1. Paradise es uno de los lugares más caros para vivir en los Estados Unidos
Si desea vivir en Honolulu, el centro cosmopolita de las islas, prepárese para pagar tanto por una casa como lo haría en San Francisco o la ciudad de Nueva York. La cantidad limitada de tierra urbanizable y la conveniencia del estilo de vida de la isla significa que la mayoría de los hogares están financieramente fuera del alcance de las personas con un ingreso promedio. Incluso las familias de clase media de Hawai luchan por ser dueños de sus propios hogares.
El mayor costo de vida no termina ahí. Debido a que Hawaii actualmente importa gran parte de sus alimentos, los comestibles cuestan alrededor de un 50% más que el promedio nacional. Y debido a que es el estado más dependiente del petróleo en los EE. UU., Los servicios públicos son cerca del 70% más de lo que están acostumbrados los residentes del continente. Todo, desde conducir un automóvil hasta comer en un restaurante y comprar leche en la tienda, cuesta más en el paraíso.
2. Hawaii tiene un problema de fuga de cerebros
Los turistas acuden en masa a Hawai para experimentar las playas de arena blanca, el espíritu aloha y el estilo de vida relajado. Puede ser difícil para ellos entender por qué alguien querría irse. Pero para los jóvenes que acaban de salir de la escuela, los trabajos lucrativos y significativos son escasos. La economía de Hawái ha dependido, durante muchas décadas, del turismo, los militares y el gobierno. Para carreras de vanguardia en ciencia, tecnología y negocios, los jóvenes reconocen que necesitan abandonar el estado. Las familias que pueden permitírselo suelen enviar a sus hijos a universidades en el continente, con la esperanza de que sus hijos puedan tener mayores oportunidades de progreso de lo que pueden regresar a casa en Hawai.
El gobierno estatal ha reconocido este problema de fuga de cerebros y está tratando de diversificar su economía para que sea más atractiva para los jóvenes. "Startup Paradise" es una iniciativa, destinada a fomentar un ecosistema emprendedor para evitar que huyan los más brillantes de Hawai.
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3. La economía alimentaria está jodida
Los visitantes de Hawai asumen que debido al exuberante ambiente tropical, todo el mundo come alimentos cultivados localmente todo el tiempo. Y aunque puedes encontrar papaya, plátano y aguacate en todas partes, la realidad del sistema alimentario de Hawái está muy lejos de la percepción común. Hoy, el 90% de los alimentos que se comen en el estado son importados. Ingrese a cualquier Safeway y encontrará plátanos y aguacates, pero en su mayor parte, estos son de México o América Central. Los peces y los camarones no se pescan en alta mar, sino que se congelan y se transportan desde lugares tan lejanos como Tailandia y Filipinas.
Lo que cultiva Hawaii (nueces de macadamia, piñas y café) se exporta principalmente. Sí, la isla de Hawai es el hogar de Parker Ranch, uno de los ranchos ganaderos más grandes de los EE. UU. Pero una vez que las vacas son destetadas de sus madres, son enviadas a China continental para ser criadas con maíz. Y luego regresan a Hawai como, lo adivinaron, carne importada del continente.
Los lugareños son cada vez más conscientes de la necesidad de soberanía alimentaria. Esto ha resultado en un resurgimiento del interés en los alimentos cultivados localmente y en un movimiento en expansión de la granja a la mesa.
4. Algunas islas tienen acceso limitado a la asistencia sanitaria
Pregúnteles a todos dónde les gustaría retirarse, y los lugares cálidos junto a la playa encabezan sus listas. A pesar de la percepción de Hawai como un lugar ideal para pasar los años dorados, el hecho es que el acceso a la atención médica puede ser irregular una vez que esté fuera de Oahu, la isla principal para el gobierno, el comercio y el turismo.
Por ejemplo, los residentes en la Isla Grande sufren de acceso limitado a atención primaria, mental y especializada. Personalmente puedo dar fe de esto. Cuando me mudé a la isla por primera vez, quería encontrar una doctora de atención primaria, pero la única que llevaba pacientes estaba a 90 minutos en auto. Mi vecino de 80 años tiene que volar a Honolulu regularmente para recibir atención especializada.
Si bien Hawaii a menudo se clasifica como uno de los estados más saludables de la nación, debido al alto porcentaje de personas que nadan, surfean, corren y andan en bicicleta durante todo el año, la realidad es más complicada. El estado tiene una de las tasas más altas de diabetes en la nación, y el problema es especialmente grave entre la población nativa de Hawai. Hawaii también tiene una de las tasas más altas de abuso de metanfetamina cristalina en el país.
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5. La lucha por la soberanía hawaiana está viva y bien
Los estadounidenses dan por sentado el hecho de que Hawái es un estado. Podemos volar hasta allí sin pasaporte. Vemos tiendas familiares, como Starbucks y Target. Podemos acceder a internet. Nuestros teléfonos móviles funcionan. A pesar de la exótica atmósfera tropical, sabemos de inmediato que todavía estamos en los buenos Estados Unidos de A.
Pero el estado de Hawai es, de hecho, un área disputada, y los grupos de movimiento de soberanía hawaiana han ganado impulso en las últimas décadas. Argumentan que Estados Unidos derrocó ilegalmente a la reina soberana de Hawái en 1893, comenzando una ocupación militar que culminó en que las islas se convirtieran en el 50º estado de Estados Unidos en 1959. Aunque los grupos de soberanía no están de acuerdo en todos los puntos, generalmente ven a los Estados Unidos como un ocupante o colonizador de las islas. Muchos abogan por la autodeterminación y el autogobierno, ya sea para Hawái como nación independiente o para personas con ascendencia hawaiana nativa como nación dentro de una nación.
Si bien no está claro cuáles serán los resultados de este movimiento, es importante que todos los que visitamos Hawai o que llamamos nuestro hogar respetemos los agravios del pueblo hawaiano y reconozcamos la historia violenta que lo hizo posible para para que, para bien o para mal, disfrutemos de nuestros lattes de soya en la playa.
