¡En honor al Mes de la Historia de la Mujer, aquí hay cinco mujeres sudafricanas cuyo trabajo, logros y sueños notables son proteger, explorar y hacer historia!
1. Ness Knight, aventurero
Foto: Ness Knight
Al completar formularios, Ness Knight, nacida en Sudáfrica, se ve obligada a elegir "Otro" como su ocupación, porque "Explorador" nunca parece ser una opción. Como ella lo expresa, ha hecho una carrera al "transportar todo lo que necesito para sobrevivir conmigo en algunos de los rincones más remotos de nuestro planeta y contar las historias de esas experiencias".
El currículum de Ness como un aventurero de resistencia récord incluye cosas como, convertirse en la primera mujer en remar más de 1000 millas consecutivas, andar en bicicleta por los Estados Unidos en solitario, convertirse en la primera mujer en la historia en nadar el río Támesis desde su nacimiento hasta Londres, correr 15 maratones en 15 días, recorriendo Bolivia en bicicleta sin dinero y atravesando el desolado desierto de Namib solo.
¡Y la gente todavía se pregunta si las mujeres pueden viajar solas!
La próxima expedición de Ness será un intento récord de ser la primera mujer en remar en solitario y sin parar en el Océano Pacífico.
"Cuando cambias tu mentalidad, cambias tu resultado".
2. Caster Semenya, atleta
Foto: Caster Mokgadi Semenya
Cuando el medallista de oro olímpico, Caster Semenya, ganó los 800 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de Río en 2016, se podría llamar un momento de justicia poética. Teniendo en cuenta el tipo de "escrutinio brutal" que ha enfrentado desde "compañeros competidores, oficiales deportivos y periodistas" desde 2009 con respecto a su género, sexo y niveles hormonales, uno solo puede imaginar cuán dulce fue la victoria cuando terminó con un tiempo de 1: 55.28 e hizo que su país se sintiera orgulloso de reclamarla como propia.
Caster fue la única mujer sudafricana en ganar oro en Río, y no se detuvo allí. Ella ganó la medalla de oro en el evento femenino de 800 metros en el Campeonato Mundial celebrado en Londres en 2017.
A pesar de los intentos de reducir su atletismo a una cuestión de mera testosterona, un acto que socava "a la vez su habilidad, preparación y logro", Caster Semenya se ha elevado por encima del furor de los medios, dejando que sus logros hablen por sí mismos. Ella es, simplemente, una atleta de clase mundial.
“El ruido, me motiva. Me anima a hacerlo bien ya ser una mejor persona.
3. Gcina Mhlophe, Cuentacuentos
Foto: Gcina Mhlophe
Gcina Mhlophe usa muchos sombreros: es activista, actriz, poeta, dramaturga, directora y autora, pero quizás su título más apropiado es el que alberga todo lo anterior. En esencia, Gcina es una cuentacuentos.
En Sudáfrica, izimbongi, o bardos tradicionales en la cultura zulú, son generalmente hombres, pero Gcina Mhlophe se ha forjado un lugar como una fuerza incuestionable que lleva adelante el patrimonio cultural de Sudáfrica a través de sus actuaciones enérgicas, interactivas y carismáticas. Mhlophe comprende el poder y la importancia de las historias y ha dedicado su vida a contarlas, escribirlas, compartirlas y garantizar su accesibilidad.
"Personalmente cuento historias para despertar historias en otras personas, porque realmente creo que cada ser vivo tiene una historia que contar".
4. Adriana Marais, investigadora de biología cuántica y candidata a astronauta de Mars One
Foto: Adriana Marais- Candidato a Astronauta de Mars One
Cuando se trata de viajar, no es más extremo que el viaje espacial, y Adriana Marais es una de los 100 candidatos potenciales de Mars One en todo el mundo para ser seleccionados para viajar a través de nuestro sistema solar y establecer una colonia humana permanente en Marte para 2025.
La investigación de Adriana, en la intersección de la física cuántica y la biología, está impulsada por una pregunta: "¿Qué es la vida?", Y Adriana está dispuesta a arriesgarlo todo en su búsqueda de respuestas. Siendo descendiente de los hugonotes franceses que viajaron a Sudáfrica en 1688, considera que el viaje a Marte no es diferente de los peligrosos viajes que enfrenta el largo linaje de exploradores de la Tierra. Adriana es plenamente consciente de que podría ser un viaje de ida, pero, como lo expresa, "el atractivo de lo desconocido para mí siempre se ha sentido mucho más poderoso que la comodidad de lo conocido".
"Quiero ser el humano más improbable que pueda ser".
5. Zanele Muholi, activista visual
Foto: Zanele Muholi
Zanele Muholi no es simplemente una fotógrafa, es una activista visual. Como ella dice, “No puedo usar la fotografía solo para bellas artes. Debería ir más profundo”. Y de hecho, el trabajo políticamente cargado de Zanele profundiza en cuestiones como la raza y la identidad sexual.
La colección de Zanele "Rostros y fases", que es el fruto de más de una década de documentar las comunidades queer negras en Sudáfrica, es un testimonio de su dedicación para aumentar la visibilidad LGBTQ + negra. Últimamente, se ha vuelto la cámara hacia sí misma, creando sorprendentes autorretratos en blanco y negro que se sienten como diálogos silenciosos y poderosos con siglos de tensión racial y herencia cultural.
Zanele Muholi ha hecho su deber de revelar. Ella revela rostros invisibles, vidas invisibles y capas invisibles. En ese sentido, su trabajo desafía fundamentalmente al espectador a ir más allá de su propia experiencia.
"Si espero que alguien más valide mi existencia, significará que me estoy quedando corto".
