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Amanda Leigh Lichtenstein comparte sobre dar regalos en Zanzíbar y da cinco respuestas divertidas para el viajero atrapado sin un "regalo" cuando se justifica.
Gifty! Zawadi! Gifty
Mientras caminaba a casa desde el mercado, escuché el infame grito: "¡Giiiiiifty!" Un joven que apenas conozco pero que veo a menudo en esta ruta en particular echó un vistazo a mi desbordante bolso de mercado, inclinó la cabeza juguetonamente y me miró con una sonrisa, y dijo: "¡superdotado!" Esperaba que metiera la mano en mi bolso y le entregara un diente de ajo, una bolsa de pasas, algo pequeño, un regalo.
No fue el primero en llamarme "¡superdotado!". A lo largo de un año de vida en la isla de Zanzíbar, jóvenes y viejos, hombres y mujeres, ricos y pobres, me habían abordado juguetonamente, todo en un intento aparentemente alegre de conectarse, establecer contacto o entablar una conversación..
Todo el asunto de los "superdotados" solía sorprenderme completamente, llamando la atención rápidamente a mi evidente confusión. Nunca supe que decir. ¿Fue esto suplicante? ¿Mendicidad? ¿Bromas? ¿Exigente? ¿Que tipo de regalo? ¿Y cuál fue la ocasión, de todos modos?
Solía tropezar con estos encuentros, a veces molesto, pero siempre agradecido por la oportunidad de reír y seguir caminando. ¿Era solo yo, o era un juego justo, un regalo gratuito para todos, en el que yo también podía pedir un regalo? Cada vez, me preocupaba haber cometido una vez más un gran error cultural, haber perdido unas vacaciones importantes o haber malinterpretado una señal social o una costumbre.
Nunca supe que decir. ¿Fue esto suplicante? ¿Mendicidad? ¿Bromas? ¿Exigente? ¿Que tipo de regalo? ¿Y cuál fue la ocasión, de todos modos?
Con el tiempo me di cuenta de que regalar es un hilo importante en el gran tapiz de la cultura costera swahili. El regalo es el latido de un intrincado sistema de intercambio social. Las nociones de regalos a lo largo de la costa swahili provienen de tradiciones y costumbres arraigadas en los mundos africano y árabe, ambos reinos conocidos por su hospitalidad exagerada. Es el gesto generoso, el saco de harina cuidadosamente atado, el paquete de chelines característico que, cuando se intercambia con razón, es un vínculo que sella las amistades swahili.
Este tipo de obsequios es muy diferente de los intercambios caritativos deformados entre viajeros y lugareños, a menudo impulsados por el extraño motor de ayuda y desarrollo. Piensa: paquete de bolígrafos arrojados desde una ventana abierta del autobús a un ramo de manos que alcanzan.
No es que esos regalos no sean totalmente apreciados. Es solo que generalmente son de corta duración, sin sentido o simplemente al azar. Es el tipo de intercambio de regalos que apenas rasca la superficie de zawadi de Zanzíbar.
La entrega de regalos en swahili es intrincada e íntima, impregnada de fe y la dulce promesa de reciprocidad. El truco es discernir una oportunidad genuina para regalar regalos versus el tipo al azar que solo quiere tener una pequeña charla en la calle o tener suerte con algunos palos de sabrosa carne a la parrilla.
No es que haya nada malo en rendirse a la solicitud tímida de alguien para un plato de urojo o un plato de chips calientes. Es solo que no tiene que responder a cada solicitud. Aún así, hay varias ocasiones genuinas durante las cuales el obsequio correcto en el momento adecuado le brinda parte de ese caché cultural ganado con tanto esfuerzo dentro del mundo swahili.
Estos son los cinco encuentros principales en los que deberías tener un regalo listo para usar:
1. Hodi! Hodi! (¡TOC Toc!)
A lo largo de la costa swahili, visitar a un amigo o familiar, especialmente en otro pueblo o ciudad, garantiza traer un regalo como un gesto de gratitud por lo que suele ser una cálida y cordial bienvenida de chai y conversación. Especialmente si pasas la noche, un regalo es una forma de unirte a la tela familiar.
Un saco de harina o azúcar, textiles o frutas son muestras de pertenencia y se aceptan con gratitud. Pequeños regalos para los niños, como dulces o artículos de arte, también iluminan una habitación, aunque no se espera. Si vienes de otro país o cultura, es bueno traer un artículo de tu mundo, pero no es necesario gastarlo en exceso. El gesto, el intercambio, es el regalo.
2. Eid: el fin del Ramadán / Siku Kuu
Los cuatro días posteriores al período de ayuno sagrado de un mes para los musulmanes es uno de los momentos más "blingtastic" del año para los zanzíbaros. En plena gloria con lentejuelas, mujeres y niñas pasean por las calles, mostrando sus manos y pies hennaed, vistiendo sus mejores bui-buis, vestidos de gala y pañuelos en la cabeza. Los hombres y los niños caminan con kanzu blanco crujiente y una kofia intrincadamente bordada.
Durante estos cuatro días, dar regalos es febril y compulsivo, alegre y contagioso. La costumbre es que los niños vayan de puerta en puerta llamando a su siku kuu, su regalo del "gran día", sus bendiciones Eid. Si bien los niños generalmente preguntan a los adultos que ya conocen, algunos se divierten presentando una solicitud de su siku kuu a cualquier adulto en la calle. Esto generalmente significa presionar unos cientos de chelines en sus palmas, pero también podría significar derrochar en cualquiera de la gran variedad de juguetes y muñecas de plástico importados en China que se venden en abundancia en los mercados nocturnos improvisados establecidos para Eid.
A lo largo del año, está bien rechazar suavemente la solicitud de un niño para un "shilingi" o dos, pero durante esta época del año, se sentirá como un scrooge sin un amplio cambio en su bolsillo, listo para el próximo grupo de niños que buscan Eid bendiciones de pastel y monedas.
3. Bibi Harusi! Bodas Zanzibari
Las bodas de Zanzibari se encuentran entre los eventos más sensuales, en capas y rituales del mundo. Llenos de ceremonia y celebración, los invitados a la boda pueden esperar una sobrecarga de alegría y alegría, a menudo coreografiados y fotografiados durante toda la semana con momentos infundidos con café con especias de cardamomo, incienso flotando en salas de baile y salas de estar.
Es probable que cualquier mujer invitada a una boda sea secuestrada, en algún momento, en una habitación llena de mujeres, donde la novia se sienta ataviada en su mejor boda en la cama mientras sus hermanas y amigos la bañan con amor, canciones y regalos La novia está velada, sus pies y manos completamente pintados con henna y piko, su cara brillando con maquillaje. En la intimidad privada de esta habitación, la novia recibe consejos de sus amigas, así como varios regalos y amuletos.
Se espera que cualquier invitada traiga un regalo específicamente para el bibi harusi, la novia, que incluye cualquier cosa, desde una kanga clásica (textil estampado vibrante con un mensaje escrito), chupa ya chai (termo caliente), shuka (sábanas), glassi (gafas) a un simple escondite para anidar.
Los regalos entre mujeres a menudo se presentan en privado a la novia. Su tía, hermana o prima asumen el papel de mostrarle a la novia sus tesoros mientras está sentada tranquila y bonita en verde, esperando que comience la ceremonia oficial de la boda.
4. Awww! Un bebé
Los bebés son adorados en Zanzíbar. Cada nuevo bebé es una razón para regalar. Aunque no hay reuniones formales como un "baby shower" de estilo occidental, y ciertamente no hay registro en línea, todos saben que tener un bebé es tanto una bendición como una carga financiera, con necesidades crecientes a medida que el bebé crece.
La madre a menudo se queda en casa entre un mes y seis meses, mientras el bebé está envuelto y los visitantes pasan para arrullar y acurrucarse. Aunque nunca se habla, la costumbre es traer un regalo para la madre, el bebé o ambos, incluyendo ropa nueva para bebés, kanga o suministros para bebés como polvos o mantas.
5. Bienvenido de nuevo
Como isleños, la mayoría de los zanzibaríes son viajeros expertos, sensibles a los rituales de partida y regreso. Prepararse para un viaje es un asunto familiar: se preparan comidas de celebración; se hacen contribuciones; la comida de viaje está empacada; se hablan oraciones; Las bendiciones son pronunciadas. Muchas veces un viajero es seguido por un desfile de familiares, amigos y niños del vecindario que lo acompañan al puerto o lo acompañan para despedirse del aeropuerto.
En una isla tan pequeña como Zanzíbar, las personas también son muy conscientes de quién se va y quién regresa, cuándo y a qué hora. Tu presencia se siente; se pierde su ausencia, y si no lo ven por unos días, la gente inevitablemente preguntará por usted, queriendo actualizar su estado de viaje. Si descubren que te fuiste sin avisarles, al menos habrá una indignación fingida, si no es por una verdadera pena por no haber sido informado personalmente. Si hubieran sabido que te ibas, ¡te habrían dado un regalo de despedida!
Muchas veces un viajero es seguido por un desfile de familiares, amigos y niños del vecindario que lo acompañan al puerto o lo acompañan para despedirse del aeropuerto.
El viajero, entonces, enfrenta una gran expectación delirante al regresar a Zanzíbar, y se sentirá mucho mejor al regresar a casa con una maleta llena de regalos que con las manos vacías pero llenas de excusas. Una vez más, no tiene que ser nada importante ni un gasto, pero una pequeña muestra, un pequeño pedazo del lugar, distribuido de manera justa entre familiares y amigos, es muy útil.
Más allá de estos cinco primeros, hay, por supuesto, otros milagros e hitos de la vida que justifican un intercambio de regalos: la graduación pública de un adolescente, la primera menstruación privada de una niña, ambos motivos de celebración, aunque la especificidad del regalo depende más de la preferencia personal que de la norma cultural.. Relacionado con la entrega de regalos en Zanzíbar también está la noción de mchango o "contribución" en la que las personas reúnen fondos para construir una casa, pagar un funeral, participar en un viaje al extranjero o sacar a alguien de la cárcel. En estas situaciones, depende de cada persona decidir qué pueden dar y todos los montos se aprecian sin juzgar, salvo la persona que puede contribuir pero declina.
También está todo el concepto de zakat, el principio islámico de la caridad que guía las donaciones a todos los necesitados siempre que el donante sea financieramente estable. La creencia es que dar purifica el corazón y que el acto de darse es una especie de oración, una forma de agradecimiento a un poder superior. Les recuerda a todos que nada nos pertenece; esta vida es prestada, y todo lo que tenemos es solo nuestro por la duración.
Eid de compras
Esta creencia circunscribe el enfoque comunitario general para compartir dentro de la vida cultural swahili. Eso no quiere decir que no haya corrupción ni escándalo, avaricia o deseo, sino que todos esos impulsos están atenuados por una fe colectiva y trascendente en algo más grande que nosotros. También difunde el poder del materialismo, elevando el estado de la entrega de regalos como un acto espiritual y desinteresado que nos acerca a Dios.
A lo largo del año, aprendí a relajarme cuando se trata de estas sorprendentes solicitudes de regalos en la calle. He pasado de la molestia a la alegría. Así que ofrezco mis cinco respuestas principales para esos momentos en los que, de hecho, no tienes mucho que dar o simplemente no tienes ganas:
1. Samhani, Nimesehau! ¡Oh, perdón, olvidé [tu regalo]!
2. Baadaye! Nitakuletea baadaye. ¡Más tarde! Traeré [tu regalo] más tarde.
3. Na zawadi yangu? Bado nasubiri zawadi yangu! ¿Y dónde está mi regalo? Todavía estoy esperando mi regalo.
4. Umechelewa! Zawadi zimekwisha! Siku Nyingine. Oh, llegaste tarde. Se han ido todos. ¡La próxima vez!
5. Hujajua? Zawadi yako ni kuniona tena. ¿No lo sabías? ¡Tu regalo es volver a verme!
Lo sé. Estoy animando a mentir ahora. Realmente, no soy fanático de mentir. Y, por supuesto, hay capas de dar y recibir. Quiero abrir mi corazón más y más rápido cada vez que me retan a dar más y hacer más por los demás.
Pero a veces simplemente no puedo. Y en esos momentos, tengo que recordar que toda la burla de los dones en sí misma es realmente el regalo del encuentro humano. No solo sucede con extranjeros al azar aquí, es una especie de juego callejero tonto realizado por todos los que caminan por los senderos estrechos y sinuosos de Stone Town. Es un pequeño gancho, como si alguien hubiera salido a pescar en la piscina de la humanidad, buscando obtener un mordisco de alguien tan humano como anhelan ser, y son, por haber llamado al extraño con su bolsa de mercado rebosante de verdes.
Giiiiiiiiiifty!
Una vez, un niño de unos diez años me pidió un regalo en la calle. Le dije que no tenía ni un chelín. (¡Cierto!). ¿Sabes lo que hizo? Metió la mano en el bolsillo, sacó un chelín brillante, lo presionó en mi mano y salió corriendo.
