1. Aprender a compartir en una playa de San Diego
Cuando era niño, no importa cuán espectaculares salieran mis castillos de arena, siempre había otro niño de 8 años en la playa con bolas de demolición para las manos y nueve onzas de mocos colgando de su labio. Caminaba hacia mi obra maestra pendiente y pedía ayuda para construirla. En congruencia con las severas afirmaciones de mi madre de compartir y en contra de mi Frank Lloyd Wright interno, consentiría. Veinte años después, le agradecería esas constantes afirmaciones. Ella me había enseñado a compartir la arena. Como surfista, aprendí a compartir las olas. Y como humano, aprendí a compartir el océano con sus habitantes más amigables.
Las recompensas han incluido: nuevos amigos, juegos de surf perfectos, a veces esperando esos juegos al alcance de la mano de un curioso delfín o foca, y sabiendo que lo único que es "mío" en estas playas son mi tabla y mis recuerdos.
2. Morder un burrito de bienvenida a San Diego después de un largo viaje
El sol es una sirena aquí. Te atraerá desde debajo de tu techo casi todas las mañanas a bicicletas de montaña, motos de cross, caminatas, tablas de surf o veleros para disfrutar de su gloria hasta que se canse al anochecer. La clave para sobrevivirla en medio de las actividades interminables del día es el propio California Burrito de San Diego.
El gigante gigante cargado de calorías y 1.5 libras se puede encontrar en cualquiera de las ubicuas tiendas de tacos de San Diego. Consiste en carne asada, queso, papas fritas, crema agria, una tortilla del tamaño de un paracaídas y una nutritiva sensación de victoria que susurra carpe diem desde el interior al terminar.
Dentro de solo tres días de estar lejos, mi intestino comienza a sufrir retiros. Entonces, lo primero que como a los 20 minutos de bajar de un avión es siempre un burrito. Simplemente saben a casa. También son rad para curar las resacas.
3. Ser testigo de la violencia de los videojuegos en tus calles
Años antes de que mi generación se adormeciera con la carnicería digital de Grand Theft Auto III (rasgando tanques secuestrados en calles pixeladas), Shawn Scott Nelson lo hizo en la vida real. Recuerdo haber visto la cobertura de noticias en vivo desde casa, con horror y asombro con ojos tan abiertos como mi mandíbula. Estaba lejos de estar insensible.
En mayo de 1995, el veterano del ejército de 35 años perdió su proverbial mierda, robó un tanque de la Armería de la Guardia Nacional y atravesó los suburbios de San Diego. En el transcurso de 23 minutos, aplastó todo en su camino hacia la autopista 163, donde finalmente dejó el tanque inmóvil en la mediana tratando de rodar en el tráfico que se aproximaba. La policía finalmente abrió la escotilla del tanque, le disparó a Nelson y lo sacó del arma de 57 toneladas. Más tarde murió en el hospital como la única víctima.
4. Creer que un avión comercial podría aterrizar en ti
Todavía estaba tomando un biberón cuando se filmó Top Gun en el lugar aquí. Y aunque han pasado casi tres décadas desde que Maverick y Goose cortaron el cielo azul en aviones de combate F-14, la teatralidad de los aviones todavía está muy viva en el espacio aéreo de San Diego, principalmente debido al guantelete de concreto que los aviones comerciales corren para tocar en el aeropuerto internacional de San Diego.
Clasificado como uno de los más peligrosos en los Estados Unidos, el aeropuerto se encuentra en un puerto al oeste del centro de la ciudad. Los pilotos que vuelan son probados por un descenso drásticamente empinado sobre las montañas orientales, rascacielos hambrientos y el borde de California que termina abruptamente en el océano. Para que todo funcione, se ven obligados a volar increíblemente cerca de todo en el camino. Como pasajero, te sientes horrorizado y curioso al mismo tiempo, es un apuro. Puede que no sean barriles rodando a 3-G, pero esos pilotos sí saben cómo hacer una entrada.
5. Debatir la pronunciación del pico más alto de San Diego
Con 1, 593 pies definitivamente no es Shasta ni Mammoth, pero Cowles Mountain puede reclamar el título como uno de los lugares de senderismo más populares en California. Más de cien excursionistas alcanzan la masa de granito caliente cubierto de salvia cada día, un claro testimonio de las impresionantes vistas del centro, La Jolla, el Pacífico y México que lo saludan en la cima. Nadie debate su belleza, pero no pueden ponerse de acuerdo sobre su nombre.
Algunos pronuncian Cowles Mountain como "intestinos". Otros lo pronuncian como "cuencos". Y si bien esto puede parecer un paradigma inocente de "Tomāto" frente a "Tomäto", me siento obligado a pronunciarlo en la última forma a causa de la historia..
La historia cuenta que George Cowles se instaló en San Diego en 1877 para comenzar la carrera ganadera. En su éxito, estableció Cowles Town, Cowles School, Cowles Spring y Cowles Mountain. Con sus esfuerzos, el área ahora conocida como Santee comenzó a florecer. Su negocio de ganadería se había vuelto muy rico y acababa de completar las negociaciones ferroviarias antes de su muerte, debido a una enfermedad intestinal.
Poco después de su muerte, su esposa se volvió a casar con un desarrollador inmobiliario llamado Milton Santee. Con la riqueza recién adquirida detrás de él, Santee cambió todo lo que se llamaba Cowles a Santee, e intentó cambiar permanentemente el nombre de Cowles Mountain a Black Mountain. Después de toda la confusión por la que ha pasado el nombre de Cowles, me siento obligado a pronunciarlo de la misma manera que lo habría hecho el propio George.
6. Decirle a la gente con orgullo que Blink-182 es de tu ciudad natal
Independientemente de dónde se encuentre en el espectro de la preferencia musical, es difícil negar que escuchar "Dammit" de Blink-182 no enciende un fuego en usted. En 1997, estaba entrando en mi propia fase personal de rebelión pubescente, y "Maldita sea" era mi himno infundido de adrenalina.
Cuando mi hermano trajo el álbum a mi habitación y me dijo que eran de San Diego, me emocioné. Cuando escuché por primera vez el álbum, me quedé absolutamente cagado y caí en mi habitación durante horas hasta que los vecinos se quejaron. Mi papá incluso tuvo que cortar la energía de mi estéreo a través del disyuntor afuera para callarme. Aunque no importaba. A los 13 años, sentir que alguien 'me atrapó' a través de acordes crujientes y voces guturales significaba el mundo. Eran de San Diego, y yo también. Significaba que estaría bien.
Doce años después, me mudé a Australia por un año. Un poco asustado y un poco solo en los primeros días de mi nueva residencia, me encontré bebiendo en un bar. Finalmente, alguien arrojó "Dammit" en la máquina de discos, y toda la multitud estalló para cantar las letras al unísono. Sonreí e inmediatamente supe de nuevo que estaría bien.
7. Darse cuenta de cuánto amas San Diego
Hay momentos en los que sonreirás hasta que te duela la cara. A veces sucederán cuando estés subiendo la autopista 5 con el Pacífico sobre tu hombro y el aire del mar entrando por tus ventanas abiertas. O cuando estás con alguien que amas, zumba al sol y una mesa llena de las mejores cervezas artesanales de la ciudad. A veces sucederán cuando veas los fuegos artificiales de Sea World destellando a través del cielo negro satinado en su rutina nocturna de verano.
Puede golpearte cuando tragas tacos de martes de tacos con tus mejores amigos, o cuando estás sentado solo en la playa en Navidad, pensando en los amigos y familiares que solían compartir el día contigo.
De cualquier manera, sabes que estos momentos de realización son el resultado fisiológico de tu corazón, diciéndole a tu cerebro, diciéndole a tu cara cuánto amas este lugar.
