensor, peleando por cubículos en una oficina (esto es algo real) o incluso caminando por la calle, simplemente aceptamos no tener espacio. Mantuve la calma en el transporte público sobreempacado en Delhi, ahorré toneladas de dinero al estar bien con el alojamiento básico en Tailandia, y he sido más tolerante con las culturas cuya norma es alejarse un pie de mi cara … todo gracias a ser aplastado y pisoteé toda mi vida en la ciudad de Nueva York.
7. Navegando
Cuando me río de los amigos que no son de Nueva York por el n. ° 5, se ríen de mí cuando busco en Google cómo llegar a otra parte de la ciudad. “¿No has vivido aquí toda tu vida? ¿No sabes cómo llegar?”Lo que la gente no entiende es cuán amplia e intrincada es realmente la ciudad. Y justo cuando crees que lo tienes todo resuelto, puedes consultar el # 1 para ver todas las cosas que Google no puede predecir. Es posible que vivir en Nueva York no me haya convertido en un mago de la dirección (cualquiera que me conozca sabe que soy un desastre en este departamento), pero ha creado mi paciencia para perderme en lugares extranjeros, por decir lo menos.
8. Toma de decisiones
Los neoyorquinos están constantemente eligiendo entre una cantidad ridícula de opciones todo el tiempo: dónde almorzar (hecho divertido: según UberFacts, puedes comer en un lugar diferente todos los días durante 54 años sin repetir nunca), qué tren tomar, qué tipo de entretenimiento en el que desea gastar su dinero, y la mejor manera de hacer que su tiempo libre sea menos miserable que el trabajo. Sé que no puedo hacer todo. Moriré antes de experimentar incluso una décima parte de todo lo que hay en Nueva York. Cuando apliqué este sentido de aceptación a elegir países para mi primer viaje de mochilero, hizo que las cosas fueran menos abrumadoras y más digeribles.
9. ritmo
Hay pocos lugares en esta tierra tan rápidos como Nueva York. Entonces, aunque algunos podrían argumentar lo contrario (imaginen a los malcriados turistas estadounidenses chasqueando los dedos a un camarero súper frío en Jamaica), es bastante refrescante para mí que en todos los lugares a los que voy vaya más lento que Nueva York. Crecer en el manicomio me ha hecho apreciar el extremo opuesto del espectro, no estar frustrado por él. Cuando descubrí que era culturalmente aceptable llegar 30 minutos tarde a un evento social en Costa Rica, lo aproveché cada vez.
Volando sobre Manhattan al aeropuerto JFK a mi regreso de Tailandia la otra noche, los oradores comenzaron a escuchar una canción que escuché hasta la saciedad desde que era un niño: Nueva York, Nueva York de Sinatra. Puse los ojos en blanco y pensé: ¿realmente están jugando esto ahora? Pero, de nuevo, estaría mintiendo si dijera que no me siento orgulloso de ser nativo.
