Vida expatriada
VIVÍ EN CHINA por más de un año y fui golpeado con un choque cultural casi todos los días. No fue solo la cultura asiática en general lo que me sorprendió, sino lo que entendí más adelante como las características distintivas de la vida china. Después de observar muchos hábitos chinos, llegué a amar y adoptar muchos de ellos. Si bien no me gustaba la tendencia a acumular loogies en la calle, aquí hay 8 hábitos chinos que creo que los estadounidenses deberíamos considerar adoptar.
1. Ejercicio grupal diario en el parque
Si bien no vi a mucha gente trotar o hacer ejercicio, sí vi a muchas personas en los parques. Tan pronto como saliera el sol, personas de todas las edades (la mayoría de ellas mayores) se reunirían en el parque para hacer ejercicio grupal enérgico. Hubo bailes de espadas, bailes de fanáticos, aeróbicos, Tai Chi, Qi Gong, bailes de salón y algunos bailes de línea que parecían líneas de conga. Siempre parecía haber un fuerte sentido de comunidad entre la gente y me gustó que la gente tomara aire fresco y sol temprano en la mañana. De vuelta en casa, casi no veo a nadie afuera: muchos de nosotros hacemos ejercicio en un gimnasio, con los auriculares a todo volumen, hablando con casi nadie.
2. No decir "Bendito seas" cuando alguien estornuda
Odio esta norma social estadounidense. El origen de decir 'bendito sea' tiene su origen en la creencia de que los demonios entran al cuerpo cuando estornudamos. En la actualidad, la mayoría de los estadounidenses no están preocupados por ser tomados por demonios. Intento evitar decirlo en mi propia vida y estoy dispuesto a arriesgarme a parecer grosero cuando no lo hago. Pero en China, nadie dijo nada cuando alguien estornudó. De hecho, cuando instintivamente le dije esto a uno de mis alumnos, pensó que era una de las cosas más extrañas que había escuchado. Una vez que supe que no tenía que decir 'bendiga' en China, me encantó poder librar mi vida de algo tan inútil.
3. Compartir grandes comidas
La mayoría de los alimentos en el menú de un restaurante chino típico vienen en porciones familiares, y muchos de los restaurantes tienen mesas con Lazy Susans en la parte superior, por lo que todos los platos se pueden compartir fácilmente. La hora de comer vino no solo con comida, sino también con cerveza, gritos, risas, charlas y compartir. Las experiencias gastronómicas más aisladas de los estadounidenses simplemente no tienen la misma sensación comunitaria que cenar en China. ¿Cuánto más divertido sería si compartiéramos platos y tostadas cada pocos minutos?
4. Hacer un evento de beber té
En China, beber té no implica una bolsa de té arrojada a una taza de camino al trabajo. Todo un proceso y ceremonia que gira en torno al consumo de té. Cuando visité las casas de estudiantes o amigos locales, todos tenían una mesa de té tradicional. A menudo me invitaban a sentarme a la mesa, mientras mis amigos me preparaban té con todo tipo de herramientas y accesorios. La hora del té pareció ralentizarse todo el día, dándome un respiro y la oportunidad de relacionarme con mis nuevos amigos. Fue un cambio bienvenido de ir a Starbucks a tomar el té y tomar un té caliente que inevitablemente derramaría sobre mi camisa de camino al trabajo.
5. Jugar a los dados en bares
'Liar's dice' es un juego que vi en casi todos los bares que visité. Necesitas un mínimo de dos personas para jugar. Cada persona recibe un plato de cinco dados cubiertos por una tapa abovedada. Ambos jugadores sacuden su dado unos segundos y luego alcanzan su punto máximo. En su turno, un jugador debe adivinar cuántos de un número salió entre todos los jugadores.
Pueden decir, "cinco 3s" o "nueve 2s" o cualquier otro número. Si tu oponente dice una combinación de números que no crees que sea posible, los llamas y todos tienen que revelar su dado. Si tenían razón sobre la combinación de números, tienes que beber tu cerveza. Si resulta que estaban equivocados, deben beber.
Si visita China y ve gente agitando pequeñas cúpulas de dados en el bar, pregunte si puede unirse a ellos. Es una excelente manera de hacer nuevos amigos.
6. Colgar su ropa para que se seque
Muchas personas en China no tienen una secadora para su ropa. Si observa los edificios de apartamentos y muchas de las casas, verá la ropa colgando afuera. Me gustó que la práctica ahorre energía y que la ropa tenga un olor agradable y fresco a brisa.
7. Bienvenida a los extranjeros
Desde mi experiencia, los locales chinos dieron la bienvenida a los extranjeros en la ciudad donde vivía. Las personas que conocí en la calle querían conocerme y tenían muchas preguntas sobre mi vida y de dónde venía. Había muchas personas que querían ser amigos conmigo, mostrarme los alrededores de su ciudad y tomar fotos. Podríamos usar más de esto en los EE. UU., Y menos "¡Habla inglés o vete!"
8. Comer comida callejera
ME ENCANTA la comida callejera, y me encantó que fuera tan popular en China. Durante el día, hay puestos que venden bollos rellenos, albóndigas y maíz a la parrilla. Pero es de noche que las calles cobran vida con los vendedores de comida. El arroz frito y los fideos cubiertos de ajo, y las verduras de barbacoa en brochetas eran mis favoritos. Si bien me gustó la mayoría de los alimentos chinos que probé, el pescado a la barbacoa no era mi favorito, ya que estaba lleno de huesos. Estados Unidos necesita más de este tipo de comida callejera deliciosa, asequible y accesible.
Si bien tenemos camiones de comida aquí, tienden a cerrar temprano, mientras que los vendedores ambulantes de comida en China salen a las 10 pm y permanecen abiertos hasta el amanecer. La cultura en torno a la comida callejera en China es social ya que los vendedores colocan sillas y mesas para que las personas puedan mezclarse, jugar a los dados, beber cerveza y conversar. Algunas noches en China, cuando no podía dormir, salía a las tres de la mañana solo para tomar un aperitivo y observar a la gente. Esto es lo que más extraño.
